"พ่อเฒ่าให้ข้าไปแต่งกับเฉียวชิวเมิ่งงั้นหรือ?"
ฉีเติ่งเสียนมองจดหมายในมือ มุมปากกระตุกอย่างแรง เฉียวชิวเมิ่งคือเพื่อนเล่นสมัยเด็กของเขา
ตอนยังเล็ก เฉียวชิวเมิ่งก็มีเค้าโครงความงามแล้ว ตอนนี้นางคงเติบโตเป็นสาวสะพรั่งงดงาม
ถ้อยคำในจดหมายของพ่อเฒ่าเคร่งครัดนัก ฉีเติ่งเสียนจึงได้แต่ถอนหายใจ แล้วทำตามเท่านั้น
เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น เหล่านักโทษแทบจะตีกลองตีฉาบส่งฉีเติ่งเสียนออกจากเรือนจำโยวตู เมื่อจอมมารผู้นี้จากไป พวกมันก็สามารถทำอะไรตามใจชอบได้อีกครั้ง!
"ข้ากลับมาเมื่อไหร่ก็ได้ พวกเจ้าจดบันทึกไว้ให้ดี ใครก่อเรื่องในช่วงนี้ จดไว้ทุกเรื่องให้ข้าหมด!" ฉีเติ่งเสียนพูดพลางยิ้มตาหยี
เหล่านักโทษที่ตีกลองตีฉาบพลันเงียบกริบ ตัวสั่นงันงกกันถ้วนหน้า
สายตาฉีเติ่งเสียนกวาดผ่าน "พวกนักเลงหัวไม้" สองสามคน หัวเราะเหอะๆ อย่างเย็นชา แล้วหอบสัมภาระออกจากเรือนจำโยวตูที่ใช้ชีวิตมากว่าสิบปี มุ่งหน้าสู่ท่าอากาศยานเพื่อเดินทางไปยังนครจงไห่
"ทำไมไปที่ไหนก็เจอผู้หญิงคนนี้ด้วยนะ?!" เมื่อเข้าไปในที่นั่งชั้นหนึ่ง ฉีเติ่งเสียนก็อึ้งไป ขมวดคิ้ว
ที่นั่งชั้นหนึ่งมีทั้งหมดแปดที่ หนึ่งในนั้นถูกอวี้เสี่ยวหลงซึ่งเพิ่งพบหน้ากันมาก่อนหน้านี้จับจองอยู่
อวี้เสี่ยวหลงในเวลานี้สวมชุดลำลองสีดำ แม้จะถอดเครื่องแบบออกแล้ว แต่ก็ยังดูสง่าผ่าเผยเช่นเดิม
เมื่อเห็นฉีเติ่งเสียน อวี้เสี่ยวหลงก็อึ้งไปเช่นกัน ส่ายศีรษะเล็กน้อย ไม่พูดอะไร
"คุณอวี้บอกท่านแล้วมิใช่หรือ ว่าพวกท่านสองคนอยู่กันคนละโลก เหตุใดยังตามติดมาถึงบนเครื่องบินอีก มันน่าขายหน้ามิใช่หรือ?!" หลงหย่าหนานผู้ช่วยของอวี้เสี่ยวหลงถามเสียงขุ่น ใบหน้างามแฝงแววเย็นชาเป็นระยะ
ฉีเติ่งเสียนได้ยินดังนั้นก็ชะงัก มุมปากมีรอยยิ้มเยาะเย้ยจางๆ หยิบนิตยสารออกมา แม้แต่จะมองทั้งสองคนก็ยังขี้เกียจ
คิ้วของอวี้เสี่ยวหลงมุ่นลงเล็กน้อย ผู้ชายที่ตื๊อไม่เลิกเช่นนี้ นางรังเกียจที่สุด
ก่อนหน้านี้ที่หน้าเรือนจำโยวตู ฉีเติ่งเสียนเงียบขรึมพูดน้อย คราวนี้กลับตามมายังเครื่องบินอย่างเงียบเชียบอีก ทำให้นางดูถูกอยู่บ้าง
สิ่งสำคัญที่สุดสำหรับลูกผู้ชาย คือต้องกล้าได้กล้าเสีย ปล่อยวางได้!
ทันใดนั้น ชายสามคนก็บุกเข้ามา ยกมือขึ้น ปืนสั้นสามกระบอกจ่อตรงไปที่อวี้เสี่ยวหลงทันที
"แม่ทัพอวี้ ท่านจับหัวหน้าพวกเรา สร้างความลำบากให้พวกเรานัก!" ชายที่เป็นหัวหน้าไขเซฟแล้วพูดพลางยิงฟันยิ้มอย่างดุร้าย
ผู้โดยสารในที่นั่งชั้นหนึ่งต่างตกตะลึง สามคนนี้พกปืนขึ้นเครื่องมาได้อย่างไร?!
