ยิ่งไปกว่านั้นเขาไม่สามารถมีลูกได้ ตลอดชาติคงไม่มีลูกหลานแน่นอน
"ถ้าลุงเล็กไม่ยินยอม ฉันก็จะไม่บังคับ" เจียงหลินหว่านในดวงตาสวยงามเต็มไปด้วยความหม่นหมอง
ในที่สุดก็เป็นเด็กที่เขาเลี้ยงดูมาตั้งแต่เล็ก พอคิดถึงสภาพของนางในตอนนี้ ลู่ฉีเยว่ก็อดรู้สึกสงสารขึ้นมาไม่ได้
คุณปู่ลู่เห็นเจียงหลินหว่านเต็มใจ หน้าก็เหี่ยวเป็นรอยย่นด้วยรอยยิ้ม แล้วหันไปจ้องลู่ฉีเยว่เขม็งด้วยความดุร้าย: "วันวาน(ว่านว่าน)ยังไม่รังเกียจเจ้า เจ้ายังอยากจะทำอะไรอีกเล่า"
"รีบกลับไปทำรายงานการแต่งงานให้ข้าซะ"
ลู่ฉีเยว่จ้องมองนางด้วยสายตาเฉียบคม อยากจะดูจากสีหน้าว่าพูดเล่นหรือพูดจริง: "หากเจ้ายินยอมจริง ๆ พวกเราก็ไปจดทะเบียนกัน"
แต่เจียงหลินหว่านกลับพูดด้วยสีหน้าจริงจัง: "ยินยอม"
ตอนนี้นางไร้ที่พึ่งพิง การได้แต่งงานกับลู่ฉีเยว่ก็เท่ากับหาที่พึ่งใหญ่ให้ตัวเอง ชาตินี้นางจำได้ว่าลู่ฉีเยว่ในกองทัพเป็นถึงนายทหารใหญ่
"อืม" ลู่ฉีเยว่พยักหน้า ในแววตาไร้ซึ่งอารมณ์ใด ๆ: "แต่ข้าต้องส่งรายงานการแต่งงาน อาจจะต้องรออีกสองสามวัน"
"ได้ค่ะ"
ลู่เฉิงยวี่เห็นว่ารอดพ้นจากเจียงหลินหว่านมาได้ ก็โล่งใจ นึกถึงเรื่องงานจึงพูดขึ้น: "เจียงหลินหว่าน เนื่องจากเจ้าจะแต่งงานกับลุงเล็ก งานของเจ้าก็คงไม่ต้องใช้แล้ว"
"ซูเหยาจำเป็นต้องมีงาน ข้าสามารถออกเงินให้ได้"
"ได้ ห้าพันหยวน แล้วก็ของที่พวกเจ้าเอาไปจากข้า ข้าจำกัดเวลาให้เจ้านำมาคืนก่อนเที่ยงวันพรุ่งนี้" เจียงหลินหว่านพูดอย่างเด็ดขาด
"เจียงหลินหว่าน เจ้าคิดเงินจนคลุ้มคลั่งไปแล้วหรือยัง!" เย่า ลาเหมยเป็นคนที่ทนไม่ไหวก่อนเป็นคนแรก น้ำเสียงแหลมสูงขึ้นเล็กน้อย
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคิดว่าจะต้องคืนเครื่องประดับหยกต่าง ๆ ที่ตัวเองไม่เคยได้ใส่เลยแม้แต่ชิ้นเดียวที่นางแย่งมาจากเจียงหลินหว่าน นางก็รู้สึกเจ็บใจไปทั้งตัว
"ไม่อยากซื้อก็ไม่ต้อง" เจียงหลินหว่านพูดพลางทำท่าจะเดินจากไป
