สายลมยามค่ำพัดผ่านผิวน้ำ หอบไอชื้นจาง ๆ มาปะทะแก้มจนรู้สึกเย็นวาบ
ฉันพิงราวสะพานจาผู่ลู่ มองเส้นขอบฟ้าของลู่เจียจุ่ยฝั่งตรงข้ามทอดยาวอยู่ท่ามกลางรัตติกาล
กลุ่มอาคารที่ประดับแสงไฟระยิบระยับยังคงสว่างไสว
ฉันเคยทำงานอยู่ที่นั่น
ตอนนั้นฉันถือแก้วกาแฟเดินไปเดินมา บางครั้งก็สวมรองเท้าส้นสูงที่ยังไม่คุ้นเคย เดินผ่านโถงของตึกนั้น
ถึงงานจะสบายจนแทบไม่ต้องทำอะไร แต่มีเจ้านายใหญ่ที่เอาแต่ใจอยู่คนหนึ่ง แค่รับมือกับเขาก็เหนื่อยจริง ๆ
พอมาคิดตอนนี้ เรื่องนั้นเหมือนผ่านมานานมากแล้ว ทั้งที่จริงเพิ่งผ่านมาไม่ถึงปี แต่กลับรู้สึกเหมือนห่างไกลกันเหลือเกิน
ตอนนี้ฉันก็ยังอยู่ลู่เจียจุ่ยเหมือนเดิม เพียงแต่สถานะเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง ฉันสวมเครื่องแบบแล้ว และสภาพจิตใจก็เปลี่ยนไปด้วย
สายลมยามค่ำพัดมาอีกระลอก ปลายผมที่ตกข้างแก้มพลิ้วไหวเบา ๆ
ฉันยกมือขึ้นปัดผม จัดปอยผมให้ทัดไว้หลังหู
หอไข่มุกตะวันออกที่อยู่ไกลออกไปเปลี่ยนสีสันไปท่ามกลางความมืด เงาของมันสะท้อนอยู่บนผิวน้ำใต้สะพาน
ขณะที่ฉันกำลังมองเงาสะท้อนนั้นอย่างใจลอย ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นข้าง ๆ
“พี่สาวครับ”
ฉันหันไปมอง เห็นชายหนุ่มคนหนึ่งยืนอยู่ข้าง ๆ ในมือถือกล้องโพลารอยด์
เขาดูอายุราวยี่สิบต้น ๆ สวมเสื้อฮู้ดสีเข้ม สะพายกระเป๋าใบเล็ก และมีแววคาดหวังอยู่บนใบหน้า