สิ้นเสียงคำพูด ไป๋โช่วเหรินก็พุ่งทะยานออกไปราวกับลูกธนูหลุดจากคัน เปิดประตูผลัวะแล้วทะยานออกไปอย่างเกรี้ยวกราด
อ๊ะ!
เสียงอุทานตกใจของหญิงสาวดังขึ้น
นางถูกท่าทางดุดันของไป๋โช่วเหรินทำให้ตกใจจนลนลาน สีหน้าเปลี่ยนไปทันที
ไป๋โช่วจิ้งก็ก้าวตามออกมา แล้วกล่าวด้วยสีหน้าหม่นคล้ำว่า “ชุนเซียง เจ้าแอบฟังพวกเราคุยกันอยู่หรือ”
“นายท่านโปรดเมตตา บ่าวถูกใส่ความแล้ว! บ่าวจะไปครัวตักน้ำแกงไปให้คุณหนู พอดีเดินผ่านมาทางนี้เจ้าค่ะ” ชุนเซียงกล่าวตะกุกตะกัก
ไป๋โช่วจิ้งเหลือบมองถาดกับไหในมือชุนเซียง แล้วแค่นเสียงเย็นชา “คราวหน้าคราวหลังเดินให้ระวังหน่อย ลงไปได้แล้ว!”
“เจ้าค่ะ นายท่าน!”
ชุนเซียงรีบยอบกายคำนับไป๋โช่วจิ้งกับไป๋โช่วเหรินตามลำดับ ก่อนถือถาดก้มหน้าจากไป
ไป๋โช่วจิ้งกวาดตามองรอบด้าน จากนั้นจึงเรียกไป๋โช่วเหรินกลับเข้าห้อง
ครั้นทั้งสองเข้าไปวางแผนลับกันในห้องอยู่อีกพักใหญ่ ไป๋โช่วเหรินจึงรีบร้อนจากไป
ไป๋โช่วจิ้งเหยียดแขนบิดขี้เกียจยาว ๆ แล้วนึกขึ้นได้ว่า ในเมื่อจะให้กองคาราวานเดินทางไปทุ่งหญ้า ก็จำเป็นต้องเตรียมสินค้าที่ดูเปิดเผยถูกต้องไว้บ้าง!
เขาจึงเดินออกจากห้องหนังสือไปยังหน้าห้องของบุตรสาว เรียกอยู่หลายครั้งแต่ไม่มีเสียงตอบ จึงผลักประตูเข้าไป กลับพบว่าในห้องว่างเปล่าไร้ผู้คน
“คุณหนูอยู่ที่ใด”
ไป๋โช่วจิ้งถามบ่าวรับใช้คนหนึ่งที่กำลังกวาดลานอยู่
“เรียนท่าน โช่ว คุณหนูพาชุนเซียงออกไปข้างนอก บอกว่าจะออกนอกเมืองไปผ่อนคลายอารมณ์เจ้าค่ะ!”
“ว่าอย่างไรนะ”
ไป๋โช่วจิ้งร้องอย่างตกใจ “นอกเมืองมีทหารม้าเคลื่อนไหวอยู่ทั่วทุกแห่ง เวลานี้ออกไปข้างนอกช่างไม่สะดวกเอาเสียเลย!”
บัดนี้ กองทหารจากค่ายทหารเจ๋อชงทั้งยี่สิบสามแห่งในเขตเหอตงมารวมพลกันอยู่ห่างจากเมืองซั่วโจวออกไปสิบลี้ เหล่าทหารเดินเพ่นพ่านไปทั่ว
ทหารนับหมื่นเดินขวักไขว่ไปมา มีทั้งดีและเลวปะปนกัน