สายตาเฉียง ๆ มองไปอย่างไม่สนใจ พอเห็นกำไลหยกที่ข้อมือของซุนซูเหยา เจียงหลินหว่านรูม่านตาหดตัว สีหน้าเย็นเยียบลงเล็กน้อย
ยื่นมือออกไปดึงกำไลหยกที่ข้อมือของซุนซูเหยามาตรง ๆ ปลายนิ้วสัมผัสกับเนื้อหยกอุ่น ๆ ในแววตาห้วงความรู้สึกเกลียดแค้นและความขมขื่นพลุ่งพล่าน จ้องมองกำไลหยกที่คุ้นเคยในฝ่ามืออย่างมั่นคง
"อ้าก! เจียงหลินหว่านเจ้าทำอะไร!" กำไลหยกถูกดึงออกจากข้อมืออย่างรุนแรง ความเจ็บปวดแล่นเข้ามาทันที ซุนซูเหยาร้องกรี๊ดออกมาเสียงหลง บนข้อมือเกิดรอยแดงขึ้นหนึ่งรอย ทั้งตัวสั่นเทิ้มด้วยความเจ็บปวด
มองกำไลหยกที่ถูกเจียงหลินหว่านกำแน่นอยู่ในมือ ในใจกลับมีความรู้สึกกระวนกระวายใจที่ไม่อาจบรรยายได้ ราวกับมีอะไรบางอย่างหายไป
"หลินหว่าน กำไลหยกเป็นของฉัน เธอคืนให้ฉันนะ"
"เจียงหลินหว่าน เจ้าบ้า! รีบเอากำไลหยกคืนให้ซูเหยาเดี๋ยวนี้!" ลู่เฉิงยวี่เจ็บใจจนขอบตาแดงก่ำ ปลายนิ้วนวดเบา ๆ ตรงรอยแดงบนข้อมือของนาง ในระหว่างคิ้วเต็มไปด้วยความไม่เต็มใจและความโกรธเคือง
"โอ้! คืนให้นาง กำไลหยกนี่เป็นของซุนซูเหยาจริง ๆ งั้นเหรอ?" ในแววตาเจียงหลินหว่านเผยความเย้ยหยันเล็กน้อย
กำไลหยกวงนี้เป็นของคุณปู่ที่มอบให้ตัวเอง แต่กลับถูกลู่เฉิงยวี่ขอไป โดยบอกว่าจะใช้เป็นของหมั้น นางโง่เขลามอบให้ไป ไม่คิดว่ากำไลหยกจะกลายเป็นของซุนซูเหยาได้
"ใส่อยู่ที่ข้อมือหลานสาวข้า ก็ต้องเป็นของตระกูลข้าสิ" เย่า ลาเหมยมองกำไลหยกเนื้อดีเลิศนั้น สายตาเต็มไปด้วยความละโมบ
นางยื่นมือจะไปแย่ง แต่กลับถูกคุณปู่ลู่ตะคอกใส่: "เย่า ลาเหมย เจ้าหยุดมือเดี๋ยวนี้"
"พ่อ อย่าไปฟังเด็กนี่พูดเพ้อเจ้อเลย นั่นมันของซูเหยาจริง ๆ" เย่า ลาเหมยเบิกตาโตพูด
คุณปู่ลู่สีหน้าเต็มไปด้วยความโกรธ: "เจ้าคิดว่าพ่อตาเฟื่องจริง ๆ หรือไง?"
"กำไลหยกวงนี้เมื่อก่อนเป็นของยายของหลินหว่านใส่อยู่ แล้วมันกลายเป็นของซูเหยาของพวกเจ้าได้ยังไง?"
