รถของฉินหลางเป็นเฟอร์รารีสีแดง
ฉันยืนอยู่ในลานจอดรถใต้ดิน มองเจ้าสัตว์ประหลาดที่เปล่งประกายสีแดงฉูดฉาดภายใต้แสงไฟสลัว แล้วมุมปากก็กระตุก
“...ผู้ช่วยฉิน” ฉันชี้ไปที่รถ เสียงสั่นเล็กน้อย “นี่รถของนายเหรอ...”
ฉินหลางเปิดประตูฝั่งผู้โดยสาร พลางเกาจมูกอย่างกระดากใจ “...ขึ้นรถเถอะ ดึกขนาดนี้เรียกรถไม่สะดวก”
ไม่สะดวกบ้าบออะไรกัน
ถึงฉันจะเคยคิดว่าฐานะทางบ้านของไอ้หนุ่มฉินหลางไม่เลว แต่ก็ไม่คิดว่าเขาจะขับซูเปอร์คาร์เฟอร์รารี...
ฉันได้รับความสะเทือนใจจากระบบทุนนิยมมานิดหน่อยจริง ๆ
ฉันปีนขึ้นรถ ความสบายก็งั้น ๆ แต่ใครใช้ให้มันเป็นเฟอร์รารีล่ะ
ฉันคาดเข็มขัดนิรภัย แล้วแอบเหลือบมองแผงควบคุมกลาง ปุ่มเต็มไปหมดจนฉันดูไม่รู้เรื่อง แต่ทุกปุ่มต่างส่งกลิ่นอายว่า “ฉันราคาแพงมาก”
“เขตซวี่ฮุ่ย” ฉินหลางสตาร์ตรถ เสียงเครื่องยนต์ทุ้มต่ำราวกับเสียงคำรามในลำคอของสัตว์ร้าย “แถวนั้นมีร้านมัลติแบรนด์อยู่สองสามร้านในบ้านฝรั่งเก่า ป่านนี้น่าจะยังเปิดอยู่”
รถแล่นออกจากลานจอด เข้าสู่ถนนยามเที่ยงคืนของฮูเจียง
แสงนีออนนอกหน้าต่างไหลผ่านกระจกราวกับสายน้ำ ฉันเอนหลังพิงเบาะ มองเมืองที่ไม่เคยหลับใหลแห่งนี้
บนทางยกระดับยังมีรถวิ่งไปมา ร้านสะดวกซื้อริมถนนเปิดไฟสว่างตลอด 24 ชั่วโมง เมืองนี้ดูเหมือนไม่จำเป็นต้องนอนเลย
“ง่วงไหม?” ฉินหลางถาม
“ไม่ง่วง” ฉันส่ายหน้า “แค่...รู้สึกไม่ค่อยจริง”
“อะไรนะ?”
“ฉันได้นั่งซูเปอร์คาร์เฟอร์รารีตอนตีหนึ่ง เพื่อไปซื้อเสื้อผ้า” ฉันนับนิ้ว “พล็อตแบบนี้ ต่อให้ฝันฉันก็ยังไม่กล้าฝันเลย”
ฉินหลางหัวเราะเบา ๆ มือที่จับพวงมาลัยกระชับขึ้นเล็กน้อย “ต่อไป...ทุกอย่างจะดีขึ้นกว่านี้”
ต่อไป? ต่อไปอะไร? ต่อไปกับใคร?
......
ครึ่งชั่วโมงต่อมา รถเลี้ยวเข้าสู่ถนนอู๋ถงอันเงียบสงบสายหนึ่งในเขตซวี่ฮุ่ย
สองข้างทางเรียงรายไปด้วยบ้านฝรั่งเก่า กำแพงอิฐแดง รั้วเหล็กสีดำ และกุหลาบจีนที่บานสะพรั่งอยู่บนขอบหน้าต่าง