ใคร ๆ ก็รู้ว่าเขาเป็นศิษย์ของหานมู่เซีย สามารถใช้วิชาหมัดเท้าที่ร้ายกาจระดับหน่วยปฏิบัติการพิเศษได้ แล้วจะจัดการเขาไหวได้อย่างไร?
เพราะมีสายสัมพันธ์จากช่วงเดินทัพทางไกลนี้เอง วิชาหมัดเท้าครึ่งหนึ่งของจางเหรินฟงจึงเป็นสิ่งที่เขาถ่ายทอดให้
ดังนั้นจึงนับว่าเป็นศิษย์ครึ่งตัวของอาจารย์ และลับหลังก็เรียกขานเขาว่าอาจารย์มาตลอด
คืนนั้น จางเหรินฟงถูกจัดให้เข้าพักที่เรือนรับรองชั่วคราวของคณะกรรมาธิการทหาร
คืนนั้นเขามีความสุขเป็นอย่างยิ่ง!
ถึงขั้นนอนไม่หลับตลอดทั้งคืน
เขาอดนอนพลิกอ่านเอกสารอยู่ตลอด ซุนปิงผู้คุ้มกันเองก็ตื่นเต้นมากเช่นกัน เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่ได้มาปักกิ่ง!
กว่าจะถึงตีสี่ตีห้า จึงค่อย ๆ หลับลง
วันรุ่งขึ้น ราวเจ็ดแปดโมงเช้า คณะกรรมการควบคุมทหารส่งคนมา พอเดินมาถึงหน้าประตู เขาก็พูดกับซุนปิงว่า “สหาย สวัสดีครับ ผมหลี่หวยเต๋อ เจ้าหน้าที่แผนกรับมอบสิ่งของของคณะกรรมการควบคุมทหาร ได้รับคำสั่งให้มารับสหายผู้บัญชาการครับ”
ซุนปิงโบกมือ “ขอโทษนะสหาย ผู้บัญชาการเพิ่งหลับไปได้ไม่นาน...”
ยังไม่ทันที่ซุนปิงจะพูดจบ จางเหรินฟงก็เดินออกมา “เสี่ยวซุน ไม่เป็นไร”
แม้ปากจะพูดอย่างสบาย ๆ แต่ในใจกลับยังอดสงสัยไม่ได้
เรื่องราวจากละครเรื่อง ‘ความรักเต็มลานสี่เหลี่ยม’ ที่เขาเคยดูในชาติก่อน พลันหลั่งไหลเข้ามาในหัวทั้งหมด
เลขที่ 95 ถนนหนานลั่วกู่ นั่นไม่ใช่ลานสี่เหลี่ยมแห่งนั้นหรอกหรือ?
ข้างในมีอี้จงไห่ หยานฟู่กุย หลิวไห่จง และเจียกุยอาศัยอยู่ พี่ใหญ่ของเขาไปพัวพันกับคนพวกนี้ได้อย่างไรกัน?
แต่พอลองคิดอีกที พี่ใหญ่ของเขาเป็นช่างประกอบระดับสูง ในบรรดาคนพวกนี้ก็มีคนงานโรงงานรีดเหล็กอยู่หลายคน ความสัมพันธ์ระหว่างอาจารย์กับศิษย์ก็ดูสอดคล้องกันดี
“สหายคนนี้ เมื่อครู่เจ้าบอกว่าเจ้าชื่ออะไรนะ?”
หลี่หวยเต๋อจากคณะกรรมการควบคุมทหารตบเท้าทำความเคารพ “รายงานท่านผู้บัญชาการ ผมชื่อหลี่หวยเต๋อครับ”
เมื่อได้ยินชื่อนี้ จางเหรินฟงก็ประหลาดใจอยู่บ้าง
โลกของเรื่องดาบส่องแสงนี่ ยังผสมเรื่องความรักเต็มลานสี่เหลี่ยมเข้ามาด้วยหรือ?
นี่เป็นโลกที่ผสานรวมกันหรือนี่?
