“...ฉันเป็นมนุษย์!”
ชายชุดลำลองกวาดตามองหลี่ซิงเยว่ตั้งแต่หัวจรดเท้า “โอ้? จริงเหรอ? แล้วทำไมถึงใส่กระโปรงล่ะ?”
“...ปกติฉันชอบคอสเพลย์ แบบนี้ได้ไหม?”
พี่ชาย เวลากระชั้นชิดนะ เลิกพูดเรื่องไร้สาระได้แล้ว โอเคไหม?
“ทุกคน ฉันขอถามหน่อย ที่นี่ที่ไหน ทำไมมีซอมบี้เยอะขนาดนี้?”
“หรือว่าโลกถึงวันสิ้นโลกแล้ว?”
“พรืด”
ตอนนั้นเอง สาวผมสั้นที่อยู่ซ้ายสุดก็หลุดหัวเราะ เดินมาหยุดตรงหน้าหลี่ซิงเยว่ “ไอ้หนู ไม่รู้จริง ๆ เหรอว่าพวกเราเป็นใคร?”
ขณะเดียวกัน หญิงสาวในชุดกี่เพ้าสีม่วงก็ขยับเข้ามาใกล้ แล้วพินิจหลี่ซิงเยว่ด้วยความสงสัยใคร่รู้
“...”
“พวกคุณกำลังเล่นอะไรกันอยู่?”
“เห็นฉันเป็นตัวตลกหรือไง?”
ชายชุดลำลองที่ก่อนหน้านี้ยังไม่ขยับเดินเข้ามา โอบไหล่หลี่ซิงเยว่พร้อมรอยยิ้มจริงใจ “น้องชาย อยากรู้จริง ๆ เหรอ?”
“แน่นอนอยู่แล้ว!”
“งั้นฉันจะบอกให้ ที่นี่คือเมืองซิงไห่ เพิ่งถูกซอมบี้กวาดล้างจนราบ ตอนนี้ในเมืองไม่มีมนุษย์คนอื่นเหลือแล้ว นอกจากนาย”
เป็นอย่างที่คิด!
ที่นี่กลายเป็นเมืองร้างไปแล้วจริง ๆ!
“งั้นขอถามหน่อย ตอนนี้เป็นวันไหนของวันสิ้นโลกแล้ว?”
หญิงสาวในชุดกี่เพ้ามองหลี่ซิงเยว่ ก่อนจะตอบช้า ๆ ว่า “สิบปี”
“อ๋อ สิบวันเองเหรอ”
“หืม? เดี๋ยวก่อน ฉันฟังไม่ชัด เมื่อกี้เธอบอกว่าสิบวัน ไม่ใช่สิบปีใช่ไหม?”
หญิงงามก้าวเข้ามาอีกหนึ่งก้าว โน้มตัวลงเล็กน้อย แล้วพูดอีกครั้ง “สิบปีจ้ะ”
“เชี่ย?”
“จริงดิ?”
มันไม่ควรเป็นแบบนี้นี่หว่า!
เมื่อก่อนหลี่ซิงเยว่เคยอ่านนิยายวันสิ้นโลก พระเอกไม่ได้ทะลุมิติมาก่อนวันสิ้นโลกหนึ่งเดือน แล้วปลุกมิติคลังเก็บของขนาดยักษ์ขึ้นมา จากนั้นก็เริ่มกักตุนเสบียงหรอกเหรอ?
ทำไมเขาถึงมาโผล่ในอีกสิบปีให้หลังแล้วล่ะ?
ตอนนี้มนุษย์คงใกล้สูญพันธุ์กันหมดแล้ว แบบนี้จะเอาอะไรไปเล่นวะ!
“แล้วตอนนี้สถานการณ์ของมนุษย์กับซอมบี้เป็นยังไงบ้าง?”
“ฝั่งมนุษย์ไม่ค่อยรู้ แต่ฝั่งซอมบี้มีศพราชันอยู่สี่ตน”
“อ๋อ งั้นเหรอ...”
“หืม?”
หลี่ซิงเยว่จับพิรุธบางอย่างได้จากคำพูดนั้น
“ทำไมถึงไม่รู้เรื่องมนุษย์ แต่รู้เรื่องซอมบี้ดีขนาดนั้นล่ะ?”
ชายชุดลำลองชี้ไปทางไกล “นั่นไง บนแผงประกาศตรงนั้นเขียนข้อมูลของศพราชันไว้”
“อ้อ ที่แท้ก็แบบนี้นี่เอง งั้นฉันไปดูหน่อยนะ”
“ไปด้วยกันสิ น้องชาย!”
“ได้ ๆ!”
