หลิงชิงเสวี่ยขมวดคิ้ว มองถังขยะที่เต็มไปด้วยกระดาษที่ขยำเป็นก้อน แล้วก็มองเหงื่อที่ผุดขึ้นบนหน้าผากของเขา แต่นางก็ไม่ได้พูดอะไร
กู้หยวนยัดกระดาษก้อนสุดท้ายลงไปในถัง แล้วใช้เท้าเขี่ยถังขยะให้ลอดเข้าไปใต้โต๊ะ ก่อนจะถอนหายใจอย่างโล่งอก
เขาหันไปถามระบบ:
"ระบบ แล้วเรื่องสถานะตัวตนของนางล่ะ? ไม่มีบัตรประชาชน ไม่มีทะเบียนบ้าน"
"ถ้าเกิดวันไหนตำรวจเจอตัวแล้วเชิญไปคุยด้วยจะทำยังไง?"
กู้หยวนเคยอ่านการ์ตูนเล่มหนึ่งมา ภายในเรื่องนั้น นางจอมยุทธ์นามสกุลเจียงคนนั้น ต้องวุ่นวายกับเรื่องทะเบียนบ้านไปอีกกี่ตอนกันกว่าจะได้เรื่อง
เขาต้องให้ระบบจัดการปัญหายักษ์นี้ให้ได้
หน้าจอเรืองแสงของระบบกะพริบ:
[จัดการเรียบร้อย]
[ตัวตนของหลิงชิงเสวี่ยในโลกนี้ถูกบันทึกลงในระบบทะเบียนราษฎรแล้ว ชื่อ อายุ และที่อยู่ เป็นข้อมูลที่ถูกต้องตามกฎหมายทั้งหมด]
[ตอนนี้นางคือชาวบ้านในหมู่บ้านเฮยซานโกว เขตต้าตง และเข้าศึกษาที่มหาวิทยาลัยหลงหยวนพร้อมกับแก]
"งั้นก็โอเค"
[งั้นระบบขอกลับก่อน แกสองคนอยู่กันอย่างสงบสุขก็แล้วกัน]
พูดจบ ก็หันไปพูดกับหลิงชิงเสวี่ยอีกว่า:
[โดยเฉพาะแกนี่แหละ คุณหนูหลิง]
หลิงชิงเสวี่ยพยักหน้าเบา ๆ
"รับทราบ"
หน้าจอของระบบค่อย ๆ จางหาย กลายเป็นแสงริบหรี่เส้นหนึ่งสลายไปในอากาศ
กู้หยวนยืนอยู่กลางห้องนั่งเล่น ถอนหายใจยาว ๆ
การต้องมาอยู่ร่วมชายคากับศัตรูคู่แค้นที่อยู่ด้วยกันมานานนับพันปี ไม่รู้ว่าเป็นบุญหรือเป็นกรรม
"ตามฉันมา"
เขาดึงประตูออก แล้วเลี่ยงตัวให้ทาง
"ตั้งแต่วันนี้ไป แกจะอาศัยอยู่ที่บ้านฉัน"
เขาเดินนำหน้าไป พลางชี้ไปตามทาง:
"ตรงนี้คือห้องนั่งเล่น ปกติดูทีวี กินข้าว หรือนั่งเหม่อ ๆ ก็อยู่ที่นี่แหละ"
ด้านหลังไม่มีเสียงตอบรับ
กู้หยวนเดินไปได้สองก้าว รู้สึกว่าผิดปกติ เลยหันกลับไปมอง
หลิงชิงเสวี่ยยืนอยู่ด้านหลังเขา ในระยะประชิดเสียจนตอนที่เขาหันกลับมา ปลายจมูกแทบจะชนกับหน้าผากของนาง
เขาตกใจ ก้าวพลาดจนตัวถอยหลัง แล้วล้มลงนั่งกับพื้น
"เฮ้ยยย—!"
"แกเดินทำไมไม่มีเสียงเลยวะ!?"
หลิงชิงเสวี่ยมองเขาจากบนลงล่าง น้ำเสียงเรียบนิ่ง:
"ก็แกหูไม่ดีเองนี่นา"
พูดจบ สายตาของนางก็ข้ามตัวเขาไป จ้องไปที่กล่องสี่เหลี่ยมสีดำที่อยู่กลางห้องนั่งเล่น
ชูมือขึ้นชี้:
"นี่คืออะไร?"
