“ไม่เป็นไร... ทำเถอะ ทำยังไงก็ทำอย่างนั้นแหละ จะสู้กับทหารญี่ปุ่น บาดเจ็บบ้างก็เป็นเรื่องปกติ แต่หาไม้มาให้ฉันคาบไว้สักท่อนก็แล้วกัน” จางซ่วยพูด
“พวกนายสองคนไปเฝ้าระวัง มีอะไรผิดปกติให้รีบมารายงานทันที”
ทหารสองนายรีบออกไป ขณะที่หลี่ชิงกำลังจะเริ่มจัดการกับกระสุนที่ฝังอยู่ในร่างของจางซ่วย
ทหารนายหนึ่งที่เพิ่งออกไปกลับพาชาวบ้านวัยราว 50 ปีเข้ามาด้วย พอชายผู้นั้นเห็นทุกคนก็ทรุดลงคุกเข่ากับพื้น
จางเสี่ยวชีกับพวกตกใจ รีบเข้าไปพยุงเขาขึ้น “คุณตา ทำแบบนี้ทำไมครับ”
“ขอบคุณทุกท่านที่กำจัดทหารญี่ปุ่น หากไม่ได้พวกท่าน หมู่บ้านของเราคงต้องเคราะห์ร้ายแล้ว ข้าเป็นผู้ใหญ่บ้านที่นี่”
“คุณตา ไม่เป็นไรแล้ว รีบพาชาวบ้านไปหาที่หลบก่อนเถอะครับ ข้างหลังยังมีทหารญี่ปุ่นอีกมากกำลังจะมา” จางเสี่ยวชีรู้ดีว่า หลังศึกเซี่ยงไฮ้สิ้นสุดลง กองทัพญี่ปุ่นจะแบ่งกำลังออกเป็นสามสายมุ่งหน้าไปยังจินหลิง หมู่บ้านตลอดเส้นทางล้วน... ล้วนแต่...
“พวกท่านเป็นทหารหรือ? นายทหารท่านนั้นบาดเจ็บใช่ไหม? ถ้าไม่รังเกียจ เชิญไปที่บ้านข้าเถอะ จะได้ทำแผลให้ก่อน” ผู้ใหญ่บ้านไม่ได้ตอบคำถาม
“ได้ ช่วยกันหน่อย พาจางซ่วยไปบ้านผู้ใหญ่บ้านก่อน” ทุกคนช่วยกันหามเขาไปยังบ้านของผู้ใหญ่บ้าน
“ผู้บังคับบัญชา ต้องการอะไรหรือครับ”
หลี่ชิงมองจางซ่วย “ขอไม้ท่อนหนึ่ง เอาไว้คาบ แล้วก็กรรไกร จากนั้นก่อไฟ เผาเหล็กสักชิ้นให้แดง เดี๋ยวต้องใช้ตอนเอากระสุนออก”
คนของกองร้อยเหล็กเจ็ดเอาแต่จ้องโทรศัพท์กันตาไม่กะพริบ เกาต้าเฉิงผู้เป็นผู้บังคับกองร้อยคิดในใจว่า ทำไมถึงไม่เรียกคนมาล่ะ ถ้าเรียกมาได้ ยาก็คงถูกส่งมาถึงที่นี่แล้ว
“เสี่ยวชี เมื่อกี้เรากำจัดทหารญี่ปุ่นไปทั้งหน่วย น่าจะได้คะแนนแล้วไม่ใช่หรือ? เรียกคนมาที่นี่ได้ไหม จะได้ให้เขานำยามาด้วย” หวังฟ่างถามอย่างสงสัย
“ฉัน...ถามระบบแล้ว มันบอกว่าเมื่อคืนฉันเรียกคนมาตอนสองทุ่ม ระบบเลยกำหนดเวลาไว้เป็นสองทุ่มของทุกคืน เปลี่ยนไม่ได้ เพราะงั้นต้องรอให้ถึงสองทุ่มก่อน”
ไม่นานทุกอย่างก็เตรียมพร้อม
“จางซ่วย ไม่มีทางเลือกแล้ว อดทนหน่อย ตอนนี้ไม่มียาชา ต้องอาศัยใจล้วน ๆ แผลลึกเกินไป ต้องเอากระสุนออกแล้วห้ามเลือด ไม่อย่างนั้นนายจะเสียเลือดจนตาย พอถึงสองทุ่มจะมีคนเอายามาให้ แล้วค่อยใส่ยา พวกนายสองคนช่วยกดเขาไว้ อย่าให้ดิ้น”
เมื่อเห็นจางซ่วยคาบไม้ไว้ในปาก หลี่ชิงก็เริ่มลงมือ
จำนวนคนในห้องถ่ายทอดสดเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ
【ข้อความแสดงความคิดเห็น: “ให้ตายเถอะ นี่กำลังแสดงละครอยู่หรือ? สมจริงขนาดนี้เลย? แสดงฉากเอากระสุนออกโดยไม่ฉีดยาชาเนี่ยนะ?”
