เขาลนลานซุกกระโถนปัสสาวะไว้ใต้เตียง แล้วเงยหน้ามองไปที่ประตู
พอเห็นจางเหรินฟงยืนอยู่ที่ประตู สองตาก็เบิกกว้าง อ้าปากค้างอยู่นานจนหุบไม่ลง เกือบจะคลานลงไปทำความเคารพ นี่มันน้องชายแท้ๆ ของเทวดาชัดๆ
เขารีบสวมกางเกงให้เรียบร้อย ใช้มือสองข้างดึงเอวกางเกงสองที แล้วก็เช็ดหน้า ยิ้มแหยๆ มองมาทางนั้น
"อ้าว! ผู้บัญชาการจาง ท่านว่างมาเยี่ยมเสี่ยวหลี่ได้ยังไงเนี่ย?"
สายตาของเขาทอดเลยจางเหรินฟงไป ตกลงบนกระสอบที่พาดบ่าของซุนปิง ปากกระสอบไม่ได้มัดแน่น เผยให้เห็นคอขวดเหล้าสองขวด ติดฉลากกระดาษแดงเขียนว่า"เหล้าหยางเหอต้าชวี"
"เฮ้ย! มีเหล้าด้วยนี่นา"
จางเหรินฟงดึงเก้าอี้ข้างๆ เข้ามานั่งลง ขาเก้าอี้ครูดกับพื้นดังเอี๊ยดอ๊าด
"ผ่านมา แวะเยี่ยมนายหน่อย"
หลี่อวิ๋นหลงยิ้มเจ้าเล่ห์ ขยับก้นไปติดขอบเตียง มือสองข้างยันฟูกนอน:"ได้ยินว่าผู้บัญชาการท่านรบใหญ่ที่ซวงตุยจี๋อีกแล้ว เฮ้ย! ก็แค่เสี่ยวหลี่คนนี้ร่างกายไม่สู้ ไม่งั้นได้ตามท่าน ตามผู้บัญชาการกองพลเก่า บุกตะลุยภาคกลางแน่นอน!"
เขาพูดพลางตบขาตัวเองหนึ่งที ตบเสร็จก็ทำหน้าย่นๆ เอามือนวดตาม แขนขายังพันผ้าพันแผลอยู่ ใต้ผ้าพันแผลซึมน้ำยาเหลืองๆ ออกมา
จางเหรินฟงมองท่าทางเขาแล้ว สูดจมูกเฟะ:"พอได้แล้ว อย่าพูดจาเพ้อเจ้อ ฉันแค่เป็นตัวแทนผู้บัญชาการกองพลเก่ามาเยี่ยมนาย พอเสร็จก็จะไปปักกิ่ง รายงานงาน"
หลี่อวิ๋นหลงได้ยิน ก็ยื่นคอไปข้างหน้า:"ไปปักกิ่ง? ปักกิ่งยังไม่ได้รับการปลดปล่อยไม่ใช่เหรอ?"
"ไม่ต้องถามมาก เรื่องลับสำคัญ"
หลี่อวิ๋นหลงได้ยินแล้ว ทั้งเหลือเชื่อ ทั้งอิจฉาที่มองจางเหรินฟงตรงหน้า ไอ้เราเอ๊ย! แค่อายุยี่สิบแปดก็เป็นรองผู้บัญชาการกองทัพภาคสนามพร้อมกับผู้บัญชาการกองพลหลัก! คนเทียบคนแล้วช่างน่าหงุดหงิดนัก!
