เซียวเป่ยยวนกำลังปักถุงหอมอยู่ในห้อง ชุ่ยอวี้หาข้ออ้างผ่านๆ แล้วมาที่เชียนจือเก๋อ
“คุณหนูเว่ยอิ่น”
ชุ่ยอวี้ยืนตรงหน้าลู่เว่ยอิ่น คุกเข่าลงเล็กน้อยทำความเคารพ
ตอนที่คุณหนูใหม่เพิ่งมาถึงจวน นางมักกังวลว่าคุณหนูของตนไร้เล่ห์เหลี่ยม จะถูกผู้อื่นแย่งความโปรดปรานไป
ต่อมาเมื่ออยู่ด้วยกัน เห็นคุณหนูทั้งสองเข้ากันได้ดี ลู่เว่ยอิ่นยังอุตส่าห์ให้คนทำขนมโอสถพุทราเพื่อรักษาอาการมดลูกเย็นและปรับลมปราณให้คุณหนู ชุ่ยอวี้ก็เริ่มเคารพนบนอบนาง
เพียงแต่เวลานี้มีเรื่องในใจ รู้สึกผิดและหวาดหวั่น ไม่ว่าจะเสแสร้งอย่างไร สีหน้าก็ดูไม่เป็นธรรมชาติ
ลู่เว่ยอิ่นถือถ้วยชา เอ่ยถามอย่างเป็นกันเอง “อาเยียนช่วงนี้สบายดีหรือไม่”
ชุ่ยอวี้ฝืนยิ้ม ตอบอย่างไม่ต้องคิด “ดีเจ้าค่ะ ทุกอย่างดี”
“นางกับคุณชายเฮ่อชิงยังติดต่อกันอยู่หรือไม่”
ลู่เว่ยอิ่นยกเปลือกตาขึ้น ดวงตาดำขลับคู่นั้นราวกับมองทะลุจิตใจคนได้
หัวใจชุ่ยอวี้เต้นระรัวราวกับตีกลอง ไม่กล้าสบตา ก้มหน้ามองปลายเท้า “ไม่แล้วเจ้าค่ะ”
ปัง!
ถ้วยชาวางลงบนโต๊ะเสียงดัง
ชุ่ยอวี้ตกใจจนสะดุ้ง เงยหน้ามอง เห็นลู่เว่ยอิ่นลุกขึ้นยืน ใบหน้าเต็มไปด้วยโทสะ
“เจ้ารู้หรือไม่ว่าหลินเจียวเจียว บุตรสาวคนโตของหลินซิวหย่วน เพิ่งหนีตามชายอื่นไปเมื่อไม่กี่วันก่อน”
เลือดทั้งร่างไหลย้อนกลับในพริบตา มือเท้าของชุ่ยอวี้เย็นเฉียบ หลังสันหลังเย็นวาบ แทบจะในทันทีที่มีเหงื่อเย็นซึมออกมาเต็มแผ่นหลัง
หลังจากชุ่ยอวี้จากไป ลู่เว่ยอิ่นก็ไปยังชิงอวิ๋นเซวียน
ผ่านไปอีกสองวัน ในยามดึกสงัด ชุ่ยอวี้แอบมาที่เชียนจือเก๋อ ตาแดงก่ำคุกเข่าต่อหน้าลู่เว่ยอิ่น
“คุณหนูเว่ยอิ่น ท่านรีบเตือนคุณหนูเถิดเจ้าค่ะ นาง…นางถูกคนหลอกให้ลุ่มหลงเสียแล้ว”
ชุ่ยอวี้ยื่นจดหมายสองฉบับ
ฉบับหนึ่งเป็นของเฮ่อชิง ทุกตัวอักษรล้วนสื่อถึงความคะนึงหา และยังบอกว่าคืนพรุ่งนี้จะมีดาวตก นัดเซียวเป่ยยวนไปล่องเรือชมที่ทะเลสาบเป้าเยวี่ย
อีกฉบับเป็นการตอบกลับของเซียวเป่ยยวน เขียนยืดยาวร่ายยาว สุดท้ายก็ตอบตกลงอย่างเขินอายขวยเขิน
ก่อนหน้านี้ล้วนนัดพบตอนกลางวัน คราวนี้เปลี่ยนเป็นกลางคืน ดูท่าจะถึงเวลาเก็บเบ็ดแล้ว