จะว่าไปก็หาใช่ความลับอันใดไม่
ก่อนหน้านี้ไม่นาน นางมิได้แอบได้ยินข่าวลือว่าท่านฮ่อเย่ลำเอียงเข้าข้างศิษย์ท่านใหญ่หรอกหรือ
บัดนี้เมื่อนางได้ยินเรื่องจริงอันโหดร้ายกับหูตนเอง ถังอวี้จึงสัมผัสได้อย่างลึกซึ้งว่า “ลำเอียง” นั้นเป็นเช่นไร
กรมองครักษ์เสื้อแพร สุนัขรับใช้ของฮ่องเต้ ทหารม้าชุดแดงตระเวนไปทั่วทุกสารทิศ
สามคำนี้ในเมืองหลวง มีอำนาจถึงขั้นทำให้ทารกหยุดร้องไห้ และทำให้ขุนนางทั้งหลายหน้าถอดสี
ตรวจสอบขุนนางทั้งปวง ประหารก่อนกราบทูลภายหลัง คุกเจาเจียอันมืดมนเย็นเยียบยิ่งมีแต่ทางเข้า ไม่มีทางออก
หากชุดปลาเหินปรากฏอยู่หน้าจวนใด ครอบครัวนั้นย่อมประสบเคราะห์ร้ายใหญ่หลวง
คิดดูแล้ว นี่คงเป็นเหตุผลที่วันงานไหว้ครรภ์ครบร้อยวัน แม้เจียงหลิงชวนจะกลับจวน แต่ก็ไม่ยอมปรากฏตัวในงานเลี้ยงกระมัง
คงกลัวว่ากลิ่นอายอำมหิตทั่วร่างของเขาจะทำให้แขกเหรื่อในงานอึดอัด และพาลทำลายบรรยากาศมงคล
ชื่อเสียงฉาวโฉ่ถึงเพียงนี้ ตระกูลขุนนางผู้รักความเที่ยงธรรมและตระกูลสูงศักดิ์แห่งใดจะยอมให้บุตรที่ตนฟูมฟักมาอย่างดี ก้าวเข้าสู่สถานที่โสมมเช่นนี้ แล้วแปดเปื้อนกลิ่นคาวเลือดไปทั้งตัว
เว้นเสียแต่ว่า…เว้นเสียแต่ตระกูลนั้นกำลังจะล่มสลาย จำต้องมีคนสร้างความชอบชดใช้ความผิด เพื่อแลกกับโอกาสรอดเพียงริบหรี่
ในใจถังอวี้เย็นเยียบไปหมด
ศิษย์ท่านใหญ่แห่งสกุลเจียงเป็นบุตรชายคนโตที่เกิดจากภรรยาเอก เป็นความหวังและหน้าตาของตระกูล ย่อมไม่อาจปล่อยให้เขาแปดเปื้อนแม้แต่น้อย
ตอนนั้นนายท่านลำดับสามยังเป็นเด็กน้อยไม่รู้ประสีประสา อนาคตยังอีกยาวไกล ยิ่งตัดใจไม่ได้
คิดไปคิดมา มีเพียงบุตรชายคนรองที่เกิดจากภรรยาเอกอย่างเจียงหลิงชวน ผู้มีสถานะไม่สูงไม่ต่ำและนิสัยเย็นชาแข็งกระด้างเท่านั้น ที่เหมาะจะเป็น “ตั๋วไถ่บาป” ที่สุด เขาถูกผลักไสออกไปอย่างกึ่งสมัครใจกึ่งถูกบังคับ ให้รับเคราะห์และรับผิดแทนตระกูล