ทว่าอาศัยเพียงชื่อเดียว จางเหรินฟงยังไม่อาจตัดสินได้ ในใจครุ่นคิดว่า แค่ชื่อเดียวก็อธิบายอะไรไม่ได้ คนที่ชื่อเหมือนกันมีถมไป สีหน้าเขายังคงสงบนิ่ง พยักหน้าให้หลี่หวยเต๋อพลางกล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้นก็รบกวนสหายนายนี้นำทางด้วย”
“การรับใช้หัวหน้าเป็นหน้าที่ที่พวกเราผู้ใต้บังคับบัญชาพึงทำอยู่แล้ว”
หลี่หวยเต๋อเดินนำหน้า เขาขับรถจี๊ปทหารมาเอง ก่อนเปิดประตูเชิญจางเหรินฟงขึ้นรถ
ไม่นานทั้งสองก็มาถึงถนนหนานลั่วกู่โดยตรง หลี่หวยเต๋อจอดรถ ดับเครื่องยนต์ แล้วหันมาแนะนำให้จางเหรินฟงฟังว่า
“ถนนหนานลั่วกู่แห่งนี้มีตรอกหลักหนึ่งสาย จากนั้นด้านตะวันออกและตะวันตกมีตรอกย่อยฝั่งละแปดสาย รวมทั้งหมดเป็นสิบเจ็ดตรอก อยู่ในเขตที่หนึ่งของเมืองปักกิ่ง ด้านตะวันตกมีตรอกแปดสาย ได้แก่ ฝูเซียง ซัวอี อวี่เอ๋อร์ เม่าเอ๋อร์ ซาจิ่ง เฮย์จือมา ซาจิ่ง และเฉียนกู่โหลวหยวน ส่วนด้านตะวันออกได้แก่ เฉ่าโต้ว ป่านฉ่าง เป่ยปิงหม่าซือ เฉียนหยวนเอินซื่อ จูเอ๋อร์ ตงเมี่ยนฮวา และฉินเหล่า”
เขาลงจากรถ แล้วยกมือชี้เข้าไปในส่วนลึกของตรอก “ผู้บัญชาการจาง ที่นี่คือถนนหนานลั่วกู่เลขที่ 95 จางเหรินเต๋ออาศัยอยู่ข้างในนี้”
เป็นที่นี่จริง ๆ!
จางเหรินฟงมองประตูเรือนเลขที่ 95 อย่างตกตะลึงเล็กน้อย
หลี่หวยเต๋อรีบลงจากรถไปเปิดประตูเบาะหลังให้ ลานประตูใหญ่แห่งนี้มองเห็นเพียงกำแพงฉากของลานหน้าเท่านั้น
นับเป็นเรือนลานสี่เหลี่ยมแบบคลาสสิกที่สุด
จางเหรินฟงก้าวเข้าไปในเรือน ซุนปิงแบกกระสอบป่านที่บรรจุเหล้าหยางเหอต้าชวีเดินตามหลังมา
เพียงเลี้ยวผ่านกำแพงฉากไป ก็เห็นคนผู้หนึ่งกำลังหันหลังจัดแต่งดอกไม้ใบหญ้าอยู่ตรงนั้น พร้อมฮัมทำนองที่กำลังเป็นที่นิยมที่สุดในปักกิ่งเวลานี้ ทำนองนั้นวกขึ้นวกลงจนฟังไม่ออกว่าเป็นเพลงอะไร รู้เพียงว่าเขาฮัมอย่างเพลิดเพลินกับตัวเองไม่น้อย
คนผู้นั้นสวมเสื้อผ้าฝ้ายสีน้ำเงิน พับแขนเสื้อขึ้นสองทบ เผยให้เห็นเสื้อชั้นในผ้าหยาบด้านใน เขาก้มตัวพรวนดินในกระถางดอกไม้ที่เรียงรายอยู่ใต้กำแพง พลางฮัมเพลงเบา ๆ ไปด้วย
จางเหรินฟงเคยดูเรื่องความรักเต็มลานสี่เหลี่ยมมาแล้ว จึงจำได้ทันทีว่านี่คือหยานฟู่กุย ผู้พักอาศัยอยู่ห้องตะวันตกของเรือนหน้า ชายผู้นี้เรียกได้ว่าเป็นยอดคนขี้เหนียว เขี้ยวลากดินถึงกระดูก ทว่าความตระหนี่นั้นมีต่อทุกคนยกเว้นตัวเอง เป็นตัวอย่างแบบฉบับของคนที่ภายนอกเข้มงวดแต่ภายในปล่อยตามใจ และเป็นพวกเห็นแก่ตัวขั้นสุดโต่ง
หยานฟู่กุยก้มตัวขุดดินในกระถาง หูของเขาไวมาก จึงได้ยินเสียงฝีเท้าจากด้านหลัง เมื่อก้มลงก็เห็นเงายาวหลายสายเพิ่มขึ้นบนพื้น ทาบลงบนมือของเขา
เขาสะดุ้ง มือสั่นจนพลั่วเล็กเกือบร่วงลงไป พอหันกลับมาก็ร้องว่า “โอ๊ย ท่านทหาร!!”
เสียงตะโกนของเขาลากยาววกวนถึงแปดช่วง บนใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้ม ดวงตาทั้งสองกลอกไปมา สำรวจจางเหรินฟงตั้งแต่หัวจรดเท้ารอบหนึ่ง ก่อนพูดต่อว่า “ท่านมานี่…”
จางเหรินฟงคุ้นชินกับคำเรียกเช่นนี้อยู่แล้ว จึงไม่คิดจะเอาเรื่องเอาราว ตรงกันข้าม หลี่หวยเต๋อกลับก้าวขึ้นไปอย่างรวดเร็ว ลดเสียงถามเขาว่า “อาจารย์หยาน จางเฟิงเต๋ออยู่บ้านหรือไม่?”
