เฉินเจาตี้เดิมทีก็ใจไม่อยู่กับเนื้อกับตัว พอได้ยินคำพูดนั้นก็หูอื้อไปหมด นางหันไปมองลูกชายที่ยืนอยู่ข้างกาย “อาจั๋ว... ที่นางพูดเป็นความจริงหรือ? หย่าอะไรกัน? ตกลงมันเรื่องอะไรกันแน่?”
หลี่จ้วงเองก็ตกใจไม่น้อย “ลูกสาวเอ๊ย บ้านซ่งรังแกเจ้าหรือ?”
หวังกุ้ยเซียงได้สติกลับมา “หย่าอะไรกัน วันมงคลเช่นนี้เจ้าพูดเหลวไหลอะไร?”
ซ่งชวนกับซ่งว่านโถว นายอำเภอหมู่บ้านซึ่งอยู่ในเรือน ได้ยินเสียงเอะอะด้านนอก จึงรีบเดินออกมาจากเรือนหลัก
จางซิ่วหย่ายังงุนงงอยู่ นางจ้องกระดาษเซวียนจื่อในมืออย่างเหม่อลอย เพราะอ่านหนังสือไม่ออก จึงหันไปยื่นสัญญาหย่าให้หลี่เฟิงโซ่ว “เฟิงโซ่ว รีบดูเร็ว นี่ใช่สัญญาหย่าจริงหรือไม่!”
หลี่เฟิงโซ่วรับกระดาษมา กวาดตามองตัวอักษรบนนั้น
เมื่อเห็นรอยนิ้วมือสีแดงสดสองรอยที่ท้ายกระดาษอย่างชัดเจน สีหน้าของเขาก็ค่อย ๆ เคร่งขรึมลง
“ท่านแม่ เป็นเรื่องจริง มีข้อความเขียนไว้ชัดเจนบนกระดาษ ทั้งยังมีรอยนิ้วมือของซ่งจั๋วกับเจียวเจียว นี่คือสัญญาหย่า”
จางซิ่วหย่าสั่นสะท้านไปทั้งร่าง เงยหน้ามองลูกสาวของตน “เจียวเจียว ลูกแม่... เจ้าหย่าจริง ๆ หรือ?”
“จริงแท้แน่นอน ท่านแม่ ที่ข้าเรียกพวกท่านมาก็เพื่อให้มาขนสินเดิมของข้ากลับไป ส่วนเงินสินเดิม 50 ตำลึง ตอนนี้อยู่ในมือยายเฒ่าซ่ง เราต้องเอาคืนมาให้หมด”
นิ้วมือของจางซิ่วหย่ากำแน่นจนดังกรอบแกรบ
แววตาของหลี่เจียวเจียวมืดหม่นยากหยั่งถึง นางจับตาดูปฏิกิริยาของจางซิ่วหย่า
“ดี ดีจริง ๆ บ้านซ่ง พวกเจ้ากล้าฮุบเงินสินเดิมของลูกสาวข้า ทั้งยังบีบให้นางหย่าตั้งแต่คืนแต่งงาน พวกเจ้าคิดว่าตระกูลหลี่ของข้าไม่มีคนอยู่หรืออย่างไร?”
จางซิ่วหย่าโกรธจนหน้าแดงก่ำ ก้าวเข้าไปสองก้าว ใช้นิ้วจิ้มหน้าผากหวังกุ้ยเซียง
ลูกสาวเพิ่งแต่งเข้าบ้านมาไม่กี่ชั่วยาม กลับถูกบีบให้หย่าเสียแล้ว ช่างกำเริบเสิบสานจริง ๆ
หลี่จ้วงรักและหวงลูกสาวยิ่งกว่าชีวิต ไม่พูดพร่ำทำเพลงก็ยกมือถกแขนเสื้อขึ้น เผยให้เห็นท่อนแขนกำยำผิวคล้ำ
จางหู่ จางเป้า และจางสง สามชายฉกรรจ์ที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ต่างมีสีหน้าเดือดดาล แววตาดุดัน
ทั้งหกคนถกแขนเสื้อขึ้นพร้อมกันแล้วก้าวไปยืนเคียงบ่าเคียงไหล่ บรรยากาศองอาจดุดันของพวกเขาทำให้ชาวบ้านที่มามุงดูถอยกรูดไปทีละคน
เมื่อเห็นคนตระกูลหลี่เริ่มโกรธ
คนบ้านซ่งก็พากันลนลาน
หวังกุ้ยเซียงได้สติกลับมา ก็แผดเสียงโวยวาย “โอ๊ย ไม่ยุติธรรมเลย! ตระกูลหลี่ไม่ยุติธรรมเลย!
