ลู่หวยชวนไปศึกษาที่สำนักศึกษาตงหยางครานี้ เรียกได้ว่าขยันหมั่นเพียรอย่างยิ่ง
เหล่าบัณฑิตคนอื่นเข้านอนปลายยามไห่ แล้วตื่นขึ้นยามเฉิน
ส่วนเขายังอ่านตำราอยู่ในยามจื่อ และตื่นตั้งแต่ยามเหม่า มักเป็นคนแรกที่เข้าไปในห้องเรียนเสมอ
เหนื่อยหรือไม่?
ย่อมเหนื่อยอยู่แล้ว
แต่เมื่อใดที่นึกถึงคำพูดของพี่ชายในอนาคตของภรรยาว่า หากสอบไม่ผ่านก็จะไม่ยอมให้เขาแต่งกับหมิงถัง เขาก็มีแรงใจที่จะยืนหยัดต่อไปอีกครั้ง
เขาจะต้องสอบผ่านให้ได้ ได้รับการยอมรับจากครอบครัวของหมิงถัง และเป็นหลักให้แก่นาง
ระหว่างศึกษาอยู่ในสำนัก เขาก็คิดถึงคู่หมั้นอยู่เสมอ
ในที่สุดก็ถึงวันที่สำนักเลิกเรียน เขาเร่งเดินทางกลับนครหลวงโดยไม่หยุดพัก อยากพบหมิงถังสักครั้งก่อนถึงเวลาห้ามออกจากเคหสถานในยามไห่
เมื่อกลับถึงบ้าน เขาเพียงเปลี่ยนเสื้อผ้าอย่างลวกๆ ก็รีบไปยังจวนโหวเวยหย่วน ครั้นทราบว่าเจียงหมิงถังออกมาเที่ยวตลาดยามค่ำคืน จึงเร่งตามมาทางนี้อีก
ผู้คนมากมายเหลือเกิน พอเข้าถนนฉางผิง เขาก็ถูกเบียดจนแทบขยับเท้าไม่ได้ ทำได้เพียงออกแรงฝ่าฝูงชนไปข้างหน้า ในที่สุดเมื่อคนเริ่มบางตาลง ก็ถูกหญิงสาวหลายคนล้อมไว้ พวกนางเขินอายจนหน้าแดง ก่อนโยนถุงหอมใส่ตัวเขา
ครั้นมาถึงบนสะพาน ในที่สุดเขาก็ได้ความสงบ จึงกวาดตามองไปรอบๆ อย่างกระวนกระวายใจ อยากเห็นคนจากจวนโหวเวยหย่วนเหลือเกิน
เสียงอึกทึกและแสงไฟอันเจิดจ้าของตลาดล้วนถูกเขามองข้าม ในใจมีเพียงการตามหาหญิงที่รัก
แต่ก็ไม่พบ
ขณะที่เขากำลังจะลงจากสะพานทางด้านหนึ่ง แล้วเดินหน้าตามหาต่อ ก็ได้ยินเสียงเรียกอันคุ้นเคยแว่วมา เขาพยายามจับทิศทางของเสียงอย่างยากลำบาก ครั้นมองไปก็เห็นหมิงถัง
นางกำลังฝ่าฝูงชนวิ่งมาหาเขาอย่างสุดกำลัง รอยยิ้มหวานดุจบุปผา ดวงตาที่มองเขาสุกใสเป็นพิเศษ เผยความยินดีออกมาอย่างเห็นได้ชัด
เขาเองก็ไม่ลังเลแม้แต่น้อย รีบลงจากสะพานแล้ววิ่งไปหานาง
ในที่สุดนางก็มาถึงตรงหน้า ทั้งสองยืนประจันกัน เขามองเห็นหยาดเหงื่อเม็ดเล็กบนหน้าผากของนางได้อย่างชัดเจน เพราะนางวิ่งมาอย่างเร่งร้อน ความอ่อนโยนแผ่ซ่านในใจเขา ก่อนเอ่อล้นไปทั่วทั้งอก