เขาถอนหายใจ ก้มลงจูบเบา ๆ ที่มือเล็กซึ่งกำนิ้วของเขาไว้ พลางสบถเสียงต่ำว่า “เจ้าตัวแสบไร้หัวใจ”
……
ยามค่ำ ซูอู๋ตู้ไม่ยอมใช้กระยาหารเย็น สาวใช้ยกสำรับกลับไปทั้งอย่างนั้น
หลังจากอาบน้ำแต่งตัว เขานอนพลิกตัวไปมาบนเตียง ไม่อาจข่มตาหลับได้เลย พอลืมตาก็เห็นภาพที่องครักษ์เงาคนนั้นเอ่ยว่า “ขอบคุณนายท่านที่ยอมปล่อย”
รังเกียจเขาถึงเพียงนี้เชียวหรือ ร่างกายยังไม่ฟื้นดี แผลก็ยังไม่หายสนิท ถึงได้หลบกลับไปยังเรือนหินเย็นเฉียบนั้น
ในเรือนหินไม่มีอะไรเลย แม้แต่ผ้าห่มสักผืนก็ยังบาง ร่างกายเขาเวลานี้จะทนไหวหรือ
ซูอู๋ตู้พยายามบังคับตัวเองให้หลับ กลับยิ่งตาสว่าง
เขาลืมตามองม่านบนเพดาน ในหัวมีแต่ภาพของคนผู้นั้น
สุดท้ายก็หงุดหงิดลุกขึ้น เดินไปยังโต๊ะริมหน้าต่างด้วยแสงจันทร์ รินชาเย็นอีกถ้วย ไม่ยอมจุดตะเกียง แล้วค่อย ๆ จิบทีละอึก
ผ่านไปครู่หนึ่ง เขายกมือเคาะโต๊ะดังป๊อก ๆ
องครักษ์เงาที่เข้าเวรวันนี้ปรากฏตัว คุกเข่าข้างเดียวเบื้องหน้าเขา “นายท่าน”
ซูอู๋ตู้เรียกคนออกมาแล้ว แต่ตนกลับเงียบไม่พูดอะไร
องครักษ์เงาก้มหน้า รออยู่นานก็ไม่ได้ยินคำสั่ง เงยหน้าขึ้นชำเลืองมองเขาอย่างรวดเร็ว
ซูอู๋ตู้จึงเอ่ยปากว่า “ไปเรียกจืออู่มา”
องครักษ์เงาชะงักไปครู่หนึ่ง รับคำ “ขอรับ” แล้วลุกออกไป
ส่วนองครักษ์เงาที่เข้าเวรวันนี้—จืออู่—เดินออกจากห้องนอนพลางคิดในใจว่า นายท่านจำคนผิดอีกแล้ว