หลี่ซิงเยว่ค่อย ๆ ลืมตาขึ้น สิ่งแรกที่เห็นคือแผงกั้นสีดำแดง
เขารวบรวมความคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะนึกถึงทุกอย่างที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้
ดูเหมือนว่าฉันจะกลายเป็นซอมบี้ไปแล้วสินะ?
หลี่ซิงเยว่หัวเราะขื่น ๆ แล้วลุกขึ้นนั่ง
“เชี่ย!?”
“ทำไมร่างกายฉันถึงยังไม่เน่า?”
หลี่ซิงเยว่พบว่าตัวเองไม่ได้กลายเป็นซอมบี้เลยสักนิด!
นี่มันเรื่องอะไรกัน? หรือว่า...โชคดีสุดขีดจนมีภูมิคุ้มกันต่อไวรัส?
“โฮก!”
หลี่ซิงเยว่กระโดดตัวลอย ส่งเสียงร้องด้วยความดีใจ!
ตอนนั้นเอง เขาก็เพิ่งรู้สึกว่าร่างกายตัวเองแข็งแรงกว่าเมื่อก่อนอยู่บ้าง!
หรือว่าโรคของฉันจะหายแล้ว?
ให้ตายสิ!
รอดจากเคราะห์ใหญ่ ย่อมมีโชคตามมาจริง ๆ ด้วย!
“จ๊อก ๆ~”
ท้องของหลี่ซิงเยว่ร้องขึ้นมาอย่างไม่รู้เวลา
เขากวาดตามองรอบ ๆ แล้วเห็นว่าทางฝั่งตะวันออกของลานกว้างน่าจะเป็นห้างสรรพสินค้าขนาดใหญ่ จึงออกวิ่งไปทันที ไม่นานก็มาถึงหน้าห้าง
ประตูห้างเปิดอ้าอยู่ ข้างในเต็มไปด้วยเลือดสีดำแดงเช่นกัน ไม่เห็นซอมบี้สักตัว แต่กลับมีเศษแขนขาและศพกระจัดกระจายอยู่ประปราย
หลี่ซิงเยว่ฝืนข่มความกลัวและอาการคลื่นไส้ เดินตามป้ายบอกทางไปยังโซนซูเปอร์มาร์เก็ตชั้นใต้ดิน
เขารีบฉีกถุงมันฝรั่งทอดออก แล้วกรอกเข้าปากไม่ยั้ง
กินดื่มอยู่เช่นนั้นครึ่งชั่วโมง กว่าจะรู้สึกอิ่มแน่นอย่างหนัก จากนั้นจึงนั่งพักอยู่บนพื้น
ระหว่างพัก เขาก็ครุ่นคิดถึงแผนต่อไป
ในเมืองซิงไห่มีราชันศพดิบอยู่ถึงสี่ตน ที่นี่จึงยิ่งไม่ควรอยู่นาน!
ยังไงก็ต้องออกเดินทางไปหาศูนย์หลบภัยของมนุษย์ ถึงจะปลอดภัยกว่า!
ใครจะรู้ว่ากองทัพซอมบี้จะย้อนกลับมาอีกหรือเปล่า!
ระหว่างที่ฟ้ายังไม่มืดสนิท หลี่ซิงเยว่ค้นทั่วทั้งห้าง โยนกระโปรงที่เปื้อนเลือดทิ้งแล้วเปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าสะอาด พร้อมรวบรวมเสบียงได้สามเป้ใหญ่
จากนั้นเขาก็หาที่ซ่อนตัวบนชั้นบนสุดของห้างแล้วพักผ่อน
คืนนั้นไม่มีอะไรเกิดขึ้น
แต่เพราะจิตใจตึงเครียดอยู่ตลอด เขาจึงนอนหลับไม่สนิท สะดุ้งตื่นหลายครั้ง
เขาเก็บข้าวของทั้งหมด สะพายเป้สองใบไว้ด้านหน้าและด้านหลัง ส่วนใบสุดท้ายถือไว้ในมือ
ถึงเวลาออกเดินทางแล้ว
หลังผ่านเหตุการณ์เมื่อวานมาทั้งวัน หลี่ซิงเยว่ก็ค่อย ๆ ชินกับถนนที่ไร้ผู้คน รวมถึงเศษแขนขาและศพที่กระจัดกระจายอยู่ตามพื้น
เขาอิงตามแผนที่เมืองที่ดูไว้เมื่อวาน เตรียมมุ่งหน้าไปยังเมืองอิสระ เมืองใหญ่ที่อยู่ใกล้ที่สุดทางตะวันออกของเมืองซิงไห่
การกระจายตัวของเมืองในโลกนี้แตกต่างจากโลกเดิมมาก ไม่รู้ว่านับเป็นโลกคู่ขนานของดาวสีน้ำเงินหรือเปล่า
เขาหาจักรยานที่ไม่ได้ล็อกได้คันหนึ่งริมถนน แล้วเริ่มปั่นออกเดินทาง
2 ชั่วโมงต่อมา...