ที่ไหนกันมีเจ้าสาวมาหย่ากันตั้งแต่คืนแต่งงาน เห็น ๆ อยู่ว่าลูกสาวบ้านเจ้าจิตใจชั่วร้าย จงใจทำลายชื่อเสียงบ้านซ่ง สัญญาหย่าอะไรนั่น พวกเราไม่ยอมรับ!”
ถ้าหย่ากันแล้ว สินเดิมก็จะหายไปหมดมิใช่หรือ
จ้าวสุ่ยฉิน สะใภ้รอง พลิกดำเป็นขาว “อะไรที่ว่าพวกเราฮุบเงินนาง? ท่านแม่แค่หวังดีช่วยเก็บรักษาไว้ให้
นางเพิ่งเข้าบ้านมาเป็นสะใภ้ อายุยังน้อย ไม่รู้จักดูแลจัดการบ้านเรือน เงินทองให้ผู้ใหญ่ช่วยดูแลก็เป็นเรื่องสมควรอยู่แล้ว
แต่นางกลับก่อเรื่องหย่าในคืนแต่งงานเพียงเพราะเงินไม่กี่ตำลึง
ถ้าเรื่องนี้แพร่ออกไป คนที่เสียหน้าก็คือตระกูลหลี่ของพวกเจ้า เป็นเพราะพวกเจ้าสั่งสอนลูกสาวไม่ดี!”
คนที่ร้อนใจที่สุดคือซ่งจี๋ เขายังคิดพึ่งเงิน 50 ตำลึงของหลี่เจียวเจียวไปแต่งงานสร้างครอบครัว
ถ้าเงินก้อนนี้ถูกเอาคืนไป งานแต่งของเขาก็เป็นอันหมดหวัง
“เมื่อแต่งเข้าบ้านซ่งแล้ว เกิดมาก็เป็นคนบ้านซ่ง ตายไปก็เป็นผีบ้านซ่ง ตัวนางเป็นของบ้านซ่ง เงินก็ย่อมเป็นของบ้านซ่ง ต่อให้หย่ากัน เงินนี้ก็ต้องทิ้งไว้ที่บ้านซ่ง อย่าหวังว่าจะเอากลับไปแม้แต่แดงเดียว!”
คนบ้านซ่งทั้งเรือนรองและเรือนสามพูดสลับกันไปมา กล่าวหาหลี่เจียวเจียวไม่หยุดว่านางเอาแต่ใจ ก่อเรื่องวุ่นวาย และไม่รู้จักบุญคุณ
“ถุย! พูดจาเหลวไหล! เจียวเจียวลูกข้าเป็นคนอ่อนโยน ว่านอนสอนง่ายและรู้ความ แต่งเข้าบ้านซ่งของพวกเจ้าอย่างดี ๆ กลับถูกบีบให้หย่าโดยไม่มีเหตุผล บ้านซ่งคิดจะทำอะไรกันแน่? เฟิงโซ่ว ลงมือ!”
หลี่จ้วงโกรธจนกำหมัดแน่น
ลูกสาวของเขาแต่ไหนแต่ไรมาก็ว่านอนสอนง่าย อ่อนโยน ใจดี และเอาใจใส่คนอื่น
เด็กหญิงตัวน้อยนุ่มนิ่มอ่อนหวาน เพิ่งผ่านไปครึ่งวันกลับถูกคนบ้านซ่งด่าทอถึงเพียงนี้ ใครจะทนไหว!
