กู้หยวนจับสีหน้าเปลี่ยนแปลงเพียงเสี้ยววินาทีของนางได้ทันที
“เป็นไงบ้าง?!”
น้ำเสียงเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้นชัดเจน เหมือนหมาตัวใหญ่ที่รอคำชมจากนาย
หลิงชิงเสวี่ยมองท่าทางเขาแบบนั้น มุมปากแทบจะกดไม่ไหว
นางชินกับการวางเฉย ต่อให้รู้สึกว่าอร่อย ปากก็เอ่ยเพียงเฉยเมยว่า
“ก็ใช้ได้”
เอวของกู้หยวนยุบลงทันที ทั้งคนเหี่ยวเฉาอย่างเห็นได้ชัด
หลิงชิงเสวี่ยกระตุกมุมปาก แล้วรีบเสริมอีกประโยค
“เป็นของที่ฉันเคยกินแล้วค่อนข้างอร่อย น่าจะติดอันดับสองได้”
เรื่องปากเรื่องคอนี่ หลิงชิงเสวี่ยถือว่าเก่งไม่น้อย
พอพูดแบบนั้น กู้หยวนก็ไม่ถอนหายใจอีก ตาก็เป็นประกาย แถมยังแกว่งหางที่มองไม่เห็นอีกด้วย
หลิงชิงเสวี่ยจิบน้ำไปหนึ่งอึก วางแก้วลง แล้วพูดอย่างเป็นธรรมชาติ
“ช่วยรินน้ำให้ฉันหน่อยได้ไหม?”
นางเติบโตมาในตระกูลใหญ่ ใช้ชีวิตแบบมีคนรับใช้คอยปรนนิบัติ จนการสั่งคนกลายเป็นเรื่องธรรมชาติเหมือนการหายใจ
กู้หยวนก็ไม่คิดอะไร เพราะตัวเองก็กระหายน้ำพอดี ลุกไปรินน้ำมาแล้วสองแก้ว
“นี่”
เขายื่นแก้วให้
ตอนที่หลิงชิงเสวี่ยยื่นมือมารับ ปลายนิ้วนางแตะนิ้วของกู้หยวนโดยไม่ได้ตั้งใจ
สัมผัสเย็นเฉียบ ทำเอาหน้าของกู้หยวนแดงก่ำทั้งใบ
จากต้นหูยันลำคอ แดงซ่านไปหมด
หลิงชิงเสวี่ยสังเกตเห็น มุมปากกระตุกขึ้นเล็กน้อย แต่ไม่เฉลย
แต่จู่ๆ ระบบก็มาพอดี เสียงกลไกดังขึ้นในหัวเขาอย่างแม่นยำ
[โฮสต์ นายเขินเหรอ?]
กู้หยวนก้มหน้ากินข้าวทันที: [แกพูดบ้าอะไร!]
[แต่หน้านายแดงนะ]
[มันร้อน]
[แต่...]
[แกตายไปได้เลยไหม?!]
หลิงชิงเสวี่ยกินข้าวทีละคำน้อยๆ ท่าทางเรียบร้อย
มีกลิ่นอายกุลสตรีติดตัวมาโดยธรรมชาติ
กู้หยวนก้มหน้ากินข้าว แต่สายตาแอบมองไปทางหลิงชิงเสวี่ย
เขารู้สึกแปลกๆ ที่แค่มองนางกินข้าวก็ถือเป็นความสุขอย่างหนึ่ง
อย่างน้อยก็ดูแล้วน่ากินกว่าท้องยักษ์อย่างเหลียงจื่อเยอะ
หลิงชิงเสวี่ยเกือบจะเคี้ยวอยู่ตลอดทั้งมื้อ แก้มตุ้ยๆ ขึ้นลง กินอย่างตั้งใจและจดจ่อ
กำลังมองเพลินๆ มือถือของกู้หยวนก็สั่นขึ้นมา
เขาหยิบออกมาดู เป็นข้อความจากหลิวเฮ่า เพื่อนสนิท
(ทำไรอยู่ ออกไปปิ้งย่างไหม?)
(ไม่ละ ปิ้งไม่ไหว)
(เอาวะ)
กู้หยวนวางมือถือลง จู่ๆ ก็นึกอะไรขึ้นมาได้
ต้องซื้อมือถือให้หลิงชิงเสวี่ยสักเครื่อง
เผื่อวันไหนนางหายไปที่ไหน จะได้ติดต่อได้
จะได้ไม่ต้องมานั่งเดาไปว่าไปไหนมาไหนโดยไม่มีเงื่อนงำ
“พี่หลิง”
“หืม?”