“ให้ตายสิ เมืองซิงไห่นี่ใหญ่ชะมัด ปั่นมาตั้ง 2 ชั่วโมง เพิ่งไปได้แค่ช่วงสั้น ๆ เอง!”
ตอนแรกหลี่ซิงเยว่คิดจะหารถยนต์ขับ แต่กลัวเสียงเครื่องยนต์จะดังเกินไปจนดึงดูดซอมบี้
แต่สถานการณ์แบบนี้ ถ้าปั่นจักรยานต่อไปคงได้ปั่นถึงชาติหน้า!
บ้าเอ๊ย ขับรถก็ต้องขับรถแล้ว!
เขาเดินหาตามริมถนนอยู่นาน ในที่สุดก็เจอรถเอสยูวีที่มีกุญแจเสียบอยู่
เขาขึ้นนั่งที่เบาะคนขับ สตาร์ตรถ แล้วเหยียบคันเร่งพุ่งออกไปนอกเมืองอย่างรวดเร็ว
หลี่ซิงเยว่ผิวปากฮัมเพลง อารมณ์ดีสุด ๆ!
หลังเดินทางไกลมา 2 ชั่วโมง ในที่สุดก็ใกล้ถึงทางออกตะวันออกของเมืองซิงไห่ที่ระบุไว้บนแผนที่
เวลานี้มีเงาร่างสี่สายกำลังเดินทอดน่องอยู่ตรงทางออกตะวันออก
“นั่นอะไรอยู่ข้างหลัง?”
เงาร่างทั้งสี่หันกลับมาพร้อมกัน...
เมื่อเห็นทางออกอยู่ใกล้แค่เอื้อม หลี่ซิงเยว่ก็หัวเราะออกมาด้วยความดีใจ
“ในที่สุดก็ใกล้หนีออกจากที่บ้า ๆ นี่ได้แล้ว! เจ้าทรราชตัวน้อย แม่ชีน้อย เจ้าอสูรน้อย จันทราโลหิตน้อย คิดไม่ถึงล่ะสิว่าฉันยังไม่ตาย!”
“ฉันเป็นคนที่ฆ่าง่ายขนาดนั้นหรือไง?”
“ตลกสิ! อย่าให้ฉันเจอพวกแกอีกก็แล้วกัน ไม่งั้นจะตบกบาลให้สักที!”
หลี่ซิงเยว่จับพวงมาลัย โยกหัวไปมาและบิดตัวอยู่บนเบาะคนขับ ราวกับกลัวคนอื่นไม่รู้ว่าตอนนี้เขาดีใจแค่ไหน
“เจ้าเด็กนี่อึดจริง ๆ นะ!”
“เชี่ย!?”
เอี๊ยด!
หลี่ซิงเยว่เหยียบเบรกกะทันหันจนรถหยุดนิ่ง เขาค่อย ๆ หันไปมอง แล้วพบว่าจู่ ๆ ก็มีคนสี่คนอยู่ในรถ พวกเขาคือคนที่เขาไม่อยากเห็นหน้าที่สุดในชีวิต...
ทำยังไงดี! ทำยังไงดี!
เวลาแบบนี้ห้ามลนเด็ดขาด!
หลี่ซิงเยว่แอบปลดเข็มขัดนิรภัย แล้วเปิดประตูรถพุ่งออกไปทันที!
เขาวิ่งต่อเนื่องไปได้สี่ห้าสิบเมตร
วินาทีถัดมา เงาร่างทั้งสี่ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขาพร้อมกัน!
หลี่ซิงเยว่รีบหยุดขา!
แต่เพราะแรงเฉื่อย เขาจึงเบรกไม่ทัน พุ่งล้มใส่อสูรเข้าเต็ม ๆ
“โอ๊ย ดูสิ วิ่งเร็วขนาดนั้นทำไม ไม่เป็นไรใช่ไหม?”
“...”
บ้าเอ๊ย ใจดีอะไรขนาดนี้วะ!
อสูรช่วยพยุงหลี่ซิงเยว่ขึ้นมาอย่างมีน้ำใจ
แต่หลี่ซิงเยว่รีบกระโดดถอยห่างทันที ใจเต้นกระหน่ำด้วยความตกใจ!
ที่แท้ราชันศพดิบขั้นแปดจะเก่งขนาดนี้เลยเหรอ?
เมื่อรู้ว่าหนีไม่พ้นแล้ว หลี่ซิงเยว่ก็รีบฉีกยิ้ม “อ้าว พี่ทรราช พี่อสูร พี่จันทราโลหิต แล้วก็พี่แม่ชีเองเหรอครับ ทุกคนดูแข็งแรงดีนะ!”
“ฉันสงสัยจริง ๆ ว่าทำไมนายถึงไม่กลายเป็นซอมบี้?”