เขามองจางเหรินฟงตั้งแต่หัวจรดเท้า ใบหน้าไม่ผอมไม่อ้วน โหนกแก้มสูง คิ้วหนา ดั้งจมูกได้รูป ริมฝีปากเม้มเป็นเส้นตรง คางขึ้นคราบหนวดเคราสีดำจางๆ
มือสองข้างวางบนเข่า ข้อนิ้วใหญ่โต หว่างนิ้วหัวแม่มือกับฝ่ามือเต็มไปด้วยตาปลา ซอกเล็บฝังคราบดินปืนสีดำที่ล้างไม่ออก
พูดถึงประวัติของจางเหรินฟงแล้ว ก็แดงก่ำจนแดงไม่ได้อีกแล้ว
เกิดปี ค.ศ. 1919 ในครอบครัวยากจนที่ไป๋เซ่อ มณฑลกวางสี ตั้งแต่วัยเด็กติดตามชาวเขาชาวจ้วงเจาะหินระเบิดหิน ทำดินปืนแบบพื้นบ้าน อุโมงค์ระเบิด ตีป้อมปราการ ขุดอุโมงค์ ระเบิดหมู่ วิศวกรรมการระเบิดระดับแนวหน้าของทั้งกองทัพ อีกทั้งจบทั้งทหารและการเมือง
อายุสิบขวบ ปี ค.ศ. 1929 พ่อแม่ถูกพวกเจ้าที่ดินผู้ร่ำรวยในท้องถิ่นสมคบกับกองกำลังกวางสีเก่ากลั่นแกล้งจนเสียชีวิต พี่ชายคนโตที่แกว่าสิบปี จางเหรินเต๋อ ถูกเกณฑ์เป็นทหาร เข้าร่วมสงครามภาคกลางกับหลี่จงเหริน
จางเหรินฟงที่บ้านแตกสกุลสลาย ถึงคราที่จนตรอก ก็ได้รับความเมตตาจาก commissar เก่าที่ใช้นามแฝงว่าเติ้งเหวินอู่ รับเป็นทหารรับใช้ประจำหน้าที่ และในปลายปีเดียวกัน ก็ได้เข้าร่วมการลุกฮือไป๋เซ่อ
ปีถัดมา ติดตาม commissar เก่าเข้าร่วมการลุกฮือหลงโจว ก่อตั้งกองทัพแดงที่เจ็ด หลังจากนั้นออกจากโยวเจียง มุ่งสู่เขตโซเวียต เริ่มจากทหารรับใช้ธรรมดา กลายเป็นทหารรบของกองร้อยทหารรักษาพระองค์กองบัญชาการกองทัพแดงที่เจ็ด รบพลิกสี่มณฑลกวางสี หูหนาน กวางตุ้ง เจียงซี ยุทธการเมยฮวาหลิง ตอนอายุเพียงสิบเอ็ดปี ผลิตกระบอกระเบิด ทำลายฐานปืนกลหนักของข้าศึกติดต่อกัน
ปี 1931 มาถึงเขตโซเวียต กองทัพแดงที่เจ็ดถูกผนวกเข้ากองทัพที่สามของกองทัพแดง เข้าโรงเรียนวิศวกร เรียนรู้การสะพานระเบิดอย่างเป็นระบบ ที่โรงเรียนประจำกองทัพที่สาม ไต่เต้าจากหัวหน้าหน่วยสื่อสาร เป็นถึงผู้บังคับกองพันวิศวกร
ปี 1934 เริ่มเดินทัพทางไกล ยุทธการเซียงเจียงระเบิดสะพานลอยที่ข้าศึกไล่ตาม ยุทธการโหลวซานกวนระเบิดช่องเขาที่แข็งแกร่ง ข้ามแม่น้ำต้าตู้ ปฏิบัติการทำลายสิ่งกีดขวางบนฝั่ง หลังสิ้นสุดการเดินทัพทางไกล ดำรงตำแหน่งรองผู้บัญชาการกองพลของกองทัพที่สาม ต่อมาเข้าศึกษาเชิงลึกสาขาผสมวิศวกรและทหารราบในมหาวิทยาลัยการเมืองการทหาร เรียนจบด้วยผลการเรียนอันดับหนึ่ง
พอถึงปี 1937 การปฏิรูปกองทัพแดง commissar เก่าแนะนำเขาให้ไปกองพลที่ 386 กองทัพที่ 129 เป็นอาจารย์การเมือง ผู้บังคับกองพันของกองร้อยที่ 772 ตามลำดับ เข้าร่วมยุทธการเซินโถวหลิง สยางตังผู่ โจมตีซุ่มฉางเล่อชุน ระเบิดแม่นยำทำลายขบวนรถขนส่งของญี่ปุ่น ตั้งแต่นั้นมาได้รับการขนานนามว่า "จางจอมระเบิด" แห่งกองทัพที่แปด!
