เมื่อก้าวเข้าสู่โถงหลัก แสงไฟเจิดจ้าและเสียงพูดคุยอึกทึกก็โถมเข้าใส่ราวกับกระแสคลื่น
สายตาของจวินเหิงกวาดตรวจทั่วงานอย่างรวดเร็ว และจับได้ถึงเงาร่างคุ้นเคยหลายคนในฝูงชน
คือจี้หยุนชางกับหร่วนหลิงซานและผู้เล่นที่ได้รับเชิญคนอื่น ๆ
ตอนนี้พวกนางกำลังตาม NPC คนหนึ่งขึ้นไปยังชั้นสอง ดูเหมือนจะไปพบผู้มีตำแหน่งสูงคนสำคัญ
จวินเหิงรู้ดีว่าคนที่พวกเขาไปพบคงหนีไม่พ้นท่านเจ้าเมืองนั่นเอง
“หมอนี่ระแวดระวังตัวจริง สิ่งที่ปิดซ่อนไว้ดูท่าจะลึกล้ำเกินคาดเสียด้วย”
จวินเหิงพึมพำกับตัวเองขณะมองเงาร่างเหล่านั้นลับหายไปตรงมุมทางเดิน
อีกอย่าง การที่อัลเฟรดนัดพบผู้เล่นห้าอันดับแรก ย่อมไม่ใช่การผูกมิตรธรรมดา ๆ แน่
จวินเหิงหามุมเงียบไร้คนสังเกตบริเวณขอบโถงหลักยืนสงบนิ่ง แต่สมาธิยังคงจับจ้องไปที่ชั้นสองตลอดเวลา
ครู่ใหญ่ราวครึ่งชั่วยาม บันไดก็ดังแว่วด้วยเสียงฝีเท้า
อัลเฟรดเจ้าเมืองก้าวนำออกมาก่อน ตามติดด้วยจี้หยุนชาง เจียงตงเจียรุ่ย หวังเถิง และคนอื่น ๆ
อัลเฟรดยืนอยู่หน้าราวบันไดชั้นสอง มองลงมายังแขกเหรื่อทั้งหลายเบื้องล่างด้วยรอยยิ้มสง่างามอบอุ่น
“แขกผู้มีเกียรติทุกท่าน ขอบคุณที่สละเวลามาร่วมงานเลี้ยงค่ำคืนนี้”
น้ำเสียงเขาไม่ดังนัก แต่กลับดังแจ่มชัดไปทั่วทั้งโถง
“คืนนี้เรามิเพียงเฉลิมฉลองฤดูเก็บเกี่ยวที่มาเยือน หากยังเป็นการต้อนรับแขกพิเศษกลุ่มหนึ่งด้วย”
เขาเบี่ยงตัวเล็กน้อย พลางผายมือไปยังผู้เล่นหลายคนด้านหลัง