ดึกแล้ว
กระท่อมหลังน้อยมีอุณหภูมิต่ำมาก
หลินเซิ่งลี่กับเสิ่นมู่หัวนอนเรียงกันบนเตียงที่ไม่กว้างนัก
คลุมด้วยผ้าห่มเก่าๆ ที่เต็มไปด้วยรอยปะ
เมื่อคำนึงถึงสถานการณ์ตอนนี้ หลินเซิ่งลี่ไม่ได้มีท่าทีอะไรที่ไปไกลกว่านั้น แค่นอนนิ่งๆ อยู่ตรงนั้น
"ตึกตัก! ตึกตัก!"
เสียงหัวใจเต้นในสภาพแวดล้อมแบบนี้ชัดเจนเป็นพิเศษ
สัมผัสถึงความอบอุ่นที่แผ่มาจากชายหนุ่มข้างกาย เสิ่นมู่หัวขยับเข้าไปใกล้ขึ้นโดยไม่รู้ตัว เธอรับรู้ได้ว่าหัวใจตัวเองกำลังเต้นแรงอย่างบ้าคลั่ง ส่วนอีกฝ่าย...ก็เป็นเช่นกัน
อาศัยแสงจันทร์ เธอเอียงศีรษะเล็กน้อย ใช้แสงจันทร์สลัวๆ พยายามมองผู้ชายที่นอนด้วยกันให้ชัดเจน
แต่ในจังหวะที่มองไป กลับพบว่าอีกฝ่ายก็กำลังมองเธออยู่เช่นกัน
ไม่รู้ผ่านไปนานเท่าไหร่ เสิ่นมู่หัวค่อยๆ รู้สึกว่าสติของตัวเองเริ่มเลือนราง...
"โครม——!!!"
จนกระทั่งรุ่งเช้าของอีกวัน จู่ๆ ก็มีเสียงดังสนั่น ทำให้เสิ่นมู่หัวกับหลินเซิ่งลี่สะดุ้งตื่น
ประตูไม้ส่งเสียงครวญครางระลอกแล้วระลอกเล่า
ดูเหมือนรับแรงกระแทกที่รุนแรงมาก
เสียงแหลมเสียดแทงของจางชุ่ยฮวา ผู้เป็นแม่ดังตามเข้ามาทันที:
"กี่โมงกี่โมงแล้วยังนอนทอดหุ่ยอยู่อีก?! แดดปาดก้นแล้ว! รีบไสหัวออกมาเดี๋ยวนี้!"
เสิ่นมู่หัวตกใจจนตัวสั่นสะท้าน สะดุ้งตื่นจากความฝัน ซุกตัวเข้าไปในอ้อมแขนของหลินเซิ่งลี่โดยสัญชาตญาณ นัยน์ตาเต็มไปด้วยความหวาดผวา
ความทรงจำเลวร้ายมากมายประดังเข้ามาครอบงำสมองของเธอ
"ไม่ต้องกลัว เดี๋ยวฉันจัดการเอง"
หลินเซิ่งลี่ลูบหลังปลอบเธอเบาๆ เอ่ยปลอบสองสามคำ ก่อนจะลุกขึ้น
เพียงแค่ตอนลุกขึ้นนั้นเอง นัยน์ตาก็เย็นชาลงไปทันที
เขาคว้าเสื้อกล้ามเก่ามาคลุมตัวไว้ แล้วดึงประตูห้องออก
ลมหนาวพัดย้อนเข้ามา
หน้าประตู คนตระกูลหลินหลายคนยืนปิดทางไว้แล้ว สีหน้าแต่ละคนเต็มไปด้วยความย่ามใจไร้ความเกรงกลัว!
หลินเซิ่งลี่ได้แต่รู้สึกว่า ตัวเองมันตาบอดจริงๆ
ชัดเจนขนาดนี้ กลับไม่เคยรู้ตัวเลยมาตลอด ขยันทำงานไม่เคยปริปากบ่น...
"น้องรอง สภาพของไอ้แม่แพศยาตัวซวยนี่แกก็รู้อยู่แก่ใจ เพื่อให้พวกนายผ่านพ้นช่วงนี้ไปได้อย่างปลอดภัย พวกเราเลยสมัครให้นายไปย้ายชนบทที่ตะวันออกเฉียงเหนือแล้ว"
หลินไห่จวินพี่ชายคนโตถือกระดาษจดหมายแผ่นหนึ่งส่งมาตรงหน้าหลินเซิ่งลี่:
"นายกำลังจะไปตะวันออกเฉียงเหนือแล้ว โควตางานโรงงานเหล็กก็ใช้ไม่ได้อยู่ดี รีบเซ็นหนังสือยินยอมโอนทรัพยากรงานนี่มาให้ฉันซะ"
น้ำเสียงของหลินไห่จวินเหมือนเป็นเรื่องปกติสมควร
"นายเอาโควตามาให้ฉัน จะให้เป็นค่าสินสอดรับลูกสาวตาแก่ซุนเข้าบ้าน หรือจะยกให้น้องสามโดยตรงก็ได้ นั่นถือเป็นสิ่งที่แกทำเพื่อครอบครัวนี้"
"พี่สองวางใจเถอะ พวกเรารู้ว่าพี่เสียสละให้พวกเรา"
หลินเจี้ยนเฉียง น้องชายคนที่สามที่ยืนอยู่ข้างๆ พูดเสริมอย่างเป็นนักเลง: "พวกเราไม่มีทางลืมสิ่งที่พี่ทำเพื่อพวกเราหรอก สักวันหนึ่งพอพี่กลับมา พวกเราจะตอบแทนพี่เป็นสองเท่า"
"โอกาสเรื่องงานนี่นะ อย่าให้เสียเปล่า"
"รีบเซ็นซะ!"