อสูรถามอย่างฉงน
“แม่ชี เธอไม่ไหวหรือไง?” สาวน้อยจันทราโลหิตอดเยาะเย้ยไม่ได้
“พูดอีกคำเดียว ฉันจะฉีกปากเธอ!” แม่ชีจ้องจันทราโลหิตเขม็ง
“หึ คราวนี้ให้ฉันจัดการเอง”
พูดจบ จันทราโลหิตก็เดินมาหาหลี่ซิงเยว่
เมื่อมองจันทราโลหิตที่เตี้ยกว่าเขาครึ่งศีรษะ ใบหน้าทั้งน่ารักทั้งเซ็กซี่ของเธอกลับไม่ทำให้หลี่ซิงเยว่เกิดอารมณ์ขึ้นมาแม้แต่น้อย
“พี่จันทราโลหิต เราเพิ่งเจอกันเองนะ จะรุกเร็วไปหรือเปล่า อย่าทำแบบนี้เลย! นั่งคุยกันสักพักไม่ดีกว่าเหรอ?”
“ผมเป็นผู้ชายหัวโบราณ คิดว่าเราไปเดต ดูหนังกันก่อนก็ได้นะ พี่ว่าไง?”
หลี่ซิงเยว่พูดพลางถอยหลัง หดคอเข้าหากัน
แต่ในวินาทีถัดมา จันทราโลหิตก็จับคอเขาไว้
งับเข้าไปทีเดียว ฟันของจันทราโลหิตก็เจาะเข้าที่ลำคอของเขาอย่างง่ายดาย
ความรู้สึกเหมือนเมื่อวานไม่มีผิด
ไม่กี่นาทีต่อมา หลี่ซิงเยว่ก็หมดสติอีกครั้ง
แต่คราวนี้ทั้งสี่คนไม่ได้จากไป
ไม่รู้เวลาผ่านไปนานแค่ไหน หลี่ซิงเยว่ก็ฟื้นขึ้นมาอีกครั้ง
เขายังคงไม่กลายพันธุ์ ทั้งสี่คนยิ่งงุนงงกว่าเดิม
“นายกินอะไรถึงโตมาแบบนี้?”
อสูรถามขึ้น
“ฉันจะไปบอกทำไมวะ... เอ่อ คือว่า ไก่เสียบไม้หม้อไฟ ฉันโตมากับการกินไก่เสียบไม้หม้อไฟน่ะ”
“แบบไม้ละ 1 หยวน” หลี่ซิงเยว่เสริมอีกประโยค
ทั้งสี่สบตากัน แล้วทรราชกับอสูรก็ก้าวออกมาพร้อมกัน
“ไม่เอาน่า พี่ ยังจะเอาอีกเหรอ?”
“ฉันไม่ได้สนใจผู้ชายนะ!”
............
หลังผ่านไปนาน หลี่ซิงเยว่ก็ลุกขึ้นยืน
“คราวนี้พอใจหรือยัง?”
“เสียมารยาทกันชะมัด!”
“อยากกัดก็กัดเลย!” เขาพูดพลางใช้แขนเสื้อเช็ดน้ำลายกับเลือดที่คอ
“เพิ่งเปลี่ยนเสื้อผ้าใหม่แท้ ๆ ยังทำเปื้อนอีก เซ็งชะมัด..”
หลี่ซิงเยว่บ่นกระปอดกระแปดอยู่พักใหญ่ ก่อนจะเดินไปที่ท้ายรถ หยิบบุหรี่ออกมาซองหนึ่ง จุดสูบ
“ฟู่~”
จากนั้นเขาก็มองทุกคน “เอาสักมวนไหม?”
————
ทางออกตะวันออกของเมืองซิงไห่ เงาร่างห้าสายกำลังพ่นควันโขมง...
อสูร: “นี่ ใครเป็นคนคิดของแบบนี้ขึ้นมากันนะ มันฟินชะมัด!”
ทรราช: “ซิงเยว่ เอามาให้ฉันอีกมวน!”
แม่ชี: “เยว่เยว่ ฉันก็เอาด้วย!”
จันทราโลหิต: “งั้นฉันขออีกมวน!”
หลี่ซิงเยว่: “...”
พวกนายติดกันหมดเลยหรือไง!
นี่ซัดกันไปตั้ง 19 ซองแล้วนะ!
หลี่ซิงเยว่แบมือออก “พี่ทรราช สองมวนสุดท้ายเพิ่งถูกอสูรสูบหมดไปแล้ว...”
ทรราช: “...ไป กลับเมืองซิงไห่”
“เฮ้ย ไม่ใช่สิ ฉันเพิ่งออกมาเองนะ!”
……
3 ชั่วโมงต่อมา
หน้าร้านสะดวกซื้อเทียนเหอ
หลี่ซิงเยว่เปิดเบียร์กระป๋องหนึ่ง ดื่มไปพลางพูดกับทั้งสี่คนที่กำลังพ่นควันโขมงว่า “พี่ ๆ ทั้งหลาย สูบบุหรี่เป็นอันตรายต่อสุขภาพนะ!”
ดวงตาทั้งสี่คู่จ้องเบียร์ในมือเขาไม่กะพริบ “ของที่นายถืออยู่คืออะไร?”
หลี่ซิงเยว่: “...”
พวกบ้านนอกเอ๊ย!