หลี่ซิงเยว่ยินดีให้พวกเขาไปด้วย ในวันสิ้นโลกอันตรายที่เขาไม่คุ้นเคยเช่นนี้ อยู่กันหลายคนก็อุ่นใจกว่า
อีกอย่าง ท่าทีเป็นมิตรของพวกเขาเมื่อครู่นี้ไม่เหมือนกับในนิยายวันสิ้นโลกที่เขาอ่านเป็นประจำเลยจริง ๆ เห็นได้ชัดว่าจินตนาการกับความเป็นจริงยังต่างกันอยู่
ทั้งห้าคนเดินไปยังแผงประกาศกลางลานอย่างช้า ๆ
“จริงสิ ยังไม่ได้แนะนำตัวเลย ฉันชื่อหลี่ซิงเยว่ พวกคุณล่ะ?”
ชายชุดสูท: “ทรราช”
หญิงชุดกี่เพ้าสีม่วง: “แม่ชี”
สาวผมสั้น: “จันทราโลหิต”
ชายชุดลำลอง: “อสูร”
“...เอ่อ ชื่อเพราะดีนะ”
เชี่ย แต่ละคนตั้งชื่อกันโหดขนาดนี้เลยเหรอ?
คนชนบทชอบพูดว่าตั้งชื่อให้ยิ่งฟังดูไม่ดีเท่าไรก็ยิ่งเลี้ยงง่าย แล้วพวกนายตั้งชื่อดังขนาดนี้ ไม่กลัวตายเร็วหรือไง?
ไม่นานพวกเขาก็มาถึงหน้าแผงประกาศ
แต่ตอนนี้แผงถูกเลือดสีดำของซอมบี้ป้ายเลอะไปหมดแล้ว มองเห็นข้อความได้เพียงราง ๆ
ทางซ้ายของแผงมีข้อความอยู่ส่วนหนึ่ง
หลี่ซิงเยว่ใช้แขนเสื้อเช็ดคราบเลือดด้านบนออก
【ศพราชันเป็นสิ่งมีชีวิตที่โหดเหี้ยมและน่าสะพรึงกลัวยิ่ง! พลังสูงกว่าซอมบี้ระดับต่ำมาก! หน่วยล่าศพทุกหน่วยโปรดรับมือด้วยความระมัดระวัง ต้องมีเพื่อนร่วมทีมระดับสูงเพียงพอ หรือมีอาวุธศพระดับแปดขึ้นไป!】
เอ่อ ระดับแปด?
ตอนนี้ทั้งมนุษย์และซอมบี้วิวัฒนาการไปถึงระดับนี้แล้วเหรอ?
เมื่อมองไปทางขวา ก็เห็นประกาศค่าหัวแบบที่พบเห็นได้ทั่วไป
ด้านบนเป็นรูปถ่าย ส่วนด้านล่างเป็นข้อความ
เขาเช็ดคราบเลือดตรงด้านล่างออก
【ประกาศค่าหัวศพราชัน】
เป้าหมายค่าหัว: ทรราช
ระดับ: ราชาซอมบี้ระดับแปด
รางวัลค่าหัว: ตำแหน่งเจ้าเมืองอิสระ
“เชี่ย ศพราชันตนนี้ชื่อทรราชเหมือนกันด้วย!”
“บังเอิญเกินไปแล้ว ฮ่า ๆๆ!”
หลี่ซิงเยว่หันกลับไปยิ้มยิงฟันให้ทรราช
ทรราช: “หึ บังเอิญจริง ๆ ด้วย!”
หลี่ซิงเยว่หันกลับไป เช็ดคราบเลือดตรงรูปถ่ายด้านบนของประกาศค่าหัวออก
จากนั้นหันไปมองทรราชอีกครั้ง “ฮ่า ๆๆ ศพราชันตนนี้หน้าตาเหมือนนายเป๊ะเลย”
ทรราช: “โอ้? มีเรื่องแบบนั้นด้วยเหรอ?”
“...”
ตอนนี้สมองของหลี่ซิงเยว่เริ่มรวนแล้ว
บังเอิญ ใช่ ต้องเป็นแค่เรื่องบังเอิญแน่ ๆ!
เขาเช็ดคราบเลือดทางขวาออกอีกครั้ง
ประกาศค่าหัว: อสูร...
รูปถ่ายก็เหมือนกันเป๊ะ
หลี่ซิงเยว่เริ่มเหงื่อแตกพลั่ก...
เขารีบเช็ดคราบเลือดสองก้อนสุดท้ายออกอย่างรวดเร็ว
แม่ชี...
จันทราโลหิต...
ตอนนี้หลี่ซิงเยว่รู้สึกหนังศีรษะชาวาบไปหมด!
เขาหมุนตัวกลับไปมองทั้งสี่คนอย่างแข็งทื่อ
ไม่สิ ศพราชันทั้งสี่ตน!
แม้ตอนนี้ทั้งสี่จะยังยิ้มแย้มอยู่
แต่หลี่ซิงเยว่กลับรู้สึกเหมือนตกลงไปในถ้ำน้ำแข็ง!
“...ไม่จริงมั้ง?”
ทรราชก้าวมาข้างหน้า “นายคิดว่าไงล่ะ ซิงเยว่?”
หลี่ซิงเยว่รีบถอยกรูด จนแผ่นหลังชนแผงประกาศในพริบตา!
