เมื่อคนกลุ่มใหญ่รวมตัวกันเล่นสนุก เวลาก็ผ่านไปอย่างรวดเร็ว
ไม่รู้ตัวเลย เข็มนาฬิกาก็ชี้ไปที่ตีหนึ่งแล้ว
เฉิงเลี่ยหาวออกมา ลู่เฮ่อหรานเห็นเข้าก็โยนไพ่ในมือทิ้งทันที
“ไม่เล่นแล้ว! ไปให้หมดเลย พวกเราจะนอนกันแล้ว”
เสิ่นเจียหลี่ยืดเส้นยืดสาย พลางหาวออกมาครั้งใหญ่
“ไป ๆ กลับห้องไปนอนกัน”
เขาลากกู้เซียวกับโจวไข่ที่ยังเล่นไม่หนำใจออกจากห้องไป
หลินเมี่ยนแม้จะไม่อยากไป แต่แววตาที่เฉิงเลี่ยเหลือบมองมาอย่างไม่ใส่ใจนั้นเย็นเยียบชวนให้ขนลุก
สุดท้ายเขาก็ทำได้เพียงเดินออกจากห้องไป พลางหันกลับมามองครั้งแล้วครั้งเล่า
เสียง “แคล็ก” ของกลอนประตูดังขึ้นเบา ๆ ห้องพักแคบ ๆ ก็กลับคืนสู่ความเงียบสงบอีกครั้ง
ในอากาศยังหลงเหลือฟีโรโมนจาง ๆ ของคนกลุ่มนั้น ปะปนกับกลิ่นขนมขบเคี้ยวสารพัดชนิด
เฉิงเลี่ยมองเปลือกเมล็ดแตงโมกับกระป๋องเครื่องดื่มที่เกลื่อนพื้น คิ้วขมวดเข้าหากันตามความเคยชิน
ลู่เฮ่อหรานไม่ชอบสภาพแวดล้อมสกปรกรกรุงรัง
เขาก้มตัวลง ยื่นมือไปหยิบกระป๋องเปล่าที่อยู่ข้างเท้า
มือข้างหนึ่งชิงหยิบกระป๋องใบนั้นไปก่อนเขา แล้วโยนลงถังขยะอย่างไม่ใส่ใจ
“ไม่ต้องเก็บหรอก”
ลู่เฮ่อหรานยืดเส้นยืดสายอย่างเกียจคร้าน กระดูกข้อต่อดังกรอบแกรบ
ตอนนี้เขาไม่เหลือภาพลักษณ์ขององค์รัชทายาทแม้แต่น้อย ร่างทั้งร่างเอนหงายลงไปนอนแผ่บนเตียงสองหลังที่ยังไม่ได้แยกออกจากกัน
“ง่วงแล้วใช่ไหม มานอนสิ”
นิ้วมือของเฉิงเลี่ยงออยู่กลางอากาศเล็กน้อย ก่อนจะหดกลับไปในที่สุด
“รกเกินไป” เขาพูดเสียงต่ำ “มองแล้วรำคาญ”
“งั้นก็ปิดไฟสิ มองไม่เห็นก็ไม่รำคาญแล้ว”
ลู่เฮ่อหรานพลิกตัวตะแคง เหยียดแขนยาวไปกดสวิตช์บนผนังให้ดับลง
ความมืดกลืนกินห้องไปในพริบตา
มีเพียงลำแสงจากไฟส่องค้นหาที่ลาดตระเวนอยู่ไกล ๆ นอกหน้าต่าง ซึ่งกวาดผ่านเข้ามาเป็นครั้งคราว ลอดผ่านช่องผ้าม่านแล้วทอดเงาแสงที่เคลื่อนไหวเป็นริ้ว ๆ ลงบนเพดาน