มีคนร่ำไห้ และมีคนหัวเราะ
ซานฉีหัวเราะอย่างเบิกบานยิ่งนัก เสียงโหยหวนของคนตระกูลอี้ว์ดังมาถึงจวนแม่ทัพ นางได้ยินอย่างชัดเจน
หนานซินสั่งให้คนจัดเตรียมสุราและอาหาร ทว่าซานฉีไม่จำเป็นต้องกินดื่มอยู่แล้ว จึงตั้งใจรอเยี่ยนตู้กลับมาแล้วค่อยฉลอง
คาดไม่ถึงว่าเยี่ยนตู้จะกลับมาเอาในบ่ายวันถัดไป
“กินอาหารแล้วหรือยัง หรือจะไปพักก่อน?” ซานฉีถาม
เยี่ยนตู้ชะงักไปครู่หนึ่ง น้ำเสียงอ่อนลงหลายส่วนโดยไม่รู้ตัว “ไม่เหนื่อย ท่านป้ารั้งข้าไว้กินมื้อกลางวันก่อน ถึงได้อนุญาตให้ข้าออกจากวัง”
ซานฉีพยักหน้า
เยี่ยนตู้ไม่อ้อมค้อม เล่าสถานการณ์ให้นางฟัง
ฮูหยินปั๋วยวนโหว...บางทีบัดนี้ควรเรียกนางว่าสกุลเมิ่ง หลังถูกคุมขัง นางก็สารภาพอย่างง่ายดาย ทั้งยังรับความผิดทั้งหมดไว้กับตนเอง
โยนสามีและบุตรชายให้พ้นผิดอย่างหมดจด
เพียงแต่ไม่มีใครเชื่อคำกล่าวอ้างของนางเลย แม้แต่เหตุผลที่นางบอกว่ากักขังคุณหนูสวี่สามเพราะริษยาก็ยังชวนให้สงสัย
เมื่อฟังมาถึงตรงนี้ ซานฉีก็นึกถึงโหงวเฮ้งของคุณหนูสวี่สาม ก่อนเอ่ยอย่างครุ่นคิดว่า “ข้าดูโหงวเฮ้งของคุณหนูสวี่สามแล้ว นางน่าจะเคยมีบุตรคนหนึ่ง แต่เด็กคนนั้นไม่ได้ลืมตาดูโลก”
เยี่ยนตู้ขมวดคิ้ว “เช่นนี้ก็สมเหตุสมผลแล้ว”
ที่บิดาของชูเยว่ไป๋สืบทอดบรรดาศักดิ์ได้ ก็เพราะสายหลักไร้ผู้สืบทอด
หากคุณหนูสวี่สามมีบุตร เด็กคนนั้นย่อมเป็นทายาทโดยชอบธรรมของจวนปั๋วยวนโหว
“ส่วนเหตุใดสกุลเมิ่งจึงไว้ชีวิตคุณหนูสวี่สาม ทั้งยังกักขังและทรมานนางอยู่ตลอด อาจมีเหตุผลอีกประการหนึ่ง” ซานฉีมองเยี่ยนตู้ “คุณหนูสามมีเคราะห์ดอกท้อ กล่าวง่าย ๆ ก็คือ มักมีบุรุษไร้ยางอายบางคนที่กินอาหารในชามแล้วยังชะเง้อมองหม้อ โดยเฉพาะเกี๊ยวในหม้อของผู้อื่น”
เกี๊ยวเป็นอาหารเลิศรส ส่วนพี่สะใภ้เป็นความสำราญชั้นยอด วาจาหยาบโลนเช่นนี้ นายทหารหนุ่มสกุลเยี่ยนก็เคยได้ยินมา