"อย่าทำให้พ่อแม่ต้องไม่พอใจ"
เหอะ!
แววตาของหลินเซิ่งลี่ยิ่งเย็นชาขึ้น
เหมือนกัน
เหมือนกับชาติที่แล้วเป๊ะๆ
แต่ความจริงเป็นยังไงล่ะ?
ตอนที่เขากลับมาจากตะวันออกเฉียงเหนือ ไอ้พวกนี้แต่ละคนรังเกียจกันมากขึ้นเรื่อยๆ แต่ละคนเอาแต่คิดจะขูดรีดเขา ใช้งานเขาแบบไม่ต้องจ่าย...
"น้องเล็ก เสื้อตัวนี้เป็นไงบ้าง?"
กวาดตามองรอบหนึ่ง หลินเซิ่งลี่หยุดสายตาไปที่หลินเจียวเจียว ผู้เป็นน้องสาว
ตอนนี้เธอกำลังใส่เสื้อโค้ทขนแกะสีแดงตัวใหญ่ของเสิ่นมู่หัว!
เสื้อโค้ทตัวนั้นเดิมทีเหมาะกับรูปร่างค่อนข้างผอมบางของเสิ่นมู่หัว แต่ตอนนี้ใส่เข้ากับตัวเตี้ยกลมของหลินเจียวเจียว มันดูตลกชอบกล
แต่พอได้ยินคำพูดของหลินเซิ่งลี่ หลินเจียวเจียวกลับบิดเอวอย่างย่ามใจ:
"ก็ไม่เลวเลยนะ อุ่นดี"
"พี่สอง อย่าเปลี่ยนเรื่องสิ"
"เราคุยเรื่องงานของพี่ก่อนดีกว่านะ!"
เสิ่นมู่หัวที่หลบอยู่หลังประตูเห็นเสื้อโค้ทตัวนั้นก็อดกัดริมฝีปากไม่ได้
นี่คือของขวัญวันเกิดอายุ 18 ที่แม่ของเธอให้ ตอนนี้กลับ...
"อยากได้งานของฉันงั้นเหรอ?!"
"อยากให้ฉันไปตะวันออกเฉียงเหนืองั้นเหรอ?!"
"ยังอยากได้ของของเมียฉันอีก?!"
"แล้วยังจะกลืนเอาของที่พ่อตาแม่ยายให้เมียฉันไปอีก?!"
หลินเซิ่งลี่ระงับความโกรธที่สะสมมาจากสองชาติภพไม่ไหวอีกต่อไป จ้องไปที่พ่อแม่อย่างเย็นชา: "พวกคุณก็คิดแบบนี้เหมือนกันใช่ไหม?!"
"น้องรอง นายอย่ามั่วแต่..."
หลินไห่จวินขมวดคิ้วแน่น เพิ่งจะวางมาดพี่ใหญ่เตรียมอบรม
"โครม——!!!"
แต่ยังพูดไม่ทันจบ หลินเซิ่งลี่ก็ปะทุขึ้นตรงๆ
เข้าไปก็อัดด้วยหมัดฮุกใหญ่ไปหนึ่งทีก่อน
ดูเหมือนยังไม่หายแค้น ฉวยจังหวะที่หลินไห่จวินมึนงง เตะด้วยเท้าสูงอีกที
"แกร็ก!"
เหมือนมีเสียงกระดูกแตกเล็กน้อยดังขึ้น
หลินไห่จวินไม่ทันแม้แต่จะร้องลั่น ทั้งตัวหงายหลังล้มลงกับพื้น เลือดจากจมูกพุ่งออกมาทันที
"อ๊าก!!! จมูกฉัน!!!"
จนถึงตอนนี้เอง หลินไห่จวินถึงได้สติ
คนทั้งที่นั้นเงียบกริบ!
ทุกคนอึ้งไปหมด!
นี่ยังเป็นน้องรองที่ต่อยตียังไงก็ไม่ปริปากอยู่ไหมเนี่ย?!
แกกล้าตีพี่ใหญ่เหรอ?! ฉันจะเอาชีวิตแก!