กู้หยวนลุกขึ้น ตบฝุ่นที่กางเกง:
"ทีวีไง"
"แก... จะเข้าใจมันเป็นวิชาสายน้ำก็ได้นะ ยังไงผลก็คล้ายกัน เห็นคน เห็นเสียง เห็นภาพได้"
หลิงชิงเสวี่ยพยักหน้า:
"อืม"
กู้หยวนเสริมอีกประโยค:
"จำไว้เลยนะ ถ้าแกจะดู อย่าใช้กระบี่หรือวิชาอะไรเล่นใส่เจ้าสิ่งนี้เด็ดขาด"
"ของข้างในมันออกมาไม่ได้หรอก แต่ถ้าแกทำมันพัง ฉันต้องเสียเงินซ่อมอีก"
หลิงชิงเสวี่ยพยักหน้าอีกครั้ง ในแววตาดูมีอะไรติดใจ
ครึ่งชั่วโมงต่อมา
กู้หยวนพูดตั้งแต่รีโมทแอร์ ไปจนถึงชักโครก ตั้งแต่เตาแก๊ส ไปจนถึงแม่กุญแจประตู ตั้งแต่สั่งอาหารเดลิเวอรี ไปจนถึงพัสดุ
อธิบายการใช้งานของทุกอย่างในบ้านหลังนี้ให้ฟังอย่างละเอียดยิบ
หลิงชิงเสวี่ยฟังอย่างเงียบ ๆ ตลอดทั้งกระบวนการ พยักหน้าเป็นบางครั้ง บางครั้งก็ส่งเสียง "อืม" ท่าทางจริงจังเหมือนกำลังฟังวิชาใหม่
กู้หยวนพูดจบก็เหนื่อยจนลิ้นแทบแห้ง ทิ้งตัวลงบนโซฟา:
"คงมีประมาณนี้แหละ แกทำความคุ้นเคยไปก่อน ถามได้ถ้าไม่เข้าใจอะไร"
หลิงชิงเสวี่ยยืนอยู่กลางห้องนั่งเล่น มองรอบ ๆ โลกที่ทั้งแปลกและใหม่นี้ นิ่งไปครู่หนึ่ง
แล้วก็พูดเบา ๆ:
"หิวแล้ว"
กู้หยวนชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วก็หัวเราะออกมา: "คุณหนูหลิงก็หิวเป็นด้วยเหรอ?"
หลิงชิงเสวี่ยไม่ตอบ เพียงแต่พูดทิ้งท้ายประโยคหนึ่ง
"ทำเสร็จแล้วเรียกฉัน"
แล้วก็หันหลังเดินไปทางประตูห้องนอน
กู้หยวนจะยอมได้ยังไง? เขาเกลียดการทำอาหารที่สุดแล้ว
"หลิงชิงเสวี่ย นี่คือบ้านฉันนะ!"
"บ้านฉัน!"
ประตูห้องนอนถูกเปิดออกอีกครั้ง
กู้หยวนดีใจ นึกว่าคนที่เดินในทางธรรมะก็คือทางธรรมะจริง ๆ ไม่ใช่พวกเอาเปรียบคนอื่น
ต้องร่วมทุกข์ร่วมสุขกันสิ
"คืนนี้ฉันนอนเตียง"
"ปัง!" แล้วประตูก็ปิดลงอีกครั้ง
ต่อด้วยเสียง "แกร็ก" ดังขึ้น เป็นเสียงล็อกกุญแจ
รอยยิ้มบนใบหน้ากู้หยวนแข็งทื่อ
"เฮ้ย — ฉันคนนี้น่ะอารมณ์ร้อนนะ"
หลิงชิงเสวี่ยทำให้กู้หยวนโกรธจนหัวเราะไม่ขึ้น
เขาก้าวยาว ๆ ไปข้างหน้า เคาะประตูห้องนอนเสียงดังลั่น "ปัง ๆ ๆ"
"หลิงชิงเสวี่ย! แกรีบออกมาเดี๋ยวนี้เลย!"
ในไม่ช้า เสียง "แกร็ก" ของห้องก็ดังขึ้น แล้วกระบี่เล่มหนึ่งก็มาวางจ่อที่ลำคอของกู้หยวน
จากนั้นหลิงชิงเสวี่ยก็เดินหน้าเร็ว ๆ เขม่นใส่ ทำให้กู้หยวนต้องรีบถอยหลังอย่างรวดเร็ว
"เว้ย! เว้ย!"
"จะโดนเลือดแล้วนะพี่สาว!"
"พี่! พี่!!"
หลิงชิงเสวี่ยขมวดคิ้วมองกู้หยวน
"มีเรื่องอะไรอีกไหม?"
"แกกินเผ็ดไหม?"
"ไม่กิน"
"ได้เลย! ฉันจะไปทำให้เดี๋ยวนี้!"
หลิงชิงเสวี่ยเก็บกระบี่ เดินกลับเข้าห้องนอน ประตูปิดลงอีกครั้ง
กู้หยวนพิงกำแพง เอามือกุมคอ หายใจหอบ ๆ ก้มมองมือตัวเองที่ยังสั่นเทาอยู่
"ฉันทำเวรทำกรรมอะไรไว้เนี่ย..."
แต่ในวินาทีถัดมา กระบี่วิเศษเล่มหนึ่งก็พุ่งมา
ห่างจากน้องชายของเขาไปแค่หนึ่งเซนติเมตร
"เว้ย!"
