"รู้สึกเหมือนมีใครบางคนกำลังพูดถึงเราอยู่เลย"
หลินเซิ่งลี่ออกจากบ้านไปได้ไม่ถึงสองก้าว ก็จามออกมาหนึ่งครั้ง โดยสัญชาตญาณรู้สึกว่ามีคนกำลังพูดถึงเขา
แล้วก็...
เขาก็หันไปมองที่บ้านของหวายกั๋วเหลียงที่อยู่ข้างๆ ทันที:
"หวังว่านายจะรู้จักที่ต่ำที่สูงหน่อย ไม่อย่างนั้น อย่าโทษฉันที่กำจัดให้สิ้นซากก็แล้วกัน"
พึมพำกับตัวเองอยู่แบบนั้น หลินเซิ่งลี่ก็ไม่สนใจอะไรอีก ตรงดิ่งไปทางร้านสหกรณ์การค้า
ตำบลผานกู่ไม่ได้เล็ก ด้วยความที่อยู่ติดกับป่าไม้พันกู่ ผู้คนจำนวนมากมักจะลงมาที่นี่ในตอนเย็น ทำให้มีร้านสหกรณ์การค้าตั้งอยู่ด้วย
ก็สะดวกขึ้นเยอะเลยทีเดียว
ฤดูหนาวของกู้เหอ กลางวันมักจะสั้นเสมอ
แค่ประมาณบ่ายสี่โมงถึงห้าโมงเย็น ท้องฟ้าก็มืดสนิทแล้ว
ร้านสหกรณ์การค้าตั้งอยู่ทางตะวันตกของคอมมูน ติดกับถนนใหญ่ เป็นบ้านเก่าหลังยาวที่สร้างด้วยอิฐและไม้
ภายนอกฉาบด้วยกรวดชนิดหนึ่ง มองดูแล้วมีความรู้สึกน่าเกรงขามประหลาดๆ อยู่บ้าง
ที่หน้าบันไดมีแผ่นไม้แผ่นหนึ่งแขวนอยู่ เขียนไว้ว่า "ร้านสหกรณ์การค้าตำบลผานกู่" ตัวหนังสือชัดเจนมาก
ยิ่งกว่าป้ายรถไฟเล็กๆ ที่จอดรับส่งผู้โดยสารซะอีก
ฟังดูเกินจริงไปหน่อย แต่ก็จริงอย่างที่ว่า
หลินเซิ่งลี่ผลักประตูเข้าไป
ชั่วพริบตา กลิ่นที่ปะปนกันก็โชยเข้ามาปะทะหน้า
กลิ่นเค็มของเกลือเม็ดใหญ่ กลิ่นฉุนของซีอิ๊ว กลิ่นเฉพาะตัวของน้ำมันก๊าด แล้วก็กลิ่นหอมหวานของลูกอมนิดหน่อย...
ราวกับว่าทุกกลิ่นมาหลอมรวมกันอยู่ที่นี่
บนชั้นวางของหลังเคาน์เตอร์มีของวางกระจัดกระจายอยู่บ้าง
ผ้าสองสามม้วน ไม้ขีดไฟสองสามกล่อง เข็มกับด้ายนิดหน่อย แล้วก็อาหารกระป๋องอีกสองสามกระป๋อง
เคาน์เตอร์ทำจากไม้ คงเป็นไม้ธรรมดาทั่วไปแบบข้างนอกนั่นแหละ ทาด้วยสีแดงเข้ม พื้นผิวเคาน์เตอร์ถูกขัดจนเงาวับ