คนทั้งยมโลกต่างรู้กันดีว่าในบรรดาเจ้ายมบาลแห่งสิบยมบาลในอดีต อี้จ่านแห่งวิหารเจ้ายมบาลคือผู้ที่ห้ามแตะต้องที่สุด
ไม่เพียงเพราะความสามารถเลิศล้ำและพลังที่แข็งกร้าวเท่านั้น แต่ยังเพราะ—ฉากหลังที่แข็งแกร่ง
ทว่ามีเพียงวิญญาณจำนวนน้อยนิดเท่านั้นที่รู้ว่า ฉากหลังของเขาคือประมุขแห่งยมโลก ฮ่องเต้แห่งนครเฟิงตู
หมิงเยี่ยนในอดีตถูกอี้จ่านพาเข้ายมโลกและเลี้ยงดูฝึกฝนด้วยตัวเอง ถึงแม้ความสัมพันธ์ของทั้งสองจะค่อนข้างใกล้ชิด แต่อี้จ่านไม่เคยพูดถึงเรื่องนี้เลย เขาจึงไม่รู้เบื้องลึก
“นายไม่เคยบอกฉัน”
น้ำเสียงของหมิงเยี่ยนเรียบนิ่ง จนแทบไม่ได้ยินแม้แต่อารมณ์เศษเสี้ยวเดียว
อี้จ่านชำเลืองมองเขาหนึ่งครั้ง แล้วพูดเพียงว่า
“ตอนที่นายเจอฉัน ฉันเป็นเจ้ายมบาลที่ยืนได้ด้วยตัวเองมาแล้วเกินพันปี ใครจะไปสนุกกับการยกเรื่องความสัมพันธ์ขึ้นมาพูด”
ไม่ใช่เด็กวิญญาณอายุแค่ร้อยกว่าปีซักหน่อย
ตอนนั้นอี้จ่านอยู่ในวัยที่เน้นความเป็นอิสระ และรู้สึกว่าตัวเองเก่งสุดๆ สิ่งที่เกลียดที่สุดคือมีใครมาพูดว่าเขาไต่ตำแหน่งขึ้นมาด้วยความสัมพันธ์
พวกที่เม้าท์เขาต่อหน้าหรือลับหลังก่อนหน้านี้ ถูกเขาตบหน้าทีละคนจนครบ
จนกระทั่งต่อมาไม่มีวิญญาณไหนกล้าพูดเรื่องฉากหลังของเขาอีกแม้แต่คำเดียว
ส่วนเจ้าของวิหารอีกเก้าวิหารที่เหลือซึ่งรู้เบื้องลึก ภายหลังถูกหมิงเยี่ยนกำจัดไปทั้งหมดเพื่อรวมอำนาจการบริหารยมโลกเข้าไว้ที่เดียว หมิงเยี่ยนจึงไม่มีโอกาสรู้เรื่องนี้อยู่แล้ว
ถ้าเป็นเมื่อก่อน แม้วันนี้เขาจะเอ่ยถามขึ้นเอง อี้จ่านก็ไม่จำเป็นต้องสนใจ
แต่วันนี้ยอมอธิบายเองหนึ่งประโยค สำหรับหมิงเยี่ยนก็เพียงพอแล้ว
ถ้าเป็นเรื่องอื่น เขาแม้จะไม่ถามต่อเป็นประโยคที่สองเลยก็ได้
แต่เรื่องนี้กลับเป็นเรื่องเกี่ยวกับฮ่องเต้แห่งนครเฟิงตูและเรื่องของเขา……