ฉีเติ่งเสียนวางนิตยสารแล้วชำเลืองมองแวบหนึ่ง จากนั้นก็ยกนิตยสารขึ้นมาอ่านต่ออย่างไม่ยี่หระ ทำราวกับกลายเป็นคนตาบอดไปแล้ว
หลงหย่าหนานหน้าซีดเผือด ตะลึงค้างอยู่กับที่ นางก็คาดไม่ถึงว่าลูกน้องของเจ้าเคราใหญ่จะมีความสามารถถึงเพียงนี้ ตามมาถึงบนเครื่องบิน!
นางอดไม่ได้ที่จะหันไปมองฉีเติ่งเสียน ชายผู้นี้นั่งอยู่ในจุดบอดสายตาของทั้งสาม ถ้าเขาฉวยโอกาสลงมือ ก็จะสร้างจังหวะโต้กลับให้นางได้อย่างสมบูรณ์
แต่ฉีเติ่งเสียนกลับนั่งเฉยไม่ไหวติง ราวกับว่านิตยสารในมือมีอะไรบางอย่างดึงดูดเขาอย่างล้ำลึก
"ไอ้คนขี้ขลาดเอ๊ย ดีนะที่คุณหนูถอนหมั้นกับมันแล้ว!" หลงหย่าหนานดูแคลนอยู่ในใจ แต่ก็เครียดขึ้นมาด้วย
อวี้เสี่ยวหลงพูดด้วยสีหน้าเรียบเฉยว่า "โอ? ดูท่าลูกน้องของเจ้าเคราใหญ่จะยังมีปลาที่รอดตาข่าย ข้าจับไม่หมดสิ? หรือจะบอกว่า เบื้องหลังเจ้าเคราใหญ่ยังมีอิทธิพลอื่นอีก?!"
ชายที่ถือปืนหัวเราะเหอะๆ สองครั้ง แล้วพูดว่า "นั่นไม่ใช่เรื่องที่แม่ทัพอวี้ควรสนใจแล้ว เชิญตามพวกเราไปเงียบๆ ดีๆ สักทีเถอะ!"
หลงหย่าหนานมองไปที่ฉีเติ่งเสียนอีกครั้ง ในยามนี้ มีเพียงฉีเติ่งเสียนลงมือเท่านั้น นางจึงจะมีโอกาสพลิกสถานการณ์ได้!
"ไอ้คนขลาด!" หลงหย่าหนานเห็นฉีเติ่งเสียนนั่งจ้องเขม็งไม่ละสายตา ก็โกรธจนกัดฟันกรอดๆ
อวี้เสี่ยวหลงจ้องมองชายผู้ตรายยิ่งทั้งสามอย่างตรงไปตรงมา แล้วยิ้มน้อยๆ พูดว่า "พวกเจ้ารู้หรือไม่ ในวงการยุทธของหัวกั๋วมีคำกล่าวอยู่บทหนึ่งว่า—เพียงแค่ระยะใกล้ชิด หนึ่งคนคือศัตรูทั่วทั้งแผ่นดิน"
สีหน้าของทั้งสามคนเปลี่ยนไป ตวาดว่า "อย่าพล่ามมาก ไม่อยากตายก็ตามพวกเรามาเดี๋ยวนี้!"
สิ้นเสียง อวี้เสี่ยวหลงที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ก็ดีดตัวขึ้นราวกับสายฟ้า ท่วงท่าคล่องแคล่วดุจมังกร แขนหยกกวัดแกว่งอย่างงามสง่า ช่วงชิงปืนสั้นมาได้หนึ่งกระบอกในพริบตา
ขณะเดียวกัน ฝ่ามือของนางก็ฟันฉับไปที่คอหอยของอีกฝ่าย เสียงกร๊อบดังสนั่น ล้มลงไปทันที สองคนที่เหลือไม่ทันได้โต้ตอบ ก็ถูกฟาดเข้าที่หน้าผากคนละฉาด เสียงดังตุบสองครั้ง ร่วงลงไปกับพื้น ไม่รู้เป็นตาย
เพียงเสี้ยวพริบตาเดียวเท่านั้น อวี้เสี่ยวหลงก็จัดการสามคนผู้ตรายยิ่งนี้ลงอย่างง่ายดาย
หลงหย่าหนานตกตะลึง คาดไม่ถึงว่าอวี้เสี่ยวหลงจะอาศัยเพียงกำลังของตนเองจัดการบุคคลอันตรายสามคนที่มีอาวุธปืนได้ และยังไม่ก่อความเสียหายแก่ผู้บริสุทธิ์แม้แต่น้อย
"ขออภัยที่ทำให้ทุกท่านตกใจ ข้าจะจัดคนมาจัดการเดี๋ยวนี้ จะไม่ทำให้เที่ยวบินนี้ล่าช้า" อวี้เสี่ยวหลงโค้งตัวเล็กน้อย ยิ้มให้กับทุกคนที่ตะลึงงัน
มีผู้โดยสารคนหนึ่งดูเหมือนจะจำนางได้ ร้องอุทานว่า "ท่านคือพลโทอวี้เสี่ยวหลงใช่หรือไม่? ดาวรุ่งแห่งกองทัพที่เพิ่งเด่นดังของประเทศเรา ผู้ที่ได้ชื่อว่าเทพธิดาแห่งสงคราม!"
