ถนนฉางผิงในค่ำคืนนี้ราวกับทางช้างเผือกอันเจิดจรัสบนโลกมนุษย์
ท่ามกลางทางช้างเผือกนั้น มีมังกรทองตัวหนึ่งพลิกกายร่ายรำ นั่นคือขบวนเชิดมังกร
ข้างกายมันมีสิงโตน้อยท่าทางน่าเอ็นดู ผู้ที่อยู่ใต้ผ้าคลุมสิงโตออกแรงแสดงอย่างเต็มกำลัง เสียงโห่ร้องชื่นชมของผู้คนที่มามุงดู เสียงตะโกนเรียกลูกค้า และเสียงประทัดประสานกัน จอแจครึกครื้นเป็นอย่างยิ่ง
ลู่หย่วนโจวไม่เคยสนใจการเดินตลาด ยามนี้เขาไม่ใช่เด็กน้อยแล้ว ทั้งผ่านวัยชอบไปเบียดเสียดกับฝูงชนมานาน
ทว่าทนแรงรั้งของเถาซื่อไม่ไหว มารดาสั่งมาเขาย่อมขัดไม่ได้ จึงจำต้องทำตาม
แต่ยามนี้เขากลับเดินตามฝีเท้าของเจียงหมิงถังอย่างเชื่องช้าอยู่กลางตลาดที่ครึกครื้น โดยไม่แสดงความรำคาญแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม ในใจกลับเปี่ยมด้วยความยินดี
หลังลู่หวยชวนหมั้นหมายกับเจียงหมิงถัง ลู่หย่วนโจวก็ข่มความรู้สึกของตน กดความคิดเพ้อฝันที่มีต่อนางไว้ แล้วมุ่งหน้าเข้าไปอยู่ในค่ายทหาร
แม้จะลำบากและเหน็ดเหนื่อย แต่อย่างน้อยเขาก็ไม่ต้องคิดถึงเจียงหมิงถังทุกวันอีก
เมื่อเวลาผ่านไป เขาก็คิดว่าตนเองคงลืมนางได้แล้ว
ทว่าเมื่อครู่พอได้พบกัน เขาจึงรู้ว่าตนลืมนางไม่ลงเลย
กำแพงป้องกันใจที่อุตส่าห์สร้างขึ้นมาอย่างยากเย็นพังทลายลงสิ้นในชั่วขณะที่เห็นนาง
ผู้อาวุโสเดินนำอยู่ข้างหน้า เขาจึงเดินอยู่ข้างกายเจียงหมิงถัง คอยเหลือบมองนางเป็นครั้งคราว แต่ก็ไม่กล้ามองอย่างโจ่งแจ้งนัก เกรงว่านางจะจับได้
นางดูงดงามกว่าก่อนเสียอีก
เขาบอกไม่ถูกว่าตรงไหนเปลี่ยนไป ใบหน้าก็ยังคุ้นเคยเหมือนเดิม แต่ในใจก็อดคิดเช่นนั้นไม่ได้
คิ้วงาม ดวงตาก็งาม สันจมูกยิ่งงาม...
วันนี้นางยังทาชาดด้วย
ไม่รู้ว่าชาดนั้นมีรสชาติอย่างไร...
ทันทีที่ความคิดนี้ผุดขึ้น ลู่หย่วนโจวก็สะดุ้งกับตัวเอง รีบเบือนสายตากลับมา พลางตำหนิตนอยู่ในใจว่าช่างต่ำช้านัก
นางเป็นว่าที่พี่สะใภ้ในภายหน้า เขาจะกล้าคิดฟุ้งซ่านได้อย่างไร?
แต่เขากลับห้ามตนเองไม่ให้เหลือบมองนางอีกไม่ได้
ข้างกายเจียงหมิงถังมีแม่นมอุ้มคุณหนูห้าอยู่ นางเป็นบุตรสาวคนเล็กของเฉินซื่อ อาสะใภ้สาม เพิ่งอายุ 4 ขวบ