【ข้อความแสดงความคิดเห็น 2: “คนข้างบน ฉันว่าไม่น่าใช่การแสดงนะ ดูชื่อห้องถ่ายทอดสดสิ แล้วก็ดูเสื้อผ้าที่พวกเขาใส่ เหมือนเครื่องแบบทหารประจำการของประเทศมังกรเราเลย”
【ข้อความแสดงความคิดเห็น 3: “มีใครอัดหน้าจอไว้ไหม? ฉันรู้สึกว่าเมื่อกี้เกิดเรื่องใหญ่ขึ้น ฉันพลาดอะไรไปหรือเปล่า?”
ตอนที่หลี่ชิงกรีดผิวหนังแล้วพยายามเอากระสุนออกจากบริเวณกระดูก
“อืม... อืม...” เส้นเลือดบนใบหน้าของจางซ่วยปูดโปน มือทั้งสองกำแน่นจนข้อนิ้วซีด ใบหน้าคมเข้มบิดเบี้ยวเพราะกัดฟันทนความเจ็บปวด ขาทั้งสองข้างกระตุกถีบไม่หยุด
จางเสี่ยวชีกับหวังฟ่างช่วยกันกดจางซ่วยไว้คนละข้าง เพื่อให้หลี่ชิงเอากระสุนออกได้สะดวก
หลี่ชิงเหงื่อท่วมตัว แต่ไม่กล้าสั่นมือแม้แต่น้อย เขาพยายามอย่างเต็มที่ ทว่ากระสุนฝังลึกเกินไป
“อืม... อืม...” เสียงเจ็บปวดดังจากลำคอที่คาบไม้ไว้ เป็นเสียงที่เขากดกลั้นสุดกำลังแล้ว
หลังผ่านไปเจ็ดแปดนาที ในที่สุดหลี่ชิงก็ออกแรงอย่างหนัก แหวกกระดูกด้านบนออก แล้วเอากระสุนออกมาได้สำเร็จ
“เอา...ออกมาแล้ว”
เมื่อได้ยินว่ากระสุนถูกเอาออกแล้ว ร่างที่เกร็งแน่นของจางซ่วยก็พลันหมดเรี่ยวแรง ทุกคนรู้ดีว่าเขาเป็นชายชาตรีผู้แข็งแกร่งไม่ยอมก้มหัว
“จางซ่วย...ต่อไปต้องใช้เหล็กเผาแดงนาบแผล เพื่อห้ามเลือดและป้องกันการติดเชื้อ นายยังไหวไหม?”
“ผู้หมวด...ฉันไม่กลัว อย่าให้...แผลเล็ก ๆ...มาขวางฉันจากการสู้กับทหารญี่ปุ่น...ลงมือเลย เอาไม้มา” จางซ่วยพูดอย่างดื้อดึง ใบหน้าซีดเผือดไร้สีเลือด
ห้องถ่ายทอดสด
【ข้อความแสดงความคิดเห็น 1: “หมอนี่บ้าไปแล้วหรือ? มันต้องเจ็บแค่ไหนกันเนี่ย เดี๋ยวก่อน พวกเขาพูดว่าสู้กับทหารญี่ปุ่นงั้นหรือ?”】
【ข้อความแสดงความคิดเห็น 2: “ฉันว่าพวกเขาไม่ได้แสดงนะ แต่ทำไมถึงพูดว่าสู้กับทหารญี่ปุ่นล่ะ? เป็นละครเรื่องไหน? สมจริงขนาดนี้ บอกชื่อมา พอออกฉันจะไปดูให้ได้”】
【ข้อความแสดงความคิดเห็น 3: “นี่ไม่ใช่การแสดง ฉันเพิ่งไปดูคลิปบันทึกการถ่ายทอดสดก่อนหน้านี้มา มีคนจากบ้านเราข้ามเวลาไปปี 1937 แล้วเรียกคนไปสู้กับทหารญี่ปุ่นได้ คนพวกนี้เป็นทหารของประเทศมังกรเรา เพิ่งกำจัดทหารญี่ปุ่นไปหนึ่งหน่วย ช่วยคนในหมู่บ้านนี้ไว้ได้ ส่วนคนที่บาดเจ็บก็คือคนที่โดนลูกหลงตอนสู้กันเมื่อครู่นี้”】