คนอื่นไม่รู้จัก แต่เขาเป็นเพื่อนเก่าแก่นับสิบปีของหมอเจียง กำไลหยกวงนี้คุ้นเคยเป็นอย่างดี
เย่า ลาเหมยสีหน้าเปลี่ยนเป็นกระอักกระอ่วน หดคอไม่กล้าพูดอะไรสักคำ
"หลินหวาน ห้าพันหยวนมากไปหน่อยนะ คนอื่นเขาขายงานกันแค่แปดร้อย" ลู่เฉิงยวี่รู้สึกขุ่นเคืองเล็กน้อย
"ก็บอกแล้วไงว่าคนอื่นเป็นคนอื่น งานของเขาเป็นงานแบบไหน งานของฉันเป็นงานแบบไหน?" เจียงหลินหว่านพูดอย่างไม่พอใจ: "ถ้าไม่ยินยอมก็แล้วไป"
งานในโรงงานธรรมดาเดือนละหกถึงเจ็ดร้อย แต่ตระกูลเจียงเป็นหมอแผนจีนสืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคน เจียงหลินหว่านตั้งแต่วัยเด็กก็เรียนวิชาแพทย์กับคุณปู่เจียง พออายุสิบแปดก็สอบเข้าโรงพยาบาลประจำมหาวิทยาลัย พอเรียนจบก็ถูกจัดสรรเข้าทำงานในโรงพยาบาลทันที
งานหมอไม่ได้มาง่าย ๆ ถึงจะมากสุดก็แค่สองพันหยวน
แต่เจียงหลินหว่านตั้งใจจะอ้อนวอนขอราคาแพง ๆ ถึงแม้จะไม่รู้ว่าหลู่ซูเหยาไปเรียนวิชาแพทย์มากับใคร แต่ชาติที่แล้วหลู่ซูเหยาวิชาแพทย์ยอดเยี่ยม เห็นได้ชัดว่าเรียนมาตั้งแต่เด็ก
นางจะไม่มีทางยอมสละการเป็นหมอเด็ดขาด
ซุนซูเหยากระตุกแขนเสื้อลู่เฉิงยวี่ นางไม่ได้เรียนวิชาแพทย์มา จะจ่ายเงินเยอะขนาดนั้นไปทำไม ไม่คุ้มค่า
"เฉิงยวี่ ช่างเถอะ เงินเยอะขนาดนั้นพอซื้องานอื่นได้ตั้งหลายงานแล้ว"
"ห้าพันมากไป สองพันได้ไหม" ลู่เฉิงยวี่ขมวดคิ้ว ยังคงยืนกรานที่จะได้งานนี้มา
ตอนนี้ซูเหยายังไม่เป็นหมอ แต่ชาติที่แล้วพอเข้าโรงพยาบาลไป ยังไม่ถึงปีก็มีความก้าวหน้า นางมีพรสวรรค์ทางการแพทย์ แค่ต้องการสถานที่ที่จะทำให้พรสวรรค์นั้นถูกปลดปล่อยออกมาเท่านั้น
"เจ้าเสียสติไปแล้วหรือไง จ่ายเงินเยอะขนาดนั้นเข้าไปทำไม ซูเหยาก็ไม่ได้เป็นหมอเป็นความ รึจะซื้องานอื่นยังจะดีซะกว่า" เย่า ลาเหมยพูดอย่างโมโห
"สองพันห้า..." ลู่เฉิงยวี่มองเจียงหลินหว่านที่กำลังจะเดินจากไป ก็กัดฟันตัดสินใจ: "สามพัน สามพันห้าพอแล้วใช่ไหม"
เจียงหลินหว่านฟังออกว่านี่ถึงขีดจำกัดของลู่เฉิงยวี่แล้ว นางหมุนตัวกลับมายิ้มมองเขา: "ร่วมมือกันอย่างมีความสุข จ่ายเงินเลย"
เย่า ลาเหมยไม่กล้าตีลู่เฉิงยวี่ แต่กลับกล้าตีซุนซูเหยา: "เจ้าตัวโง่เขลา เจ้าก็ไม่รู้เรื่องวิชาแพทย์ แล้วจ่ายเงินเยอะขนาดนั้นไปโรงพยาบาลทำไม?"