หลี่เฟิงโซ่วกลั้นความโกรธไว้ไม่ไหวมานานแล้ว สายตาจับจ้องไปยังซ่งจี๋ที่ส่งเสียงโวยวายดังที่สุด
ซ่งจี๋ยังคงพร่ำไม่หยุด ปากพูดแต่เรื่องเงิน
วินาทีถัดมา หลี่เฟิงโซ่วร่างกำยำก็หิ้วเขาลอยขึ้นจากพื้นในคราวเดียว เท้าทั้งสองลอยคว้าง
“ข้าบอกให้เจ้าหุบปากเห่า!” หลี่เฟิงโซ่วซัดหมัดใส่ซ่งจี๋อย่างไม่ปรานี
เสียงทึบดังปึง ๆ หลายครั้ง ตามมาด้วยเสียงร้องโอดโอยของซ่งจี๋
“ลูกข้า!”
ซ่งต้าจื้อแห่งเรือนรองเห็นดังนั้น ดวงตาแดงก่ำ คว้าไม้กระบองที่อยู่ข้าง ๆ หมายจะพุ่งเข้าไปช่วย
แต่เพิ่งก้าวออกไปสองก้าว ร่างสูงใหญ่กำยำก็เข้ามาขวางหน้าเขา
จางเป้าร่างสูงตระหง่าน สูงกว่าซ่งต้าจื้อถึงสองช่วงศีรษะ
จางหู่กับจางสง สองพี่น้องก้าวออกมาพร้อมกัน ทั้งสามยืนเคียงบ่าเคียงไหล่ ราวกับภูเขาสูงตระหง่านสามลูก...
ซ่งต้าจื้อเงยหน้ามองชายฉกรรจ์ทั้งสามที่ดูดุดันน่ากลัว จนมือที่ถือไม้กระบองสั่นและแทบจะจับไว้ไม่อยู่
ขาทั้งสองพลันอ่อนยวบ เข่าทรุดลงคุกเข่ากับพื้น
ซ่งซีซุ่นกับเฉินเจาตี้ สองสามีภรรยาตกใจจนหน้าซีดเผือด ตัวสั่นงันงก กอดลูกทั้งสามคนไว้แน่น
เด็ก ๆ รุ่นหลังพากันร้องไห้จ้า หดตัวอยู่ตรงมุมห้องไม่กล้าเงยหน้า
ซ่งจั๋วยืนนิ่งอยู่ที่เดิม กำมือแน่นทั้งห้านิ้ว แววตาปั่นป่วน แต่กลับไม่พูดอะไรสักคำ
“โอ๊ย ทุกคนรีบมาดูเร็ว! ครอบครัวเจ้าสาวลงไม้ลงมือแล้ว!”
เมื่อเห็นคนในบ้านถูกทำร้าย หวังกุ้ยเซียงกับจ้าวสุ่ยฉินก็โมโหจนแทบคลั่ง
ทั้งคู่ด่าทอด้วยถ้อยคำหยาบคายไม่หยุด หวังปลุกปั่นชาวบ้าน
และก็มีคนถูกยุยงจนคล้อยตามจริง ๆ
“จุ๊ ๆ เปิดหูเปิดตาจริง ๆ เพิ่งเคยเห็นเจ้าสาวก่อเรื่องหย่าตั้งแต่คืนแต่งงานเป็นครั้งแรก”
“นั่นสิ วันมงคลแท้ ๆ ยังจงใจก่อเรื่อง นี่ไม่ใช่ทำให้ทั้งสองบ้านต้องขายหน้าหรือ?”
“ผู้หญิงที่รู้จักธรรมเนียมและอยู่ในโอวาท จะมีใครก่อเรื่องในคืนแต่งงานกัน?”
“ข้าว่าเป็นเพราะบ้านหลี่สั่งสอนกันมาไม่ดี บ้านนายพรานอ่านหนังสือออกอยู่ไม่กี่ตัว จะสั่งสอนลูกสาวให้รู้หนังสือมีมารยาทได้อย่างไร?”
เพียะ ๆ...