ปี 1940 ยุทธการร้อยกองพล เลื่อนเป็นอาจารย์การเมืองกองร้อยที่ 772 ควบตำแหน่งผู้บัญชาการวิศวกรกองพล นำปฏิบัติการระเบิดขนาดใหญ่บนทางรถไฟเจิ้งไท่ ทำลายป้อมปราการรถไฟของญี่ปุ่นหนึ่งร้อยแห่ง สถานีรักษาการณ์ติดต่อกัน โด่งดังในศึกเดียว
ต่อมา commissar เก่าดำรงตำแหน่งเลขาธิการคณะกรรมการไท่หัง จางเหรินฟงนอกจากเป็นผู้บังคับกองร้อยที่ 772 กองพลที่ 386 แล้ว ยังเป็นหัวหน้าวิศวกรทั้งหมดของเขตทหารไท่หัง
ผสมผสานยุทธวิธีอุโมงค์ ระเบิดทุ่นระเบิด!
ปี 1944 เลื่อนเป็นผู้บัญชาการกองพลอิสระเขตทหารไท่เยว่ กองทัพที่ 129
ปี 1945 ดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการกองพลสนาม
ปี 1946 เริ่มเป็นรองผู้บัญชาการกองพลที่ 9 ติดตามผู้บัญชาการกองพลเฉินข้ามแม่น้ำเหลืองลงใต้ บุกตะวันตกเหอหนาน เข้าร่วมยุทธการลั่วหยาง ล่อวัวที่เหอหนานตะวันตก ปราบจี้โจรที่เขาฝูหนิว แผนการระเบิดโจมตีเมืองทั้งหมด ล้วนออกแบบโดยจางเหรินฟงเป็นหลัก
พฤษภาคมปี 1948 ทั่วทั้งกองทัพปรับโครงสร้าง ดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการกองพลที่ 9 กองทัพภาคสนามภาคกลาง
หลังจบยุทธการหวยไห่ commissar เก่าและผู้บัญชาการกองพลเก่าตัดสินใจโดยตรง เลื่อนขึ้นเป็นผู้บัญชาการกองพลที่ 9 ถือเป็นผู้บัญชาการกองพลระดับแนวหน้าที่อายุน้อยที่สุดในลำดับกองทัพภาคสนามภาคกลาง
หลี่อวิ๋นหลงถอนหายใจ เอามือลูบคางที่มีหนวดเคราไม่เกลี้ยงเกลา มองจางเหรินฟงแล้วพูด:"นายก็ยี่สิบเก้าแล้ว ยังไม่เคยจับมือผู้หญิงเลยใช่ไหม?"
จางเหรินฟงถลึงตาใส่:"เป็นห่วงตัวเองเถอะ บาดแผลหายดีหรือยัง?"
หลี่อวิ๋นหลงยิ้มกว้าง:"หายดีตั้งนานแล้ว แค่หมอไม่ให้ลงจากเตียง ฉันบอกนายนะ บาดแผลแบบนี้ ถ้าอยู่สมัยกองทัพแดง วันรุ่งขึ้นก็แบกปืนขึ้นสนามได้แล้ว ไม่เหมือนตอนนี้ นอนมาครึ่งเดือน ตัวจะขึ้นหนอนอยู่แล้ว"
สองคนกำลังคุยกันอยู่ ก็มีพยาบาลหญิงคนหนึ่งเดินเข้ามาในห้อง ถาดเคลือบวางสำลีไอโอดีนกับผ้าพันแผลม้วนใหม่ จะมาเปลี่ยนยาให้หลี่อวิ๋นหลง
เสี่ยวเถียนเดินเข้ามา เหลือบมองจางเหรินฟงแวบหนึ่ง หน้าอีกครั้งแดงก่ำ ก้มหน้าเดินไปที่เตียง วางถาดบนโต๊ะหัวเตียง
จางเหรินฟงเห็น ก็รู้ทันทีว่านี่คือพยาบาลที่เพิ่งถูกหัวหน้าหัวหน้าล่อลวงข่มขู่ไม่ใช่เหรอ?