"แม่ แม่ไม่เข้าใจอะไร ซูเหยาไปแล้วต้องเรียนรู้ได้แน่นอน" ลู่เฉิงยวี่รีบเข้ามาปกป้องซุนซูเหยา
ซุนซูเหยาถึงแม้จะซาบซึ้งที่เขายอมจ่ายเงินเยอะขนาดนั้นซื้องานให้ แต่ในใจกลับคิดเหมือนเย่า ลาเหมยในครั้งนี้: "เฉิงยวี่ งานนี้แพงเกินไป แล้วฉันก็ไม่มีความรู้เรื่องแพทย์ โรงพยาบาลเขาจะเอาฉันไปทำไมกัน"
"พ่อยังเป็นหัวหน้าแผนกอยู่ที่โรงพยาบาล แล้วเจ้าค่อยเรียนกับพ่อ ซูเหยา ฉันเชื่อใจเธอ เจียงหลินหว่านก็แค่มีโอกาสเรียนรู้มากกว่าเธอ"
"พอเธอมีโอกาสนี้ เธอก็จะเปล่งประกายได้เช่นกัน" ลู่เฉิงยวี่มองนางด้วยสายตาเต็มไปด้วยความตื่นเต้นราวกับเห็นซุนซูเหยาในชาติที่แล้วประสบความสำเร็จยิ่งใหญ่
"ดี ขอบใจเธอนะเฉิงยวี่" ซุนซูเหยาเชิดคางขึ้นมุมปากโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มบาง ๆ แฝงไว้ด้วยท่าทีมองข้ามผู้อื่นอย่างเย่อหยิ่ง
ต่อให้เจียงหลินหว่านฐานะตระกูลดีและมีการศึกษาแล้วยังไง เฉิงยวี่ก็ยังเลือกนางและทิ้งเจียงหลินหว่านไปไม่ใช่หรือ
ลู่ฉีเยว่คนไร้ประโยชน์ เจียงหลินหว่านแต่งงานกับเขา ชาตินี้ก็ไม่มีลูกหลาน ขอแค่นางรีบมีลูกให้เฉิงยวี่สักคน ต่อไปไม่ว่าสมบัติของตระกูลลู่หรือตระกูลเจียงก็ล้วนตกเป็นของลูกนางทั้งหมด
"ตอนนี้ฉันมีเงินไม่มากนัก ให้เธอได้แค่สองพัน ที่เหลือไว้ฉันพอหาเงินได้ครบแล้วจะให้เธอ"
"ได้สิ รอเธอหาเงินครบตามจำนวน แล้วพวกเราค่อยไปเปลี่ยนงานกัน" เจียงหลินหว่านนึกถึงว่าจะได้หลอกคนสองคนนี้ ก็ยิ้มจนปากแทบจะฉีก
ลู่เฉิงยวี่พาเจียงหลินหว่านกลับบ้าน ดึงเงินที่พ่อของเขาชดเชยให้เขามาตลอดยี่สิบกว่าปี เงินที่คุณปู่ให้เป็นของขวัญพบหน้ากันครั้งแรก และเงินเก็บทั้งหมดที่มีอยู่มารวมกัน ยังขาดอีกห้าร้อย
ซุนซูเหยาทำหน้าไม่เต็มใจนักหยิบเงินสองร้อยหยวนออกมา แล้วมองเจียงหลินหว่านอย่างระแวดระวัง: "พวกเรามาเขียนหลักฐานกัน ถ้าเธอรับเงินไปแล้วไม่ยอมโอนงานให้ฉันจะทำยังไง?"
เจียงหลินหว่านพยักหน้ารับอย่างรวดเร็ว แต่กลับพูดว่า: "ทางฉันไม่มีปัญหาอะไร แต่ถ้าเป็นเพราะเธอทำเอกสารหายแล้วเสียงานไป จะมาโทษฉันไม่ได้นะ"
"แล้วก็ ฉันให้เวลาพวกเธอห้า วันในการหาเงินให้ครบ ถ้าหาไม่ครบ สัญญานี้ก็เป็นโมฆะ"
ซุนซูเหยาได้ยินประโยคสุดท้าย รู้สึกว่าเสี่ยงเกินไปเล็กน้อย เพิ่งจะคิดจะปฏิเสธ ลู่เฉิงยวี่ก็ตอบตกลงทันที
แค่พันหยวนเอง บอกพ่อเขาสักคำ ก็ได้มาง่าย ๆ ไม่ใช่หรือ
เจียงหลินหว่านสีหน้าเต็มไปด้วยความยินดี กลัวว่านางจะโอนงานให้แล้วหลู่ซูเหยาจะไม่มีโอกาสได้ใช้
ท่าทางเช่นนี้ของเจียงหลินหว่านตกอยู่ในสายตาของลู่ฉีเยว่ เป็นภาพของคนคลั่งเงินจนน่ามองไม่ไหวจริง ๆ เงินเดือนของเขา หลังแต่งงานแล้ว จะพอให้นางใช้หรือไม่นะ?
ลู่ฉีเยว่ดูเวลาบนฟ้า: "ฉันส่งเธอกลับ"