พอหยานฟู่กุยได้ยินว่ามาตามหาอาจารย์จาง รอยยิ้มบนใบหน้าก็ยิ่งอบอุ่นขึ้น เขายกนิ้วชี้ไปทางลานกลาง “อยู่ อยู่ อยู่ อาจารย์จางพักอยู่เรือนข้างฝั่งตะวันออกของลานกลาง”
เขาหันกลับมาพูดกับจางเหรินฟงอีกครั้งว่า “หัวหน้า อยู่นั่นไง ช่างจางพักอยู่เรือนปีกตะวันออกของลานกลาง”
หยานฟู่กุยเดินตามมาด้วยความอยากรู้อยากเห็น เข้ามาอยู่ข้างจางเหรินฟง พลางใช้แขนเสื้อเช็ดดินบนมือไปด้วย ปากก็พูดไม่หยุด “อ้อ มาหาช่างจางเฟิงเต๋อสินะ?”
“จางเฟิงเต๋อ??”
จางเหรินฟงถามอย่างไม่เข้าใจ ฝีเท้าไม่ได้หยุดลง เพียงหันไปมองหยานฟู่กุยแวบหนึ่ง
หยานฟู่กุยหัวเราะ เดินตามหลังจางเหรินฟงมาติด ๆ “ใช่ เรียกว่าจางเฟิงเต๋อ มีอยู่ครั้งหนึ่งตอนดื่มเหล้า เขาบอกว่าอักษร ‘เฟิง’ ในชื่อของเขา คือใช้ชีวิตแทนน้องชาย”
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ฝีเท้าของจางเหรินฟงก็ชะงักไปครู่หนึ่ง
คำว่า ‘ใช้ชีวิตแทนน้องชาย’ สามคำนี้ทิ่มแทงหัวใจเขาราวกับเข็ม
ปีที่พี่ชายของเขาถูกเกณฑ์ไปเป็นทหาร พี่ชายอายุสิบเก้าปี ตอนหันกลับมามองเขาแวบหนึ่ง เขาจดจำเอาไว้ไม่เคยลืม รวมถึงคำพูดที่ว่า “น้องเล็ก ดูแลตัวเองให้ดี” เขาจำมานานถึง 20 ปี
เขาคิดว่าพี่ชายของตนตายในสนามเพลาะของสงครามที่ราบภาคกลางแล้ว ตลอด 20 ปีที่ผ่านมา ทุกเทศกาลเช็งเม้ง เขาจะเผากระดาษหันหน้าไปทางใต้ในสนามเพลาะ พร้อมพึมพำว่า “พี่ใหญ่ เดินทางให้ดี” แต่ผลกลับกลายเป็นว่าพี่ชายยังมีชีวิตอยู่ แถมยังใช้ชีวิตอยู่ในปักกิ่งอย่างดี และเปลี่ยนชื่อเพื่อใช้ชีวิตแทนน้องชาย
พี่น้องทั้งคู่ต่างคิดว่าอีกฝ่ายตายไปแล้ว ต่างก็สร้างหลุมศพให้อีกฝ่ายไว้ในใจ ใครจะรู้ว่าสุดท้ายแล้วทั้งสองคนยังมีลมหายใจอยู่ด้วยกัน
ภายในใจของเขาปั่นป่วนราวกับแม่น้ำพลิกคว่ำมหาสมุทรโหมกระหน่ำ ทว่าสีหน้ากลับยังคงสงบนิ่ง เพียงพยักหน้าโดยไม่ได้พูดอะไร
หยานฟู่กุยไม่ทันสังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงบนสีหน้าของจางเหรินฟง เดินตามติด ๆ และยังพูดต่ออย่างคล่องปาก “จริงสิ นายทหาร คุณคงไม่รู้ว่าช่างจางอารมณ์ร้ายมาก เป็นช่างใหญ่ อย่างเช่นอี้จงไห่ที่ห้องปีกตะวันออกของลานกลาง เจียกุยที่ห้องปีกตะวันตก และหลิวไห่จงที่ห้องปีกตะวันออกของลานหลัง ทั้งหมดล้วนเป็นลูกศิษย์ของเขา โอ๊ย…”
“ตอนที่ทั้งสามเพิ่งเป็นช่างฝึกหัด ต่างก็โดนฝ่าเท้าใหญ่ ๆ ของเขาเตะอยู่ไม่น้อย”
“พูดถึงอี้จงไห่ก็แล้วกัน เขาโดนตีมากที่สุด!”
