วันที่สามหลังการตีเมืองชานไห่กวานแตก
ในวันที่องค์ไท่จื่อมีพระบัญชาให้ยกทัพกลับ หนังสือด่วนแปดร้อยลี้รายงานชัยชนะก็ทะยานเข้าสู่เมืองหลวงปักกิ่ง
ตลอดเดือนที่ผ่านมา เมืองหลวงมิได้สงบสุข
ห้องพักยามของสภาเสนาบดีและห้ากองทัพผู้บัญชาการทหารสูงสุด หนังสือโต้ตอบมิได้ขาด
แต่ไม่มีผู้ใดกล้าคิดร้ายต่อองค์ไท่จื่อ
ทำได้เพียงปิดประตู คิดเล่นเลขเล็ก ๆ น้อย ๆ ของตน
นับตั้งแต่ท่านไท่จื่อก่อรัฐประหารสำเร็จราชการ ใช้มาตรการอันเฉียบขาดบีบบริจาค
เสบียงหลายล้านหาบ เบี้ยหวัดทหารหลายสิบล้านตำลึง ถูกกวาดออกจากมือขุนศึกผู้มีเกียรติ ขุนนางฝ่ายบุ๋น และผู้ดีทั้งหลาย
หลายเดือนมานี้ ไม่มีผู้ใดกล้ายักยอกภาษีข้าว ไม่มีผู้ใดกล้าแอบยึดพื้นที่เพาะปลูกของกองทัพ ไม่มีผู้ใดกล้าปล่อยบ่าวไพร่ก่อเหตุบนถนน
บ่าวไพร่ของขุนศึกและพ่อบ้านเรือนขุนนางที่เคยเหยียบย่างอย่างอหังการ บัดนี้เดินบนถนนต้องหลบซุ่มซ่อนหาง
ราษฎรพบขุนนาง ก็ไม่จำต้องคุกเข่ากราบแทบเท้าแต่ไกลจนหายใจไม่ออกอีกต่อไป
เหล่าหนอนบ่อนไส้เหล่านี้อึดอัดใจยิ่งนัก
เมื่อได้ยินว่าองค์ไท่จื่อทรงนำทัพไปตีชานไห่กวาน ต่างก็แอบถอนใจโล่งอก
ไม่มีผู้ใดคิดว่าองค์ไท่จื่อจะแพ้
แต่ทุกคนมั่นใจว่า—
ชานไห่กวานเป็นด่านแรกของใต้หล้า กำแพงสูงปราการหนา อู๋ซานกุ้ยรักษาการณ์มาสิบกว่าปี
ต่อให้องค์ไท่จื่อจะชนะ ก็ต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งเดือน
ศึกยืดเยื้อยิ่งนาน พวกเขาก็ยิ่งได้หายใจคล่องขึ้นอีกสองสามวัน
จะได้อ้างเหตุศึกสงคราม ค่อย ๆ ย่อยภาษีข้าวเจียงหนานที่ยักยอกไว้ก่อนหน้านี้