แถวหน้าสุด ดาบโม่ฟันขึ้นฟันลง เนื้อและเลือดปลิวกระเซ็น
ไม่มีใครต้านทานดาบนั้นได้แม้แต่ครั้งเดียว ไม่มีใครยืนหยัดอยู่ได้หน้ากำแพงเหล็ก
ทหารแถวหน้าของกองทัพราชาปล้นล้มลงเป็นแถว ๆ ดั่งการเก็บข้าวสาลี แต่คนข้างหลังยังคงเบียดกันพุ่งไปข้างหน้า เหยียบศพของสหายร่วมรบตะเกียกตะกายขึ้นไป
หลี่กั๋วเล่นกลยุทธ์ทะเลมนุษย์
เขารู้ดีว่าเหล่าทหารเกราะหนักแข็งแกร่งเพียงใด แต่ถึงจะแข็งแกร่งเพียงใด พวกเขาก็ยังเป็นคน ย่อมเหนื่อยเป็นธรรมดา
ทหารแสนนายผลัดกันบุก ต่อให้ต้องถ่วงก็ถ่วงจนพวกเขาหมดแรงตาย
ทหารเกราะหนักกำลังหมดแรงจริง ๆ
ครึ่งชั่วยามผ่านไป ความเร็วในการรุกคืบช้าลงอย่างเห็นได้ชัด
ทหารแถวหน้าสุดหายใจหอบหนัก จนได้ยินเสียงหายใจแรง ๆ ลอดผ่านหน้ากากเหล็กออกมา
ความเร็วในการฟันดาบโม่นั้นช้าลงไปเล็กน้อยเมื่อเทียบกับช่วงแรก
ยอดผู้บาดเจ็บล้มตายค่อย ๆ สะสมเพิ่มขึ้น
ตายกับบาดเจ็บสาหัสรวมกันแล้วหนึ่งร้อยยี่สิบหกคน
ส่วนใหญ่ถูกหอกแทงทะลุจากช่องเกราะ ถูกหินกลิ้งทับหมวกเหล็ก ล้วนเป็นความเสียหายประปราย
สำหรับแนวรบที่มีคนสามพันคนแล้ว แทบจะไม่ต้องพูดถึงเลย
รอยแยกในแนวรบบางครั้งก็ปรากฏขึ้น
บางครั้งทหารแถวหน้าล้มลง ทหารแถวหลังเข้ามาแทนที่ช้าไปครึ่งจังหวะ
ย่างก้าวไม่กระชับแนบชิดเหมือนช่วงแรกอีกแล้ว บางครั้งก็มีคลาดเคลื่อนไปครึ่งก้าว
แขนของทหารกำลังสั่นระริก นั่นคือแรงหมดหลังจากการฟันต่อเนื่องกันหลายร้อยครั้ง
เลือดไหลจากช่องเกราะลงไปตามรองเท้าบูต ซึมหยดลงในดินเหลือง แต่ละก้าวทิ้งรอยเท้าเปื้อนเลือดไว้หนึ่งรอย
แต่ไม่มีใครถอย
ไม่มีใครหันหลัง
ถึงดาบจะฟันช้าลง ถึงขาจะสั่น ถึงบาดแผลจะเจ็บปวดจนบาดใจ พวกเขายังคงเดินตามจังหวะ รุกคืบไปข้างหน้า และรุกคืบต่อไปอีกเรื่อย ๆ
ทั้งแนวรบดั่งลิ่มเหล็กที่ถูกเผาจนแดง ไม่ว่าคนรอบข้างจะถาโถมเข้ามามากเพียงใด ก็มุ่งหน้าเสียดแทงเข้าไปในส่วนลึกเท่านั้น
ทุกแห่งที่ผ่านไป เหลือเพียงเศษศพ
หลี่กั๋วบุกเข้าตรงกลาง เห็นได้ชัดเจนถนัดตา
ตอนแรกเขาดีใจสุดขีด กำแพงเหล็กช้าลงแล้ว! พวกเขาก็เหนื่อยเป็นเหมือนกัน! พวกเขาก็ตายได้ด้วย!
แต่ถัดจากนั้น ก็คือความเย็นยะเยือกที่แผ่ซ่านลึกลงไปกว่าเดิม