หลังได้ยินว่าพี่ใหญ่กลายเป็นอาจารย์ของคนทั้งสาม จางเหรินฟงก็อดดีใจไม่ได้ นั่นสินะ
เมื่อก่อนตอนอยู่ในมณฑลกุ้ย พี่ใหญ่ของเขาขึ้นชื่อเรื่องอารมณ์ร้อน แม้จะดูเป็นคนสุภาพเรียบร้อย แต่พอลงมือทุบตีคนกลับดังเพียะ ๆ ต่อเนื่อง พวกเขาสามคนได้แต่โทษว่าโชคร้ายเอง
ภาพพี่ใหญ่ในวัยหนุ่มผุดขึ้นในหัวของเขา ร่างสูง ใบหน้าขาวสะอาด เวลายิ้มจะมีลักยิ้มข้างซ้าย ปกติเวลาพูดกับเพื่อนบ้านก็สุภาพอ่อนโยน ใครเห็นต่างก็บอกว่าพี่ใหญ่จางเป็นคนมีมารยาท
แต่หากใครทำให้เขาโมโหขึ้นมา เรื่องก็จะต่างออกไป จางเหรินฟงจำได้ว่าครั้งหนึ่งในหมู่บ้านมีคนเก็บภาษีมาสองคน พวกนั้นใช้แส้เฆี่ยนชายชราที่จ่ายเงินไม่ไหว พี่ใหญ่ของเขาคว้าคานหาบแล้วพุ่งออกไปทันที ชายสองคนนั้นถูกตีจนกอดหัววิ่งหนีอลหม่าน พี่ใหญ่ยังไล่ตามไปเกือบครึ่งถนน เสียงตะโกนดังยิ่งกว่าเสียงฟ้าร้อง
เจ้าสามคนซวยนั่นได้อาจารย์แบบนี้ไป ฝ่าเท้าใหญ่ ๆ ที่โดนเตะถือว่าเบาที่สุดแล้ว
หยานฟู่กุยเดินไปยังลานกลางเป็นเพื่อนเขา ปากยังบ่นพึมพำไม่หยุด “ตอนนี้เกรงว่าพี่สะใภ้จางกับเด็ก ๆ คงไม่อยู่บ้าน คุณจะไปนั่งที่เรือนปีกตะวันออกของเขาก่อนไหม เดี๋ยวผมไปเรียกพวกเขากลับมาให้”
กำลังพูดกันอยู่ เด็กหนุ่มวัยกึ่งเด็กกึ่งผู้ใหญ่คนหนึ่งก็วิ่งออกมาจากเรือนกลาง สูดน้ำมูกฟืดฟาด
เด็กคนนี้วิ่งมาอย่างรีบร้อน เกือบชนขาของจางเหรินฟงเข้าแล้ว เขารีบเบรกจนหยุดยืน เงยหน้าขึ้นมอง น้ำมูกห้อยอยู่เหนือริมฝีปาก ราวกับเส้นวุ้นใสสองเส้น พอสูดฟืดหนึ่งครั้งก็ถูกดูดกลับเข้าไป
หยานฟู่กุยคว้าคอเสื้อด้านหลังของเขาไว้แน่น “ซาจู้ ขาเอ็งไว ไปที่โรงงานรีดเหล็ก เรียกคุณปู่จางกลับมา บอกว่าที่บ้านมีแขกมา”
หลังจากซาจู้กลืนน้ำมูกลงไปแล้ว เขาก็เลียริมฝีปากอีกครั้ง ก่อนจะพูดว่า “อาจารย์หยาน ข้าไม่ว่าง ซวีต้าเม่าถูกไอ้ลูกหมาจากเป่ยปิงหม่าซือทุบตีอยู่ตรงปากตรอก ข้าจะไปช่วยมันสักหน่อย”
พูดจบเขาก็เงยหน้าขึ้น เห็นชายร่างสูงใหญ่สวมเครื่องแบบทหารคนหนึ่ง เสื้อคลุมนายพันของชายผู้นั้นเรียบตึง ที่คอเสื้อประดับป้ายยศ เอวคาดเข็มขัดอาวุธ ด้านซ้ายของเข็มขัดเหน็บซองปืนเอาไว้ หัวเข็มขัดทองเหลืองเป็นประกายส่องจนแสบตา
ซาจู้ตัวสั่นขึ้นมาทันที สูดน้ำมูกหนึ่งที แล้วแผ่นหลังของเขาก็ยืดตรงขึ้นโดยไม่รู้ตัว
“โอ้โห เป็นท่านทหารนี่เอง ถ้างั้นก็ได้ ข้าไม่สนใจซวีต้าเม่าแล้ว ปล่อยให้มันถูกคนอื่นตีตายไปตามสบาย ข้าจะไปเรียกคุณปู่จางกลับมา”