หลิงชิงเสวี่ยยังเคี้ยวไข่ผัดมะเขือเทศอยู่ในปาก
ตอบเสียงอู้อี้ไปอย่างนั้น
“พรุ่งนี้พาฉันไปเที่ยวข้างนอกด้วยกันไหม”
หลิงชิงเสวี่ยพยักหน้า แล้วก็คีบไข่ผัดมะเขือเทศเข้าปากอีกคำ
“ได้”
กินเสร็จทั้งคู่ หลิงชิงเสวี่ยก็ยกจานชามไปล้างที่ครัวอย่างจริงจัง
กู้หยวนว่างๆ เลยเปิดทีวีหาหนังตลกดู
จริงๆ เขาอยากเข้าห้องไปเล่นเกมมากกว่า แต่ติดว่าห้องนอนถูกหลิงชิงเสวี่ย “ยึดครอง” ไปแล้ว
ก็ได้แต่นั่งเบียดๆ อยู่บนโซฟาห้องนั่งเล่น
ฝั่งนี้เขาดูหนังอย่างเพลิดเพลิน ฝั่งครัวก็มีเสียงน้ำดังซ่าๆ ปนกับเสียงจานชามกระทบกันเบาๆ
หลิงชิงเสวี่ยล้างจานไป แต่ใจไม่ได้อยู่ที่มือ
[เขาทำไม...ถึงต้องปกป้องฉันไว้ใต้ร่างตอนจะตาย?]
นางอดใจไม่ไหว แอบหันไปมอง เหมือนกระรอกน้อยแอบดู มองไปที่กู้หยวนในห้องนั่งเล่นแวบหนึ่ง
ปรากฏว่าเจ้านี่เข้าสู่โหมด “เกษียณแล้ว” ไปแล้ว
นอนแผ่เหยียดอยู่บนโซฟา ยิ้มจนไร้กังวลใส่ทีวี
“ฮ่าๆ หนังเรื่องนี้ตลกชะมัด”
หลิงชิงเสวี่ยหันหน้ากลับไปอย่างเงียบๆ จ้องฟองสบู่ในอ่างล้างจานแล้วนิ่งไป
[ไอ้ลูกหมานี่...]
นางล้างจานเสร็จเดินออกมาจากครัว กู้หยวนก็ตบที่ว่างข้างๆ บนโซฟาอย่างกระตือรือร้นทันที
“พี่หลิง มาดูด้วยกันไหม?”
หลิงชิงเสวี่ยยังคงวางเฉยเหมือนเดิม แม้แต่เปลือกตายังไม่ยกขึ้น
“ไม่ละ”
สำหรับนาง การบำเพ็ญเพียรต่างหากคือเรื่องสำคัญ
ถึงแม้จะเป็นยอดฝีมือขั้นทะลวงวัฏจักรแล้ว ก็ยังต้องฝึกฝนทุกวัน ละเลยไม่ได้
แต่กู้หยวนอยากสร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับเซียนนางหลิงจริงๆ
เลยชวนต่อ
“พี่หลิง ยังไงนายก็ต้องอยู่ที่นี่อีกนาน ลองสัมผัสวัฒนธรรมท้องถิ่นดีๆ ก็ได้นี่นา?”
หลิงชิงเสวี่ยไม่สนใจ เดินตรงกลับเข้าห้องไป
เห็นหลิงชิงเสวี่ยกลับเข้าห้องตัวเอง กู้หยวนก็ทำปากยู่
“หมดอารมณ์ชะมัด”
หลิงชิงเสวี่ยนั่งขัดสมาธิบนเตียงของกู้หยวน หลับตาลงฝึกปราณ พยายามเข้าสู่สมาธิ
แต่พอเริ่มร่ายคัมภีร์ นางก็รู้สึกถึงความผิดปกติ พลังปราณในโลกนี้บางเฉียบจนน่าอนาถ
ไม่ต้องพูดถึงการบำเพ็ญ แถมยังต้องดึงพลังวิญญาณของตัวเองมาชดเชยเพื่อรักษาการหมุนเวียนไว้
นางคิดอยู่นาน สุดท้ายก็เลิกฝึก เปลี่ยนเป็นหลับตาพักจิต ขัดเกลาจิตใจ
เพราะปากของกู้หยวนนี่แหละ พูดออกมาทีไร ก็เหยียบย่ำจิตวิญญาณการบำเพ็ญของนางได้แม่นยำทุกครั้ง
นางเพิ่งบังคับตัวเองให้สงบลง เสียงหัวเราะของกู้หยวนที่ตบขาตัวเองก็ดังมาจากห้องนั่งเล่น
“ฮ่าๆๆ ไอ้โง่นี่!”