เสียงตบหน้าดังกังวานติดต่อกัน
หลี่เจียวเจียวก้าวเข้าไป ยกมือฟาดแก้มหวงกุ้ยเซียงอย่างไม่ยั้ง
นางลงมือเต็มแรงจนอีกฝ่ายร้องไม่ออก
หวงกุ้ยเซียงอ้าปากพ่นฟันเปื้อนเลือดออกมาคำหนึ่ง
แก้มแดงบวมขึ้นให้เห็นชัดต่อหน้าต่อตา
เหล่าชาวบ้านที่ชี้ไม้ชี้มือพากันตะลึงงัน สายตาที่มองหลี่เจียวเจียวก็เปลี่ยนเป็นหวาดกลัว
หลี่เจียวเจียวหันไปกวาดตามองรอบวง “เอาสิ ใครยังมีอะไรจะพูด ก็พูดต่อได้เลย”
ชาวบ้านปากมากพากันถอยหลัง ไม่มีใครส่งเสียงอีก
หวังกุ้ยเซียงถูกตบจนมึนงง พอได้สติก็ทรุดนั่งกับพื้น ตบต้นขาร้องไห้โฮ เสียงแหลมบาดหู “ฆ่าคนแล้ว! เจ้าสาวทำร้ายผู้ใหญ่แล้ว!
เพิ่งวันแรกหลังแต่งงานก็กล้าทุบตีท่านย่า ช่างอกตัญญูและกำเริบเสิบสานนัก บ้านซ่งของเราจะขับไล่เจ้า! ต้องขับไล่เจ้าให้ได้!”
จ้าวสุ่ยฉินถนัดนักที่จะเข้าคู่กับหวังกุ้ยเซียง เห็นอีกฝ่ายทำอย่างไรก็ทำตาม “ทุกคนรีบมาดูเร็ว ผู้หญิงดุร้ายเช่นนี้มีที่ไหนกัน เพิ่งแต่งงานวันแรกก็ลงมือทำร้ายผู้ใหญ่แล้ว
บ้านหลี่ก็ยังปล่อยให้คนในบ้านมาทำร้ายผู้อื่น บ้านนายพรานนี้ไร้การอบรมจริง ๆ ถึงได้เลี้ยงลูกสาวให้ออกมาเป็นหญิงปากร้ายอาละวาดเช่นนี้!”
หลี่เจียวเจียวก้มลงกระชากมวยผมของหวังกุ้ยเซียงไว้แน่น แล้วดึงปิ่นทองแดงเก่า ๆ ที่ปักอยู่บนศีรษะนางออกมา
ประกายเย็นวาบหนึ่งวูบผ่าน
ท่ามกลางสายตาหวาดผวาของทุกคน
หลี่เจียวเจียวแทงทะลุฝ่ามือที่หวังกุ้ยเซียงโบกสะบัดไปมาอย่างไม่ปรานี!
“อ๊าก—”
หวังกุ้ยเซียงกรีดร้องโหยหวน เจ็บจนตัวกระตุกเกร็งไปทั้งร่าง
ชาวบ้านทั้งหมู่บ้านตาค้าง ทุกคนหน้าซีดเผือด
หลี่จ้วง จางซิ่วหย่า หลี่เฟิงโซ่ว และคนอื่น ๆ ต่างชะงักงัน มองหลี่เจียวเจียวด้วยสีหน้าตกตะลึง
จางซิ่วหย่ามองลูกสาวจนดวงตาแดงก่ำ
เจียวเจียวของนางถูกคนบ้านซ่งบีบคั้นจนเหลืออดแล้ว
เด็กสาวที่เดิมทีอ่อนโยนนุ่มนวล กลับถูกคนโลภและใจดำพวกนี้บีบจนต้องลงมือทำร้ายคน
ดวงตาของหลี่จ้วงแดงก่ำ “เจียวเจียว อย่ากลัว พ่อจะจัดการคนชั่วที่รังแกลูกเอง”
พูดจบ เขาก็เดินเข้าไปเตะหวังกุ้ยเซียงจนกระเด็น
“ยายแก่!”
ซ่งชวนร้องลั่นแล้ววิ่งเข้าไปหา
หลี่จ้วงก้าวยาว ๆ ตามไป เตะเข้าที่อกซ่งชวนอีกครั้ง
ซ่งชวนถูกเตะกระเด็นไปทั้งร่าง ล้มลงกับพื้นอยู่นานก็ลุกไม่ขึ้น
“ท่านพ่อ!”
“ท่านปู่!”
คนบ้านซ่งทั้งเรือนรองและเรือนสามต่างพากันตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ
สามีภรรยาเรือนใหญ่ของบ้านซ่งหดตัวอยู่ข้าง ๆ เอาแต่ร้องไห้