ทุกคนได้ยินเสียงนั้นก็หันขวับไปพร้อมกัน
องค์รัชทายาทเสด็จย้อนกลับมาตั้งแต่เมื่อใดไม่ทราบ ทรงยืนเอาพระหัตถ์ไพล่หลังอยู่ด้านนอกธรณีประตู แสงอาทิตย์ส่องมาจากด้านหลัง ฉาบกรอบพระวรกายให้เป็นสีทองเย็นเยียบ
ท่านหญิงแห่งตระกูลเซี้ยได้สติก่อนใคร พอเหลือบเห็นสีพระพักตร์ขององค์รัชทายาทที่ขรึมจนแทบจะมีหมึกหยดออกมา ก็รีบผลักเซี้ยจิ้งชูที่อยู่ข้างกาย
นางกดเสียงต่ำเร่งว่า “คุกเข่าลง!”
เข่าของเซี้ยจิ้งชูอ่อนยวบ ทรุดลงคุกเข่าดังตุบ
ท่านหญิงแห่งตระกูลเซี้ยฝืนยิ้ม พูดอย่างประจบประแจงว่า “องค์รัชทายาทโปรดระงับโทสะ จิ้งชูแค่หยอกล้อกับหวนหวน พี่น้องเล่นหัวกันเท่านั้น...”
“อ้อ? ข้ายังนึกว่าสำนักตระกูลเซี้ยไม่พอใจข้าเสียอีก”
ท่านผู้ใหญ่แห่งตระกูลเซี้ยหน้าซีดเผือดด้วยความตกใจ “องค์รัชทายาทเข้าใจผิดแล้ว! กระหม่อมจะกล้าขุ่นเคืององค์รัชทายาทได้อย่างไร!”
ระหว่างพูด เขาก็แอบเหลือบมองไปทางเซี้ยหวนหวน อยากให้หลานสาวคนนี้ช่วยเอ่ยปากพูดให้สักคำ
เย่จิ้งเสวียนสังเกตเห็นสายตาของเขา พระเนตรพลันเย็นเยียบลง “เจ้ามองนางทำไม? พวกเจ้ารังแกนางเพราะเห็นว่านางใจดีและพูดไม่เก่ง พอเกิดเรื่องอะไรก็ผลักนางออกมารับหน้าอยู่เรื่อย”
ใจดีหรือ?
สีหน้าของท่านหญิงแห่งตระกูลเซี้ยกับเซี้ยจิ้งชูราวกับกลืนแมลงวันทั้งตัวลงไป
เซี้ยหวนหวนยืนอยู่ข้าง ๆ มองแผ่นหลังของเขาที่ขวางอยู่เบื้องหน้า ดวงตาไหววูบเล็กน้อย
เย่จิ้งเสวียนหันพระพักตร์มา บังเอิญสบเข้ากับดวงตาคู่นั้นที่แดงเรื่อเล็กน้อย ในพระทัยพลันเหมือนถูกบางสิ่งกระตุก
เพียงเพราะนางไร้บิดามารดา ใคร ๆ ก็รังแกนางได้