บรรยากาศกำลังคึกคักได้ที่
ถ่านบนเตาย่างส่งเสียงปะทุเปรี๊ยะ ๆ เนื้อเสียบไม้บนตะแกรงเหล็กส่งเสียงฉ่า น้ำมันเยิ้มออกมา กลิ่นหอยเชลล์อบวุ้นเส้นกระเทียมหอมลอยไปไกลตามสายลมทะเล
ฉันถือจานยืนอยู่หน้าเตาย่าง ไม่ได้หยุดพักแม้แต่วินาทีเดียว
พวกเพื่อนร่วมงานผู้ชายที่โต๊ะข้าง ๆ เห็นฉันกินอย่างไม่เกรงใจใคร ก็มองตาค้างกันไปหมด บางคนถือแก้วเบียร์แกล้งเดินผ่านไปผ่านมา เดินวนอยู่หลายรอบ
ฉันไม่มีเวลาสนใจพวกเขาเลยสักนิด ก้มหน้าก้มตากินอย่างเดียว
กินเนื้อย่างกับอาหารทะเลเสร็จ ฉันก็กัดเค้กภูเขาไฟต่ออีกคำ
พอกินอิ่ม ฉันก็เอนหลังพิงเก้าอี้ ลูบท้องกลมป่อง แล้วถอนหายใจยาว ๆ
ตอนที่ฉันกำลังนอนแผ่อยู่บนเก้าอี้พลางนวดท้อง ถังถังก็เริ่มครึกครื้นขึ้นมาทางนั้น
“มา ๆ ดื่มเหล้าคล้องแขน! ดื่มเหล้าคล้องแขน!”
เธอคล้องแขนกับเพื่อนร่วมงานชายร่างสูงผอมจากทีมผลิตภัณฑ์ ทั้งคู่หน้าแดงก่ำราวกับกวนอู
ทันทีที่แก้วเหล้ากระทบกัน เสียงโห่แซวจากรอบข้างก็ดังขึ้น whistles ดังระงมไปทั่ว
ถังถังหัวเราะคิกคักพลางดื่มเหล้าจนหมด จากนั้นก็ตบไหล่ผู้ชายคนนั้นแล้วพูดอะไรบางอย่าง ทั้งคู่ผลักกันไปมา หัวเราะจนตัวงอ
อีกโต๊ะหนึ่ง สวีเนี่ยนนั่งอยู่ข้างผู้จัดการแผนกคนหนึ่ง ตัวอ่อนปวกเปียกไปหมด เอนซบไหล่เขาอย่างโงนเงน
ผู้จัดการคนนั้นวางมือข้างหนึ่งบนเอวเธอ ส่วนอีกมือก็ถือแก้วเหล้า ทั้งคู่ไม่รู้คุยอะไรกัน สวีเนี่ยนหัวเราะจนตัวสั่น
ฉันมองภาพตรงหน้าแล้วจิ๊ปาก
พอเหล้าเข้าปากได้ที่ อะไรก็เกิดขึ้นได้จริง ๆ
เริ่มรู้สึกแน่นท้อง อยากออกมาสูดอากาศหน่อย
ฉันถือเบียร์ที่ยังไม่เปิดขวด ลอบออกทางประตูข้างของลานหลังบ้าน
ด้านนอกลานหลังบ้านมีพื้นที่สีเขียวเล็ก ๆ ปลูกต้นปาล์มอยู่ไม่กี่ต้นกับพุ่มไม้เตี้ย ๆ ตรงกลางมีทางเดินปูด้วยหินกรวดทอดไปยังชายหาด
ในยามค่ำคืนมีแสงไฟประปราย มีเพียงไฟส่องพื้นไม่กี่ดวงที่ส่องแสงสีเหลืองสลัวอยู่เป็นครั้งคราว