บ้านตระกูลอู๋
อู๋เย่ว์กับหลิวเหล่าใหญ่นั่งดื่มสุราอยู่หน้าห้องโถง
บนโต๊ะมีถั่วลิสงหนึ่งจานกับถั่วแระต้มหนึ่งจาน เหล้าในไหใกล้หมดแล้ว ทั้งคู่ดื่มจนหน้าแดงก่ำ
หลิวเหล่าใหญ่คว้าข้อมืออู๋เย่ว์ที่เอาแต่ดื่มเหล้าเงียบ ๆ แล้วถามว่า “เจ้าเรียกข้ามา แต่กลับไม่พูดอะไรสักคำ เอาแต่ถอนหายใจแล้วก็ดื่มเหล้า มีเรื่องอะไรในใจหรือ? เล่าให้พี่น้องฟังสิ บางทีข้าอาจช่วยคิดหาทางออกให้ได้”
อู๋เย่ว์โบกมือ มือซ้ายยันขอบโต๊ะ ก่อนถอนหายใจยาวแล้วกล่าวว่า “เซี้ยหวนหวนตาถั่วจริง ๆ หน้าตาก็งดงามปานนั้น ยอมอยู่กับเจ้าขวาเฒ่าอย่างเติ้งมู่หยวน ยังไม่ยอมชายตามองข้าสักครั้ง”
เขาหันไปมองหลิวเหล่าใหญ่ น้ำเสียงทั้งขุ่นเคืองทั้งอัดอั้น “เจ้าว่าข้าด้อยกว่าเจ้าขวาเฒ่าเติ้งมู่หยวนตรงไหน?”
หลิวเหล่าใหญ่หัวเราะลั่น “คำพูดของเจ้าน่าขันจริง ๆ นอกจากเติ้งมู่หยวนจะเป็นเจ้าขวาแล้ว มีตรงไหนบ้างที่เจ้าสู้เขาได้? เขาทั้งสูงใหญ่ หน้าตาดี ทำงานก็ขยันคล่องแคล่ว ที่บ้านยังมีเขาอยู่คนเดียว แต้มแรงงานแต่ละเดือนก็กินไม่หมด...”
ยังพูดไม่ทันจบ ท้ายทอยก็ถูกอู๋เย่ว์ตบเพียะ
อู๋เย่ว์ถลึงตามองเขาอย่างไม่สบอารมณ์ “เจ้าเป็นพี่น้องกับเขาหรือ ถึงได้พูดเข้าข้างเขานัก? แล้วแต้มแรงงานกินไม่หมดจะมีประโยชน์อะไร ลูกที่เกิดมาก็ถูกคนดูแคลนอยู่ดี”
“ใช่ ๆ” หลิวเหล่าใหญ่ยกไหเหล้ารินให้เขา “เจ้าพูดมีเหตุผล เป็นคุณหนูเซี้ยที่ตาถั่วเอง”
อู๋เย่ว์กระดกเหล้าลงคออึกใหญ่ พอนึกถึงหน้าตาของเซี้ยหวนหวนก็รู้สึกเสียดายขึ้นมา
ตั้งแต่เกิดมา เขาไม่เคยเจอสาวงามเช่นนี้มาก่อน
แต่สาวงามผู้นี้กลับนิสัยแข็งกระด้าง เขาทำได้เพียงมอง จะกินก็ไม่ได้ จะจับต้องก็ไม่ได้ ทุกครั้งที่นึกถึง หัวใจก็คันยุบยิบ
เขาดื่มต่ออีกหลายจอก จนสายตาเริ่มพร่าเลือน
หลิวเหล่าใหญ่เองก็ดื่มจนลิ้นพันกัน โน้มตัวเข้ามาถามว่า “อู๋เย่ว์ เจ้าอยากได้คุณหนูเซี้ยจริง ๆ หรือ?”
“พูดเหลวไหล เจ้าไม่อยากได้หรือ? เคยเห็นสาวงามขนาดนี้หรือไง?”
หลิวเหล่าใหญ่ตบไหล่เขา “สาวงามเช่นนี้ข้าไม่มีวาสนาหรอก แค่คิดยังไม่กล้า แต่ถ้าเจ้าอยากได้จริง ๆ ข้ามีแผนให้”
อู๋เย่ว์เริ่มสนใจ ใช้มือข้างหนึ่งเท้าคางแล้วถาม “แผนอะไร? เล่ามาสิ”