หลินเจี้ยนเฉียง น้องสาม ตั้งสติได้ก่อนเป็นคนแรก ถือดีที่เคยเก๋าทางถนนมาก่อน ยกไม้ในมือขึ้น ฟาดใส่หัวหลินเซิ่งลี่อย่างแรง
"แค่ไอ้พวกขาอ่อนอย่างเอ็งน่ะเหรอ?"
หลินเซิ่งลี่ดวงตาเอาจริง ไม่ถอยแต่กลับรุกเข้าไป เอียงตัวหลบนิดหน่อย รับไม้ได้อย่างง่ายดาย มือซ้ายจับกระชับท่อนไม้ไว้พร้อมกับออกแรงอย่างแรง
หลินเจี้ยนเฉียงเสียหลักทันที เซถลาไปข้างหน้า
หลินเซิ่งลี่แย่งไม้มา มือทั้งสองกำแน่น ไม่ออมมือเลย กวาดแขนเต็มวง ฟาดใส่หน่องของหลินเจี้ยนเฉียงอย่างแรง!
"แกร็ก!!!"
ครั้งนี้เสียงดังกว่าเมื่อกี้ชัดเจนกว่ามาก
อ๊าก ขาฉัน! แกกล้าตีฉัน! แกเป็นบ้าไปแล้ว?!
หลินเจี้ยนเฉียงกุมขาที่ผิดรูปไปแล้ว กลิ้งไปมาอย่างบ้าคลั่ง
เหงื่อเย็นชุ่มเสื้อผ้าของเขาไปหมด
เสียงร้องโหยหวนดังไม่หยุด
บ้านหลังอื่นในลานบ้านก็ถูกเสียงดังดึงดูดมา ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ มีผู้คนมากมายมุงอยู่นอกหน้าต่าง
แต่ละคนมองผ่านหน้าต่างดูเหตุการณ์ข้างใน
"ฆ่าคนแล้ว! น้องรองเป็นบ้าไปแล้ว! ไอ้สัตว์สารเลวอกตัญญูไม่รู้คุณพ่อแม่ แม้แต่พี่น้องแท้ๆ ยังลงมือหนักขนาดนี้! แกต้องเป็นบ้าไปแล้วแน่ๆ!"
ถึงตอนนี้เอง จางชุ่ยฮวาถึงได้ตั้งสติจากความตกตะลึง มองดูลูกชายสุดที่รักทั้งสองคนที่อยู่ในสภาพน่าสังเวช โกรธจนตัวสั่นสะท้าน ฉวยโอกาสพุ่งเข้ามาตะกุยข่วนหน้าหลินเซิ่งลี่
"ปากดีนัก!"
เมื่อเจอกับยายแก่ที่ในอดีตชาติเอาแต่คิดดูดเลือดเขา สุดท้ายถูกพี่ชายกับน้องชายทอดทิ้ง กลับไม่ไปจัดการคนพวกนั้น ยังคอยจ้องจับผิดเขาอยู่อย่างนั้น ถึงขนาดเรียกสถานีโทรทัศน์มาประจาน หลินเซิ่งลี่ไม่มีแววตาที่อาลัยอาวรณ์เลย
หันกลับมาก็ตบฉาดเข้าให้
เต็มแรงเข้าไปที่หน้าของจางชุ่ยฮวา!
คนเรามันจะลำเอียงได้ถึงขั้นนี้เลยเหรอ?!
บางครั้ง เขาก็เคยคิดว่า ตัวเองอาจจะไม่ใช่ลูกแท้ๆ ก็ได้
"ฉาด!"
ยังไงหลินเซิ่งลี่ก็ทำงานกรำงานหนักมา
ทั้งครอบครัวก็ไม่มีใครทุ่มแรงงานได้มากเท่าเขาสักคน
กำลังเลยแรงกว่าคนอื่นอยู่หน่อย
ตบทีเดียว ต่อยจนจางชุ่ยฮวาหมุนไปครึ่งรอบกลางอากาศ ล้มกลิ้งอย่างแรง
ฟันกรามซี่ในสองซี่กระเด็นออกจากปาก เลือดกำเดาไหลไม่หยุด
นางเองก็ถูกตบจนมึน
แม้แต่จะร้องไห้ยังลืมร้อง
เพียงพริบตาเดียว สามคนนั้นก็นอนกลิ้งอยู่กับพื้นแล้ว
เพื่อนบ้านข้างนอกเห็นเหตุการณ์นี้ แต่ละคนเบิกตาโพลง มองหลินเซิ่งลี่อย่างไม่น่าเชื่อ
สมองก็ประมวลผลตามไม่ทันอยู่พักหนึ่ง
เปลี่ยนแปลงมากเกินไปแล้ว
นายทุนมันน่ากลัวขนาดนี้เลยเหรอ?!
แค่คืนเดียว ก็เปลี่ยนคนได้ถึงเพียงนี้?!
ระหว่างที่พวกเขากำลังคิดแบบนี้ หลินเซิ่งลี่ได้ถือไม้ เดินตรงไปยังหลินเจียวเจียวที่ตกใจจนตัวแข็งแล้วทีละก้าว