เสิ่นชิวกำขอบเรือแน่น ชี้ไปยังทะเลด้านนอกผาสูงทางทิศตะวันตก เสียงสั่นเครือ “อาไห่ ฟังสิ มีคนกำลังร้องขอความช่วยเหลือหรือเปล่า? เสียงฟังดูร้อนรนมาก เกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือเปล่า?”
หลินไห่ยืนอยู่ท้ายเรือแซมแพน เงยหน้ามองไปทางหาดทรายดำ
ด้านนอกผาสูง ท้องฟ้ามืดครึ้มราวกับถูกกดต่ำลงมา เมฆดำทะมึนม้วนตัวอยู่เหนือผิวน้ำทะเล
ลมตะวันออกเฉียงเหนือพัดหวีดหวิวผ่านยอดผาสูง ส่งเสียงแหลมบาดหู
แต่บริเวณแหล่งโคลนที่พวกเขาอยู่ มีหน้าผาหินสูงชันทางตะวันตกและแนวโขดหินทอดยาวช่วยบังคลื่น ผิวน้ำจึงมีเพียงระลอกคลื่นเล็ก ๆ กระเพื่อมอยู่เท่านั้น
“เป็นเรือของหลินเทา”
หลินไห่ละสายตากลับมา น้ำเสียงสงบนิ่ง
เสิ่นชิวหน้าซีดลงเล็กน้อย พูดอย่างกระวนกระวาย “งั้นพวกเราไปดูหน่อยไหม? นั่นมันทะเลนอก คลื่นลมแรงจนกลืนคนได้เลยนะ”
“ไปทำไม?”
หลินไห่แค่นเสียง หยิบพายไม้ขึ้นมากำไว้ “เรือเขาเป็นเรือใบเครื่อง มีเครื่องยนต์ ไม่ต้องให้พวกเราเป็นห่วงหรอก”
“จับถังไม้ไว้ให้มั่น อย่าให้น้ำกระฉอกออกมา”
เสิ่นชิวมองปูน้ำตัวใหญ่สิบสองตัวที่วางซ้อนกันอยู่ในถังไม้และคลุมด้วยหญ้าเปียก ก่อนรีบย่อตัวลง ใช้สองมือประคองถังไว้แน่น
หลินไห่หลับตาลง จิตสำนึกจมลึกเข้าสู่ห้วงความคิด
ม่านแสงสีเขียวของระบบเรดาร์มหาสมุทรรอบด้านแผ่ขยายขึ้นในห้วงความคิดทันที ทะลุผ่านสิ่งกีดขวางของผาสูง แล้วจับตำแหน่งทะเลบริเวณหาดทรายดำได้โดยตรง