"ที่แท้ก็ท่านแม่ทัพอวี้เสี่ยวหลงนี่เอง นับถือๆ การที่ได้เดินทางกับแม่ทัพอวี้ในเที่ยวบินเดียว นับเป็นเกียรติของพวกเรา"
"ฮ่าๆๆ มีแม่ทัพอวี้ออยู่ เที่ยวบินนี้ปลอดภัยยิ่งกว่าเดิมอีกต่างหาก! เรื่องเล็กน้อยเท่านี้ แม่ทัพอวี้ไม่ต้องกังวล"
หลังจากทุกคนจำอวี้เสี่ยวหลงได้แล้ว ก็พากันประจบประแจง
ไม่นานก็มีคนจากกองทัพมาจัดการบุคคลอันตรายสามคนที่ถูกอวี้เสี่ยวหลงปราบลง เวลาเดินทางของเที่ยวบินก็ไม่ล่าช้าแต่อย่างใด
หลงหย่าหนานมองฉีเติ่งเสียนอย่างรังเกียจยิ่งนัก ผู้ชายคนนี้ไม่สมเป็นลูกผู้ชายเลยสักนิด
อวี้เสี่ยวหลงพูดกับฉีเติ่งเสียนเรียบๆ ว่า "เราอยู่กันคนละโลก เจ้าอย่าตามข้ามาอีก เรื่องนี้เปลี่ยนใจข้าไม่ได้"
หลงหย่าหนานก็หัวเราะเย็นเช่นกันว่า "ถ้ายังหน้าด้านๆ ตามคุณหนูมาอีก ก็อย่าหาว่าข้าไม่ไว้หน้ากัน!"
คำพูดนี้ดึงดูดสายตาของทุกคนแน่นอน ต่างคนต่างจ้องมองฉีเติ่งเสียนด้วยสายตา"คางคกอยากกินเนื้อหงส์" เต็มไปด้วยความดูถูก
ฉีเติ่งเสียนไม่เคยใส่ใจคำถากถางเหล่านี้เลยแม้แต่น้อย เมื่อมาถึงท่าอากาศยานนครจงไห่ เขาก็แบกสัมภาระตรงลงจากเครื่องบินแล้วจากไป
"เอ๊ะ? นี่มัน..." หลงหย่าหนานสังเกตเห็นว่าที่นั่งของฉีเติ่งเสียนทิ้งจดหมายไว้ฉบับหนึ่ง จึงหยิบขึ้นมายื่นให้อวี้เสี่ยวหลง
อวี้เสี่ยวหลงมองแวบหนึ่งแล้วอึ้งไป ก่อนยิ้มออกมาว่า "เขาไม่ได้ตามข้ามาหรอก แต่มาหาผู้หญิงอีกคน"
"แบบนี้ก็ดีกับเขาเหมือนกัน เขาควรรู้ดีว่าเราอยู่คนละโลก หลังจากผ่านเรื่องนี้ไปแล้ว ก็จะตัดใจได้อย่างสิ้นเชิง"
ฉีเติ่งเสียนที่เพิ่งลงจากเครื่องเดินออกจากท่าอากาศยาน ก็เห็นชายคนหนึ่งที่คุ้นหน้ามาก
"รองหัวหน้า!"
ชายคนนี้เมื่อเห็นฉีเติ่งเสียน ก็โค้งคำนับเก้าสิบองศาทันที พลางเรียกอย่างเคารพนอบน้อม
ภาพนี้ทำให้ผู้โดยสารรอบข้างตะลึงงัน
"นั่นใครน่ะ? ข้าไม่ได้ตาฝาดใช่ไหม นั่นคือหวังวั่นจิน เจ้าพ่อแห่งจงไห่ไม่ใช่หรือ?"
"เจ้าพ่อหวังถึงกับโค้งคำนับชายหนุ่มคนหนึ่ง? เขาคงเป็นบุคคลใหญ่ที่มาจากนครหลวงกระมัง?"
"สวรรค์ หวังวั่นจินปกติก็หยิ่งผยอง สายตาสูงส่ง ใครหนอจะคู่ควรให้เขาทำพิธีใหญ่เช่นนี้? ชายหนุ่มคนนี้ไม่ธรรมดา..."
ฉีเติ่งเสียนฮึๆ หัวเราะ แล้วขึ้นรถโรลส์-รอยซ์ของหวังวั่นจินไป
อวี้เสี่ยวหลงที่เพิ่งเดินออกจากประตูท่าอากาศยาน เห็นรถโรลส์-รอยซ์คันหรูแล่นผ่านหน้าไปอย่างรวดเร็ว มองลอดผ่านหน้าต่างเห็นเงาร่างที่คุ้นเคยแวบหนึ่ง
"อืม? คงจะมองผิดล่ะมั้ง" อวี้เสี่ยวหลงยิ้มขมขื่น ฉีเติ่งเสียนที่ถูกตระกูลฉีขับออกจากวงศ์ตระกูลไปแล้ว จะมานั่งรถหรูเช่นนี้ได้อย่างไรกัน?