ทันทีที่ความคิดเห็นนี้ปรากฏขึ้น ห้องถ่ายทอดสดที่มีคนอยู่เพียงแปดสิบกว่าคนก็ระเบิดความคึกคัก
【เรียกคนไปสู้กับทหารญี่ปุ่นได้จริงหรือ? จริงไหมเนี่ย? ให้ฉันไปก่อนเถอะ บ้านฉันมีฉันคนเดียว ต่อให้สละชีวิตก็ไม่เป็นไร】
【เรียกฉันไปสิ สตรีมเมอร์ ฉันมีลูกชายสองคนแล้ว ไม่มีอะไรต้องห่วงอีก】
【ฉันเป็นเจ้าหน้าที่ดับเพลิง เรียกฉันไปเลยสตรีมเมอร์ ร่างกายฉันแข็งแกร่งมาก】
ทางด้านจางซ่วยถูกเหล็กเผาแดงนาบแผลจนหมดสติไปเพราะความเจ็บปวด
ทุกคนมองจางซ่วยด้วยความรู้สึกหนักอึ้ง แต่สงครามก็เป็นเช่นนี้ ไม่มีทางเลือก
จางเสี่ยวชีเห็นผู้ใหญ่บ้านยังยืนอยู่ไม่ไกล จึงถามว่า “ผู้ใหญ่บ้าน ที่นี่อยู่ห่างจากจินหลิงเท่าไรครับ”
ผู้ใหญ่บ้านตอบว่า “ผู้บังคับบัญชา จากที่นี่ไปจินหลิงไกลราว 400 ลี้ครับ”
“ถ้าอย่างนั้นรีบพาชาวบ้านไปเถอะครับ ข้างหลังยังมีกองทัพญี่ปุ่นขนาดใหญ่กำลังมา” จางเสี่ยวชีกล่าว
ผู้ใหญ่บ้านทรุดลงคุกเข่าทันที “ไปไม่ได้หรอกครับ เสบียงในหมู่บ้านถูกปล้นไปหมดแล้ว... ต่อให้ไปที่อื่น ช่วงสงครามวุ่นวายแบบนี้ ไม่มีอะไรกิน ออกไปก็มีแต่ตายกับตาย”
เมื่อเห็นผู้ใหญ่บ้านร้องไห้สะอึกสะอื้น หลี่ชิงก็ลุกขึ้นทันที
“เอาอาหารกับน้ำจากเป้ของพวกเราทุกคนออกมาให้หมด แล้วให้ผู้ใหญ่บ้านไปเรียกแต่ละครอบครัวมารับแบ่งกันไปบ้าง อย่างน้อยก็ยังดีกว่านั่งรอความตายอยู่ที่นี่” หลี่ชิงพูดเสียงไม่ดังนัก แต่ทุกคนก็รีบลงมือทันที
“ผู้บังคับบัญชา...แบบนี้ไม่ได้หรอกครับ พวกท่านต้องใช้เสบียงเพื่อสู้กับทหารญี่ปุ่น ข้าแก่จนใกล้ลงโลงแล้ว ไม่คุ้มที่จะ...” ผู้ใหญ่บ้านพูดทั้งน้ำตา
“ไม่เป็นไรครับ ข้างหลังยังมีกองกำลังของเราตามมา ถึงตอนนั้นค่อยให้พวกเขาแบ่งอาหารให้ผมสักหน่อยก็พอ ผู้ใหญ่บ้าน รีบรับไปแล้วพาทุกคนออกเดินทางเถอะครับ”
สุดท้ายผู้ใหญ่บ้านก็ไปเรียกคนทั้งหมู่บ้านมา มีเพียงห้าหกสิบคนเท่านั้น ส่วนที่เหลือถูกทหารญี่ปุ่น...
เสบียงในเป้ทหารใบใหญ่ทั้งหกใบมีอยู่มากจนน่าตกใจ ชาวบ้านทุกคนจึงได้รับแบ่งไปบ้าง
“ทุกคนรีบไปเถอะ ใครมีญาติก็ไปพึ่งญาติ ใครข้ามแม่น้ำได้ก็ข้ามไป รีบไป ระหว่างทางระวังตัวด้วย” หลังจางเสี่ยวชีพูดจบ ทุกคนต่างขอบคุณพวกเขา จากนั้นก็หยิบข้าวของที่เก็บเตรียมไว้แล้วทยอยออกจากหมู่บ้าน