หลี่อวิ๋นหลงไม่ทันสังเกตสายตาของทั้งสอง พูดต่อไป:"ในเมื่อท่านมาที่โรงพยาบาลแล้ว งั้นแบบนี้ ท่านชอบคนไหน ฉันหลี่อวิ๋นหลงจะเป็นพ่อสื่อให้ท่านเอง"
เขาพูดจบก็หัวเราะขึ้นมาก่อน เอานิ้วชี้ไปที่เงาพยาบาลที่เดินไปมาบนทางเดินนอกห้องผู้ป่วย:"ท่านดูสิ พยาบาลของโรงพยาบาลสนามกองทัพภาคสนามภาคตะวันออกของเรา แต่ละคนล้วนแต่ยอดเยี่ยม ท่านต้องการคนไหน ฉันรับรองว่าจะพูดให้ได้ ใครไม่ยอม ฉันหลี่อวิ๋นหลงจะเอาด้ามปืนไปทุบประตูบ้านพวกมัน"
จางเหรินฟงหัวเราะลั่น เอามือตบที่วางแขนเก้าอี้ หันหน้าไปมองเสี่ยวเถียน เสี่ยวเถียนกำลังก้มหน้าแกะผ้าพันแผลให้หลี่อวิ๋นหลง ใบหูแดงก่ำราวกับไฟไหม้
จางเหรินฟงพูด:"คนนี้ไง ใช้ได้ไหม?"
หน้าหลี่อวิ๋นหลงเขียวคล้ำ...
กว่าจะได้คบหากับใครสักคนในโรงพยาบาล ตอนนี้กลับกัน ผู้บัญชาการมาถึงจะเอาตัวไปเลย จะไปหาใครพูด?"
"ท่านไม่ยุติธรรมเลย ผมเพิ่งจะถูกใจคนหนึ่งเอง......"
จางเหรินฟงมองท่าทางหมดท่าของเขา อยากจะตบจริงๆ!
นี่คือลูกสาวของฝ่ายขวา ลูกสาวนายทุน ตอนนี้แต่งงานแล้วมีหน้ามีตา แต่อนาคตเป็นได้แค่ภาระ
แต่เรื่องที่หลี่อวิ๋นหลงตัดสินใจแล้ว วัวเก้าตัวก็ลากไม่กลับ ฝนจะตก มังกรจะหาสาว ปล่อยเขาไปเถอะ
"พอแล้ว อย่าพูดมาก รักษาตัวด้วย"
จางเหรินฟงพูดจบ หันหลังเดินจากไป ในเมื่อเขาชอบ ก็ไม่มีอะไรจะพูดอีกแล้ว "เหล้าให้ไว้แล้ว ดื่มอย่างประหยัด อย่าให้หมอจับได้"
หลี่อวิ๋นหลงตะโกนตามหลัง:"เหล้าท่านผมรับไว้แล้ว วันหลังฉันหายดี จะเชิญท่านดื่มตอบ!"
......
ระหว่างทางไปปักกิ่ง จางเหรินฟงคิดตลอดทาง ก็คิดไม่ออกว่าคณะกรรมการการทหารเรียกเขากลับปักกิ่งอย่างเร่งด่วนเพื่ออะไรกันแน่?
อีกเดือนเดียวก็จะเปิดศึกข้ามแม่น้ำแยงซีแล้ว ผู้บัญชาการกองพลเก่าทำตัวลึกลับๆ commissar เก่าก็ไม่ยอมพูดให้ชัด
แค่บอกว่าไปถึงปักกิ่ง ให้ไปพบหัวหน้าที่คณะกรรมการการทหารก่อน ตอนนี้ไม่มีหัวหน้าเต็มตัว ตำแหน่งหลักเป็นสหายโจวควบตำแหน่ง ตำแหน่งรองเป็นเย่ พร้อมกันนั้นยังเป็นประธานคณะกรรมการบริหารเมือง และนายกเทศมนตรีปักกิ่ง นี่แหละคือสิ่งที่จางเหรินฟงสงสัย