เวินหร่วนอดไม่ได้ที่จะแอบชำเลืองมองเจียงอวี้ไป๋ ปกติเขาไม่เคยเรียกเธอแบบนั้นต่อหน้าคนนอก
เธอตั้งสติเล็กน้อย แล้วเอ่ยแนะนำ “ผู้อำนวยการเชินคะ คนนี้คือสามีของฉัน เจียงอวี้ไป๋ค่ะ”
เจียงอวี้ไป๋เป็นประธานฝ่ายการทูตที่ปรากฏตัวในช่องรายการของกรุงเป่ยจิ้งอยู่บ่อยครั้ง เชิ่นอี้เฉิงจะไม่รู้จักได้อย่างไร
“อวี้ไป๋ คนนี้คือผู้อำนวยการคนใหม่ของสถาบันการแปลระดับสูง เชิ่นอี้เฉิง”
เจียงอวี้ไป๋พยักหน้าเล็กน้อย แววตาหลังแว่นกรอบทองสงบนิ่งและสุภาพ วางตัวได้อย่างไร้ที่ติ “คืนนี้รบกวนผู้อำนวยการเชินแล้ว”
“ผู้อำนวยการเจียงเกรงใจไปแล้ว” เชิ่นอี้เฉิงยิ้มตอบ สายตาหยุดลงบนใบหน้าซีดขาวของเวินหร่วน น้ำเสียงเปิดเผยตรงไปตรงมา “เวินหร่วนเป็นบุคลากรหัวกะทิที่โดดเด่นที่สุดของสถาบัน ผมย่อมต้องรับผิดชอบให้ถึงที่สุด”
บทสนทนาของทั้งสองดูสุภาพ แต่กลับเป็นการปะทะกันอย่างเงียบเชียบ
แววตาของเจียงอวี้ไป๋จางลงเล็กน้อย น้ำเสียงราบเรียบ ทว่าทุกถ้อยคำกลับแฝงความเป็นเจ้าของที่ชวนให้มองข้ามไม่ได้ “ต่อไปผมจะทำหน้าที่สามีให้ดี จะได้ไม่ต้องรบกวนผู้อำนวยการเชิน”
ประโยคเดียวก็ขีดเส้นแบ่งระหว่างเรื่องงานกับเรื่องส่วนตัวอย่างแนบเนียน
สมกับเป็นนักการทูตที่เชี่ยวชาญการชิงไหวชิงพริบด้วยวาทศิลป์
คิ้วของเชิ่นอี้เฉิงขยับเล็กน้อยจนแทบสังเกตไม่เห็น แต่รอยยิ้มบนใบหน้าไม่จางลง “เป็นหน้าที่ของผม ไม่ถือว่าเป็นการรบกวน ผมขอตัวไปจัดการงานก่อนนะครับ ผู้อำนวยการเจียงพาเวินหร่วนกลับบ้านเถอะ”
พูดจบ เขาก็หันหลังเดินไปทางห้องจัดเลี้ยง ฝีเท้าสงบนิ่ง แผ่นหลังเหยียดตรง