หลินอู๋หยางอยู่ที่กองรักษาการณ์จิ้งไห่สามวัน เดินตรวจค่ายทหารเรือทั้งแปดแห่ง แล้วไล่ดูป้อมสังเกตการณ์ตามแนวชายฝั่งของสามกองรักษาการณ์ ได้แก่ เหวินเติง หนิงไห่ และเฉิงซานไปกว่าครึ่ง ยิ่งดูก็ยิ่งขมวดคิ้ว
เรือรบของกองทัพเรือกองรักษาการณ์จิ้งไห่มีอยู่แปดลำ ในจำนวนนี้กระดูกงูเรือแตกร้าวสามลำ เชือกใบเรือผุพังสองลำ ลำที่ออกทะเลได้จริงมีไม่เกินสี่ลำ
บัญชีพลทหารระบุไว้ห้าร้อยนาย แต่กำลังพลจริงมีเพียง 273 นาย ในจำนวนนั้นยังมีคนชราและอ่อนแอ วิ่งไม่ไหวอยู่กว่าสี่สิบคน
หอสัญญาณไฟยิ่งไม่น่าดู ตามแนวชายฝั่งมีป้อมสังเกตการณ์กว่าสิบแห่ง ครึ่งหนึ่งของหอควันไฟพังจนหลังคาถล่ม ทหารครัวเรือนที่เฝ้าป้อมหนีไปเกือบหมด ที่เหลือมีเพียงชายชราไม่กี่คนพาหลานชายมาเฝ้า แม้แต่เชือกชนวนก็ยังจุดไม่ติด
จ้าวเต๋อเซิ่งเดินตรวจไปกับเขาตลอดทาง โดยไม่กล่าวอะไรสักคำ
ผู้บัญชาการปราบโจรสลัดญี่ปุ่นแห่งเติงโจวผู้นี้รู้ดีว่ากองรักษาการณ์จิ้งไห่ทรุดโทรมเพียงใด ทว่าเขาเป็นขุนนางในระบบกองรักษาการณ์ เรื่องภายในกองรักษาการณ์ขึ้นตรงต่อกองบัญชาการทหาร เขาจึงสอดมือเข้าไปยุ่งไม่ได้
ตำแหน่งรองผู้บัญชาการฝ่ายปราบโจรสลัดญี่ปุ่นของหลินอู๋หยาง ตามนามแล้วดูแลกิจการปราบโจรสลัดญี่ปุ่นในสองเมือง คือเติงไหล ทว่าทหารในกองรักษาการณ์เป็นทหารของราชสำนัก การเคลื่อนกำลังต้องได้รับความเห็นชอบจากกรมกลาโหม รองผู้บัญชาการขั้นห้าคนหนึ่งอย่างเขาสามารถระดมกำลังได้เพียงไม่กี่ร้อยนาย
“แม่ทัพจ้าว” หลินอู๋หยางยืนอยู่บนยอดหอสัญญาณไฟของกองรักษาการณ์เฉิงซาน มองทะเลสีเทาหม่นทางทิศตะวันออก “ท่านว่า หากมีเรือโจรสลัดญี่ปุ่นมา เราจะใช้อะไรขวาง?”
จ้าวเต๋อเซิ่งนิ่งเงียบไปชั่วขณะ “กำลังที่ข้าน้อยเคลื่อนย้ายได้มีเพียงทหารสามร้อยนายจากค่ายเติงโจว ทางกองรักษาการณ์จิ้งไห่ ใต้เท้าหลินก็เห็นแล้ว หากโจรสลัดญี่ปุ่นยกพลมาจำนวนมาก ข้าน้อยทำได้เพียงนำทหารขึ้นไปต้านไว้ จะต้านได้นานเท่าไรก็เท่านั้น”