นับจากวันที่ลู่จื้อตกน้ำก็ผ่านไปสี่วันแล้ว หลินซื่อจงใจให้คนคอยสืบข่าว และได้คำตอบกลับมาว่าลู่จื้อเคยฟื้นขึ้นมาชั่วครู่ระหว่างนั้น ก่อนจะหมดสติไปอีกครั้ง
จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่ฟื้น หลินซื่ออดเป็นห่วงไม่ได้
บทของเขาเหลืออย่างมากก็อีกเดือนเดียวก็จะจบแล้ว ถ้าลู่จื้อยังไม่ฟื้น แล้วฉากสุดท้ายที่เขาต้องพูดว่า “ฟ้าเย็นลงเมื่อไร อ๋องก็พินาศเมื่อนั้น” จะเล่นอย่างไร?
แต่ต่อให้เป็นห่วงก็ทำอะไรไม่ได้ เขาทำได้เพียงหวังว่าร่างกายของลู่จื้อจะแข็งแรงพอ
……
ตีห้าของวันรุ่งขึ้น คฤหาสน์ตระกูลกู้
วันนี้หลินซื่อตื่นเช้ากว่าปกติ ฟ้าด้านนอกหน้าต่างยังไม่สว่างดี หมอกยามเช้าสีเทาหม่นปกคลุมทั่วทั้งภูเขา เขานั่งอยู่บนเตียง มองชุดสูทสีดำที่เตรียมไว้ในตู้เสื้อผ้ามานานแล้ว
วันนี้เป็นวันที่ 17 ตุลาคม วันครบรอบการเสียชีวิตของภรรยาและลูกของกู้จิงหลาน
ทุกปีในช่วงเวลานี้ เขาจะไปไหว้สุสาน ไม่เคยขาด
พ่อบ้านรู้ธรรมเนียมของเขาดี จึงมาถึงหน้าห้องตรงเวลาหกโมง เมื่อเขาเข็นหลินซื่อลงไปชั้นล่าง อาหารเช้าก็จัดวางไว้บนโต๊ะในห้องอาหารเรียบร้อยแล้ว
หลินซื่อดื่มกาแฟไปเพียงครึ่งแก้ว ไม่แตะอย่างอื่นเลย
“คุณชาย รถเตรียมพร้อมแล้วครับ” พ่อบ้านเอ่ยเสียงเบา “จะออกเดินทางเลยไหมครับ?”
หลินซื่อพยักหน้า
รถแล่นออกจากคฤหาสน์ตระกูลกู้ตอนพระอาทิตย์เพิ่งโผล่พ้นขอบฟ้า อากาศวันนี้ดีอย่างหาได้ยาก ใบอู๋ถงร่วงเกลื่อนสองข้างทางบนภูเขา ล้อรถบดผ่านใบไม้จนเกิดเสียงกรอบแกรบแผ่วเบา
เขามองออกไปนอกหน้าต่าง แววตาว่างเปล่ากว่าปกติ