มุมปากหลิงชิงเสวี่ยกระตุก แล้วค่อยๆ ลืมตาขึ้น
[ไอ้เต่าสองร้อยปีนี่ยังหยาบคายไม่เลิก]
หลิงชิงเสวี่ยสูดหายใจลึก กดความอยากพุ่งออกไปเย็บปากกู้หยวนกลับลงไปในตันเถียน
นางหลับตาลงใหม่ ภาวนาคัมภีร์ชำระใจ พยายามใช้ญาณสร้างกำแพงกั้นเสียง
กำแพงเพิ่งก่อตัว เสียงหัวเราะของกู้หยวนก็ทะลุเข้ามาอีก
คราวนี้มาพร้อมเสียงตบขาตัวเองอีก
หลิงชิงเสวี่ยลืมตาขึ้น จ้องเพดานด้วยสีหน้าไร้อารมณ์
ในดวงตาคู่นั้นไม่มีความโกรธ ไม่มีความหวั่นไหว มีเพียงความบ้าคลั่งที่นิ่งสงบจนน่าขนลุก
นางลุกจากเตียง ใส่รองเท้าไม่ทัน เดินเท้าเปล่าออกไปนอกห้อง
ในห้องนั่งเล่น กู้หยวนกำลังนั่งอยู่บนโซฟา โบกมือเรียกนาง คำว่า “พี่หล...” ที่กำลังจะพูดยังไม่ทันหลุดออกจากปาก
เสียงก็หยุดชะงักลง
เท้าของหลิงชิงเสวี่ยเหยียบลงบนปากเขาแล้ว
ฝ่าเท้าเหยียบลงบนปากเขาอย่างหนัก
ขาว ผอมบาง พร้อมสัมผัสเย็นๆ ของยามเช้า
“เงียบ...ได้หรือเปล่า?”
กู้หยวนเบิกตากว้าง ทั้งตัวแข็งค้างบนโซฟา อึ้งไปสองวินาที แล้วก็พยักหน้าอย่างบ้าคลั่ง พร้อมส่งเสียง “อึ่มๆ” ออกมาจากลำคอ
จริงๆ แล้วมีความคิดอันตรายผุดขึ้นในหัวเขาฉาดหนึ่ง
อยากแลบลิ้นไปชิมดูสักหน่อยว่าเท้าหยกนี้รสชาติเป็นยังไง
แต่ความคิดนั้นเพิ่งเกิดขึ้น ก็ถูกสัญชาตญาณเอาตัวรอดตบกลับไปทันที
เขากลัวว่าหลิงชิงเสวี่ยจะโมโหแล้วจัดการเขาที่นี่จริงๆ
หลิงชิงเสวี่ยก้มมองเขาอยู่ครู่หนึ่ง พอยืนยันว่าเขาเงี่ยหูฟังจริงๆ แล้ว ก็ค่อยๆ ถอนเท้ากลับ หันหลังเดินเข้าห้อง ประตูปิดเบาๆ
กู้หยวนทรุดลงบนโซฟา ริมฝีปากขมุบขมิบไปมา
“อือ...ก็ใช้ได้”
ผ่านไปครู่หนึ่ง เขาก็ปิดทีวีเงียบๆ พลิกตัวบนโซฟา หนุนแขนตัวเองแล้วหลับไป
วันต่อมา ตอนฟ้ายังสลัว หลิงชิงเสวี่ยก็ผลักประตูออกมา ยังคงเดินเท้าเปล่า ผมยาวสยายเล็กน้อย สีหน้าเย็นชา
ในห้องนั่งเล่นเงียบสนิท
นางคิดว่ากู้หยวนคงตื่นแล้ว สายตาพลาดไปตกที่โซฟา
เจ้านั่นกำลังนอนแผ่เหยียดอยู่ในผ้าห่ม หัวเอียงไปข้างหนึ่ง ปากอ้าค้างเล็กน้อย หลับอย่างสบายใจสุดๆ
ความคิดชั่วร้ายผุดขึ้นมาในหัวนาง