เช้าวันถัดมา พอลืมตาตื่น หิมะด้านนอกก็หยุดตกแล้ว
สติของเฉิงเลี่ยค่อย ๆ ลอยขึ้นจากความมืดอันพร่าเลือน สิ่งแรกที่เขารับรู้ได้คือความร้อน
ความร้อนที่ไม่ใช่ของตัวเอง แผ่ซ่านอย่างต่อเนื่องผ่านเนื้อผ้าบาง ๆ ของชุดนอน แผดเผาผิวกายของเขา
เขาขยับตัวเล็กน้อย ก่อนจะแข็งค้างไปทันที
แขนของเขากำลังกอดร่างอุ่น ๆ ไว้แน่น
ใบหน้าซุกลึกอยู่ตรงซอกคอของอีกฝ่าย
ท่วงท่าแนบชิดจนเรียกได้ว่าอุกอาจ
เฉิงเลี่ยรู้สึกไปทั้งตัวว่าแย่แล้ว
เขาค่อย ๆ ลืมตาขึ้นอย่างระมัดระวัง
แล้วก็สบเข้ากับดวงตาสีทองที่กำลังยิ้มระยิบระยับพอดี
ลู่เฮ่อหรานตื่นอยู่แล้ว
เขาเพียงหนุนศีรษะด้วยมือข้างหนึ่ง เอียงหน้ามองเฉิงเลี่ย ดวงตาลุ่มลึกจับจ้องเขาไม่วางตา
แววตาคู่นั้นเจือความหยอกเย้าและตามใจอยู่หลายส่วน
เวลาราวกับยืดยาวออกไป
สมองของเฉิงเลี่ยว่างเปล่า สิ่งเดียวที่รับรู้ได้อย่างชัดเจนคือความร้อนบนแก้มกำลังพุ่งสูงขึ้นอย่างน่าตกใจ
หรือจะหลับตาแกล้งหลับต่อดีนะ
「ผู้กองเฉิง?」
ลู่เฮ่อหรานไม่เปิดโอกาสให้เขาหลับตาอีกครั้ง
เสียงยามเพิ่งตื่นของเขาแหบพร่าเป็นพิเศษ ทั้งยังทุ้มต่ำและชวนฟังอย่างคาดไม่ถึง
「เมื่อคืนหลับสบายดีนี่」
เขาหัวเราะเสียงต่ำ สายตาเลื่อนไปยังมือของเฉิงเลี่ยที่ยังวางกดอยู่บนกล้ามอกของเขา
「ถ้ายังไม่ยอมปล่อย ฉันคงต้องคิดแล้วนะว่านายกำลังจะทำอะไรฉัน」
เฉิงเลี่ย:「……」
ราวกับถูกลวกมือ เขารีบปล่อยทันที แล้วกลิ้งคลานถอยไปทางขอบเตียง