"ไปทำข้าวเร็ว"
หลิงชิงเสวี่ยพูดจบ ก็เรียกกระบี่กลับมาที่มือ
"ทำ...ทำ ๆ ฉันจะไปทำเดี๋ยวนี้"
แล้วเขาก็จำใจเดินไปที่ห้องครัว เปิดประตูตู้เย็น มองหาวัตถุดิบ
ระบบไม่รู้ว่าโผล่มาตอนไหน ลอยข้อความเล็ก ๆ ขึ้นมาบรรทัดหนึ่ง:
[โฮสต์ เมื่อกี้ท่าทางดุดันของแกหายไปไหนหมด?]
กู้หยวนกัดฟันตอบในใจ พลางหยิบไข่:
"แกจะไปรู้อะไร! นี่คือการยอมอ่อนให้เชิงอย่างมีกลยุทธ์"
"เวลาอยู่ด้วยกันสองคน ก็ต้องมีคนหนึ่งยอมลดหัวลงก่อนสิวะ"
[ใช่ ใช่]
[โฮสต์ พยายามเอาชนะใจหลิงชิงเสวี่ยให้ได้ในช่วงเวลานี้เลย]
"แก....."
[ฉันก็รู้จักแกดี อยู่มาเป็นพันปียังเป็นหนุ่มบริสุทธิ์อยู่เลย]
"แก!"
กู้หยวนไม่เถียงกับระบบหมาบ้านี่ต่อ
เขาเริ่มทำอาหาร
ช่วงสองสามปีก่อนทะลุเข้าไปในหนังสือ ตอนโรคระบาด เขาอยู่บ้านคนเดียวไม่ได้ทำอะไรเป็นชิ้นเป็นอันนอกจากฝึกฝีมือทำอาหาร
ไม่กล้าพูดว่าเทียบเท่าพ่อครัวใหญ่ แต่ก็ถือว่าอร่อยใช้ได้
แน่นอนว่าเขายังมีฝีมืออีกอย่างหนึ่ง
ครึ่งชั่วโมงต่อมา กับข้าวสองอย่างก็เสร็จ
กู้หยวนเป็นคนคลั่งไคล้มะเขือเทศมาก
มะเขือเทศผัดไข่หนึ่งจาน กับมะเขือเทศตุ๋นเนื้อวัวหนึ่งหม้อ
เขาเอาไปวางบนโต๊ะ
แล้วเคาะประตูห้องหลิงชิงเสวี่ย
"พี่หลิง มากินข้าวได้แล้ว"
หลิงชิงเสวี่ยเปิดประตูห้อง
"อืม"
ประตูเปิดออก
หลิงชิงเสวี่ยเดินออกมา มองดูกับข้าวบนโต๊ะแล้วก็ไม่ได้พูดอะไร นั่งลงที่หน้าโต๊ะอาหาร
กู้หยวนรีบตักข้าวให้เรียบร้อยเหมือนทาสแก่ ๆ แล้วยื่นถ้วยข้าวให้ด้วยสองมือ:
"เชิญ"
หลิงชิงเสวี่ยรับถ้วยข้าว ก้มมองข้าวที่ยังควันขึ้น แล้วก็เงยหน้ามองกู้หยวนที่กำลังเอาใจอย่างผิดปกติตรงหน้า
ถึงยังไงก็อดรู้สึกเกรงใจไม่ได้สักหน่อย
นางนิ่งไปสองวินาที จึงเอ่ยปาก:
"กินเสร็จ... ฉันล้างจานเอง"
ดวงตาของกู้หยวนเป็นประกายทันที
เขากัดข้าวไปพลาง โม้กับระบบในใจอย่างบ้าคลั่ง:
"เห็นไหม? เอ๊อะ? เห็นไหม! นี่แหละคือคนเดินทางธรรมะ!"
"เขารู้จักบุญคุณคน เขารู้ว่ากินของฉัน อยู่บ้านฉัน ก็ต้องช่วยทำงานบ้าง!"
แต่บนหน้าตา เขาวางตะเกียบลง แล้วโบกไม้โบกมือปฏิเสธไม่หยุด
"ไม่ต้อง ๆ! เรื่องเล็กน้อยแบบนี้ ฉันจัดการเองได้! แกเพิ่งมาถึง พักผ่อนให้เต็มที่เถอะ!"
หลิงชิงเสวี่ยไม่สนใจเขา ยืนกราน: "ฉันจะล้าง"
"ไม่ต้องจริง ๆ"
"ไม่งั้นฉันไม่กินแล้ว"
กู้หยวนงงไปสองวินาที ตะเกียบหยุดค้างกลางอากาศ มองใบหน้าจริงจังของหลิงชิงเสวี่ย เกือบจะอดกลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่
นี่ไม่ใช่การเกรงใจเขาเฉย ๆ
"ก็ได้..."
เขายอมจำนน
"งั้นแกก็ล้างจาน ฉันเช็ดโต๊ะเอง"
หลิงชิงเสวี่ยพยักหน้า ก้มหน้าคีบเนื้อตุ๋นชิ้นหนึ่งเข้าปาก
เคี้ยวไปสองสามที ท่าทางของนางก็ชะงักไป ดวงตาเป็นประกายวาบ