เฉิงเลี่ยไม่คิดเลยว่าจะได้พบเฉิงเซิ่งที่นี่
ตามหลักแล้ว ในฐานะนักเรียนดีเด่นชั้นปีสาม เขาควรถูกกองทัพคัดตัวไปตั้งนานแล้ว เพื่อเข้าฝึกภาคสนามในเขตทหารต่าง ๆ
แล้วทำไมคนคนนี้ถึงจู่ ๆ ก็กลับมาที่โรงเรียน?
สายตาของเฉิงเซิ่งกวาดมองใบหน้าของเฉิงเลี่ย ก่อนมุมปากจะยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเจือแววร้าย
“อ้าว นี่ไม่ใช่…ลูกนอกกฎหมายหรอกเหรอ?”
เฉิงเซิ่งจงใจลากเสียงยาว น้ำเสียงไม่ดังนัก แต่ก็มากพอให้คนรอบข้างได้ยิน
“ไง ไม่อยู่ในกองขยะของเมืองชั้นล่างแล้วเหรอ ถึงได้วิ่งมาทำขายหน้าถึงโรงเรียนทหาร?”
บรรดานักเรียนที่ต่อแถวรออยู่ด้านหลังเงียบกริบในพริบตา สายตาทุกคู่หันมามอง แล้วกวาดไปมาระหว่างเฉิงจวนอ๋องกับรุ่นพี่ที่โต๊ะลงทะเบียน
เดิมทีลู่เฮ่อหรานยืนอยู่หน้าประตูใหญ่ กำลังคุยเล่นหัวเราะกับเพื่อน ๆ
จู่ ๆ เขาก็รู้สึกได้ถึงบรรยากาศในโถงที่เปลี่ยนไป จึงหันกลับมาทันที
เฉิงเลี่ยวางชิปยืนยันตัวตนลงบนโต๊ะเสียงดัง
“ผมจะสมัคร”
เฉิงเซิ่งแค่นหัวเราะ แล้วเอนตัวพิงพนักเก้าอี้
เขากวาดตามองเฉิงเลี่ยตั้งแต่หัวจรดเท้าด้วยสายตาราวกับมองสิ่งสกปรก ก่อนจะลดเสียงลง กระซิบให้ได้ยินกันแค่สองคนว่า
“สมัคร? นายมีสิทธิ์ด้วยเหรอ?”
“ถ้าไม่ใช่เพราะไอ้ลูกนอกกฎหมายอย่างนาย พ่อผมก็คงไม่โกรธจนตายตั้งแต่เนิ่น ๆ เพราะพ่อของนายมีชู้!”
นิ้วของเฉิงเซิ่งเคาะโต๊ะเบา ๆ พลางโน้มตัวเข้าหาเฉิงเลี่ยเล็กน้อย แววตาเต็มไปด้วยความเยาะเย้ย
“นายก็เหมือนพ่อสารเลวของนายนั่นแหละ มีใบหน้าที่ชวนให้คนเกิดความใคร่แค่เหลือบมอง นายไม่ควรมาอยู่โรงเรียนทหาร แต่ควรไปอยู่ตามสถานบริการพวกนั้นต่างหาก”
“อย่าลืมสิ ตอนแยกแยะ นายคุกเข่าอยู่ข้างเท้าผม ทำหน้าตาน้ำตาคลอ น่าขยี้เสียให้เข็ดแค่ไหน”