บทที่ 10 ชี้แนะ
ทันทีที่เขาพูดจบ ท่านลุงเจียงกับเจียงเหลียงต่างชะงักไป ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นยินดีอย่างล้นเหลือ «ฉางชิง ที่เจ้าพูดเป็นความจริงหรือ?»
การฝึกยุทธ์ก็เพื่อป้องกันตัว เพิ่มโอกาสรอดชีวิตขึ้นอีกสักส่วน แต่หากคิดจะฝืนชะตาฟ้าเปลี่ยนชะตาชีวิต ก็ต้องบำเพ็ญเพียร ทว่าการบำเพ็ญเพียรมีเงื่อนไขเข้มงวด อีกทั้งยากลำบากอย่างยิ่ง ชาวเมืองเขตนอกจึงไม่กล้าแม้แต่จะคาดหวัง
ครั้นได้ยินว่าเสิ่นฉางชิงเริ่มบำเพ็ญเพียรแล้ว ทั้งสองจึงทั้งตกใจและยินดี
«เสิ่นฉางชิง?»
เสิ่นฉางชิงยังไม่ทันตอบ เสียงหนุ่มที่เจือความประหลาดใจก็ดังมาจากนอกลาน ตามด้วยเจียงป้าที่พาชายฉกรรจ์สี่ห้าคนเดินเข้ามา
ผู้พูดเมื่อครู่คือชายหนุ่มที่เดินตามหลังเจียงป้าอย่างกระชั้นชิด เสิ่นฉางชิงจำเขาได้ เขาคือเจียงฮ่าว บุตรชายของเจียงป้า
เจียงฮ่าวร่างกำยำ เป็นผู้นำในหมู่คนรุ่นเยาว์ของป้อมตระกูลเจียง เมื่อเห็นเสิ่นฉางชิง เขาก็ขมวดคิ้วทันที สีหน้าเต็มไปด้วยความระแวดระวัง «เสิ่นฉางชิง ไม่ได้พบกันหลายวัน หรือเจ้าคิดหมายตาวิชายุทธ์ของตระกูลเจียงข้าอีกแล้ว?»
ฉับพลันนั้น
เจียงป้าและคนอื่น ๆ หันมามองเสิ่นฉางชิงพร้อมกัน หมัดกังสิงเป็นรากฐานของตระกูลเจียง พวกเขาย่อมไม่ยอมให้คนนอกเข้ามายุ่งเกี่ยว
«เจียงฮ่าว อย่ากล่าวหาใส่ร้ายกัน!»
เจียงเหลียงยังหนุ่มเลือดร้อน ทนเห็นเสิ่นฉางชิงถูกใส่ร้ายไม่ได้ จึงก้าวออกมาพูดทันที «พี่ฉางชิงกำลังบำเพ็ญเพียรอยู่ที่สำนักกระบี่ไท่ซวี จะต้องเรียนวิชายุทธ์ไปไย»
บำเพ็ญเพียร?!
ชายฉกรรจ์เหล่านี้ล้วนร่างใหญ่กำยำ ยืนเรียงรายประหนึ่งกำแพงแต่ละชั้น มอบแรงกดดันไม่น้อยแก่ผู้พบเห็น
เมื่อได้ยินคำพูดของเจียงเหลียง เจียงป้าก็กวาดตามองเสิ่นฉางชิงด้วยแววตาเย็นเยียบ เสียงทุ้มหนักดุจฟ้าคำราม «ฉางชิงไปบำเพ็ญเพียรแล้วหรือ?»
เรื่องนี้ไม่ใช่สิ่งที่ต้องปิดบัง เสิ่นฉางชิงจึงตอบตามจริงด้วยสีหน้าสงบ «ใช่»
«หาเงินซื้อหินวิญญาณได้ นั่นก็เป็นความสามารถของเจ้า»