ในหอหนังสือ องค์ชายผิงหยางจ้องมองเด็กน้อยตรงหน้า
เด็กน้อยก้มหน้าต่ำอย่างเก้อเขิน สายตาเหลือบมองจุดหนึ่งบนพื้น
เมื่อครู่เขาถูกยามหน้าประตูขวางเอาไว้ ไม่ยอมให้เข้า
จนสุดท้ายเขาบอกยามว่าต้องการพบท่านหญิง และว่าตนเป็นบ่าวที่ท่านหญิงซื้อมา
แรกทีเดียวยามไม่อยากเสียเวลาใส่ใจเด็กน้อย
แต่แล้วเขาก็หยิบใบสั่งยาที่ท่านหญิงมอบให้ออกมายื่นให้ยามดู
“นี่คือใบสั่งยาที่ท่านหญิงให้ข้าน้อยไปซื้อ ถ้าไม่เชื่อ ก็หอบไปถามได้!”
ยามนึกขึ้นได้ว่าเมื่อครู่ท่านหญิงออกไปข้างนอกจริง
ถ้าเด็กน้อยคนนี้เป็นบ่าวที่ท่านหญิงซื้อมาจริง ต่อให้ปล่อยผ่านไป คราวนั้นตนต้องถูกดุแน่
“เฝ้ารออยู่นี่!”
ยามถือใบสั่งยาเข้าไปหาหลิงอวี๋
หลิงอวี๋ฟังคำของยามแล้วถือใบสั่งยาเข้าเฝ้าองค์ชายผิงหยาง เจียวอี้
เมื่อเห็นลายมือบนใบสั่งยา ชะรอยก็เป็นลายมือของตัวตัว
“ไปพามันเข้ามา” เจียวอี้สั่งหลิงอวี๋
ตอนรับประทานอาหารเย็นนี้ ตัวตัวเล่าเรื่องซื้อบ่าวชื่อเด็กหินให้เจียวอี้ฟังแล้ว
หลิงอวี๋ออกไป ไม่ช้าเด็กน้อยก็ถูกนำตัวเข้ามาเฝ้าเจียวอี้
เจียวอี้แหงนตรวจดูเด็กน้อยอย่างเงียบเชียบ
เด็กน้อยผอมบางเล็กน้อย ท่าทางจะอายุราวห้าหกขวบ
เครื่องนุ่งห่มบนตัวชำรุดขาดแหลก แต่สะอาดสะอ้านยิ่งนัก
ตรงที่ขาดก็ถูกเย็บต่อเรียบร้อย
แม้จะคุกเข่าอยู่กับพื้นก้มหน้าลง แต่แผ่นหลังกลับตรงเป็นเส้นตรง
และแม้จะเก้อเขิน ก็มิได้แตกตื่นกลัว
ไม่เหมือนเด็กธรรมดาทั่วไปเสียเลย