แสงกระบี่สาดประกาย งูท้องแดงตัวหนึ่งถูกฟันขาดเป็นสองท่อนร่วงลงบนพื้น
หลังจากทะลุผ่านม่านพิษกลางไหล่เขา ก็จะมีงูพุ่งออกมาเป็นระยะ ๆ อย่างไม่ทันระวัง
จำไม่ได้แล้วว่านี่เป็นตัวที่เท่าไหร่ ซิงฉี่รำคาญเต็มทน สีหน้าก็เริ่มเคร่งขรึมขึ้นมา
ผงหรงหวงโปรยนำทาง ช่วงแรกได้ผลชัดเจนมาก เห็นงูพวกนั้นเลื้อยหนีกระจัดกระจาย แต่เมื่อลึกเข้าไปอีก ผงหรงหวงก็ไร้ผล
ป่าลึกอึมครึม ราวกับสนธยามาเยือนก่อนกาล สายลมที่พัดพากลิ่นโคลนและความชื้นเขย่าใบไม้ เสียงซ่า ๆ ที่ถูกขยี้เบา ๆ ทุกครั้งราวกับซ่อนเสียงฟ่อ ๆ อันแผ่วเบาของลิ้นงู
ฟิ้ว
ลู่เว่ยอิ่นยกมือขว้างมีดบิน ทะลุหัวงูที่ยื่นออกมาด้านหลังไฉโหรวแล้วปักติดกับลำต้นไม้ ถามว่า "ใกล้ถึงแล้วหรือ"
หน้าไม้ที่ข้อมือของไฉโหรวยิงต่อเนื่อง เหงื่อบาง ๆ ซึมบนหน้าผาก
"ก็ตรงหลังดงไผ่นั่น"
ลู่เว่ยอิ่นมองไป ไกลออกไปสามถึงสี่จ้าง มีไผ่เขียวชอุ่มพุ่มหนึ่งขึ้นแนบกับผนังเขา
นางวางห่อสัมภาระลงแล้วแก้ออก หยิบห่วงเหล็กที่ใหญ่ที่สุดออกมาท่อนหนึ่ง
ซิงฉี่ก็วางห่อสัมภาระลงเช่นกัน กำลังจะแก้มัดปม ก็เห็นลู่เว่ยอิ่นสวมห่วงเหล็กนั้นเข้ากับเอวเสียแล้ว
"คุณหนูลู่?" ซิงฉี่ตกใจ
เขาคิดว่านี่เตรียมไว้ให้เขา
การนางมาถึงนี่ได้ก็ทำให้เขามองนางใหม่แล้ว นางจะเข้าไปในรังอสรพิษอีกหรือ
ลู่เว่ยอิ่นโยนห่อเปล่าให้เขา "เอาผงหรงหวงที่เหลือเทลงไปให้หมด รอข้าออกมา เจ้าจุดไฟเผาห่อแล้วโยนไปที่ปากรัง"
แวบหนึ่งที่สบตากัน บนใบหน้างามเย็นเยียบไร้คู่ หว่างคิ้วงามกล้าหาญเผยอำนาจที่ไร้ข้อกังขา สกัดคำว่าอยากเข้ารังอสรพิษไปเอายาของซิงฉี่ไว้ในลำคอ
ลู่เว่ยอิ่นเรียกไฉโหรวมาช่วยสวมชุดเหล็ก
ชิ้นส่วนแขนขาและเอวเหล่านี้ตามหลักต้องหลอมเชื่อมเป็นชิ้นเดียว แต่นางไปเอามาก่อนหนึ่งวัน ยังขาดขั้นตอนสุดท้ายอีกหนึ่งขั้น จึงทำได้เพียงเจาะรูแล้วใช้เชือกร้อยเย็บต่อกัน
เสียเวลาไปพักใหญ่ กว่าจะสวมชุดเหล็กเรียบร้อย นอกจากมือทั้งสองและแววตาแล้ว ส่วนอิ่น ๆ ล้วนห่อหุ้มอยู่ใต้แผ่นเหล็ก
"พวกเจ้ารออยู่ที่นี่ ระวังตัวด้วย"
ลู่เว่ยอิ่นกำชับเสร็จ ก็ยกคบไฟถือมีดสั้นมุ่งไปทางดงไผ่นั่น