เขายกขาจะวิ่งไปทางซ้าย แต่จันทราโลหิตก็ปรากฏตัวขึ้นขวางทางไว้ทันที
เขาหันไปทางขวา อสูรก็โผล่มาขวางอีกทางในพริบตา!
ตอนนั้นแม่ชีเดินมาหยุดตรงหน้าหลี่ซิงเยว่ ใช้มือเรียวงามขาวราวหิมะลูบไล้แก้มเขาเบา ๆ
ถ้าเป็นโลกก่อนหน้านี้ มีสาวสวยเลิศล้ำมาลูบหน้าเขาแบบนี้ เขาคงฟินจนแทบตาย!
แต่ตอนนี้กลับรู้สึกขนลุกไปทั้งตัว!
“พี่สาว อย่าทำแบบนี้เลย ผม...ผม...เอ่อ คือคืนนี้ผมยังมีเวรดึก ขอไปก่อนนะ!”
“เสี่ยวเยว่เยว่ กลัวพี่สาวเหรอ?”
“พี่ไม่ได้จะทำอะไรสักหน่อย แค่อยากลองชิมรสชาติของเธอเท่านั้นเองจ้ะ!”
พอได้ยินแบบนั้น หลี่ซิงเยว่แทบจะร้องไห้ออกมา!
“คราวหน้าแน่นอน! คราวหน้าแน่!”
“เอาอย่างนี้ พวกคุณทำเหมือนไม่เคยเจอฉัน ฉันก็จะทำเหมือนไม่เคยเจอพวกคุณ อย่างน้อยเราก็เคยรู้จักกัน ให้ต่างคนต่างแยกย้ายไปตามทาง ไม่ต้องข้องเกี่ยวกันอีก ดีไหม?”
“จุ๊ ๆ!”
แม่ชียกนิ้วชี้ขึ้นแตะริมฝีปากเขา
หลี่ซิงเยว่แทบอยากร้องไห้แต่ไม่มีน้ำตา เรื่องซวย ๆ นี่มีมาไม่หยุดหย่อนจริง ๆ!
ตอนแรกนึกว่าเจอพวกเดียวกัน ก็ยังดีใจแทบตาย ใครจะไปรู้ว่ากลายเป็นมาส่งอาหารให้พวกเขาเสียอย่างนั้น!
เขาจะถูกแทะจนไม่เหลือสักหยดเลยหรือเปล่าวะ!?
บ้าเอ๊ย รู้งี้เมื่อ 25 ปีก่อนน่าจะว่ายให้ช้ากว่านี้!
หลี่ซิงเยว่ยังอยากดิ้นรนอีกสักหน่อย แต่แม่ชีกลับงับคอเขาเข้าเต็ม ๆ!
เจ็บ! เจ็บ! เจ็บ!
เจ็บจนแทบขาดใจ!
หลี่ซิงเยว่รู้สึกได้ว่าฟันแหลมคมคู่หนึ่งฝังลงในลำคอ ขณะเดียวกันเลือดในร่างก็ลดลงไม่หยุด!
ไม่กี่วินาทีต่อมา แม่ชีก็ปล่อยเขา
หลี่ซิงเยว่ทรุดฮวบลงนั่งกับพื้น แล้วก้มหน้าลงช้า ๆ
“รสชาติธรรมดา แต่ไม่ได้เจอมนุษย์ที่น่าสนใจแบบนี้มานานแล้ว” แม่ชีกล่าว
จันทราโลหิต: “น่าเสียดาย อีกเดี๋ยวเขาก็จะกลายเป็นซอมบี้แล้ว”
อสูร: “พอได้แล้ว เล่นกันมาตั้งนาน ไปกันเถอะ”
ศพราชันทั้งสี่ไม่ได้หันกลับมามองเขาอีก พวกเขาหมุนตัวเดินจากไป
หลี่ซิงเยว่รู้สึกว่าชีวิตกำลังค่อย ๆ เลือนหายไปจากร่างกาย ความไม่สบายอย่างรุนแรงเริ่มปะทุขึ้น พร้อมความเจ็บปวดรวดร้าวเป็นระลอก ลำคอไอเลือดสีดำออกมาไม่หยุด
เขากำลังจะกลายเป็นซอมบี้แบบนี้จริง ๆ เหรอ?
แต่เขาเพิ่งทะลุมิติมาเองนะ เขาไม่ใช่พระเอกหรอกเหรอ?
หรือว่า...จริง ๆ แล้วเขาเป็นแค่ตัวประกอบที่อยู่ไม่พ้นสามบท?
ไม่กี่นาทีต่อมา หลี่ซิงเยว่ก็ทนความเจ็บปวดในร่างกายไม่ไหวอีกต่อไป สติค่อย ๆ ดับวูบลง
ตอนนั้นไม่มีใครสังเกตเห็นว่า บาดแผลบนลำคอของหลี่ซิงเยว่กำลังสมานตัวอย่างช้า ๆ ไม่นานก็กลับมาเป็นปกติราวกับไม่เคยมีแผลมาก่อน...