“นายเบื่อชีวิตหรือไง?”
เสียงของลู่เฮ่อหรานดังขึ้นข้างหูเขา เรียบนิ่งแต่กดทับ
เฉิงเลี่ยเงยหน้าขึ้น สบเข้าไปในดวงตาคู่นั้นของลู่เฮ่อหรานที่ลึกราวกับไม่มีก้นบึ้ง
“ไม่มี ผมหวงชีวิตมาก” เฉิงเลี่ยอยากจะดึงมือกลับ แต่กลับถูกจับแน่นขึ้น
ลู่เฮ่อหรานกัดฟันกราม แล้วปล่อยมือ
เฉิงเลี่ยในเวลานี้ หยิ่งยะโสและดื้อรั้น ดั่งแมวน้อยที่อาศัยอยู่ตามลำพังในป่า พร้อมจะกางเล็บและแลบเขี้ยวใส่ทุกเมื่อ
สองคนเดินเคียงกันออกจากหอประชุมใหญ่ มาถึงหัวมุมทางเดินอันเงียบสงบ
“เฉิงเลี่ย!”
ลู่เฮ่อหรานผลักเฉิงเลี่ยกระแทกกำแพงอย่างแรง
“ปัง” เสียงทึบดังขึ้น
เขายกมือทั้งสองข้างเท้าปีกายทั้งสองข้างของเฉิงเลี่ย กักตัวเขาไว้ระหว่างตัวเองกับกำแพง ในดวงตารูปอัลมอนด์คู่นั้นราวกับมีไฟสองกองกำลังลุกโชน
“ในหัวนายใส่อะไรอยู่กันแน่? น้ำแข็งหรือไง?”
ลู่เฮ่อหรานโกรธจนหน้าอกกระเพื่อมเป็นจังหวะ “ไม่มีพลังจิตแล้วจะเข้าเรียนห้องปฏิบัติการ? นายอยากเป็นคนโง่ หรืออยากตายในแคปซูลจำลอง?”
เฉิงเลี่ยพิงกำแพง ใบหน้าซีดเผือดปรากฏรอยแดงประหลาดขึ้นเล็กน้อย
เขามองลู่เฮ่อหรานที่กำลังโกรธจัด จู่ๆ ก็รู้สึกขำขึ้นมา
ท่านองค์รัชทายาทผู้สูงส่งผู้นี้ ทำไมถึงได้โกรธเขาบ่อยนัก?
ทั้งที่จริงๆ แล้วพวกเขาก็แค่คนแปลกหน้าที่บังเอิญมาพบกัน
“ผมต้องการเงิน” เฉิงเลี่ยพูดเสียงเรียบ
ลู่เฮ่อหรานชะงัก: “อะไรนะ?”
“ผมติดค่าซ่อมเครื่องของท่านองค์รัชทายาทอยู่ก้อนใหญ่”
“เงินช่วยเหลือของห้องเรียนปฏิบัติการเป็นสิบเท่าของหน่วยเสบียง”
“แล้วถ้าในการสอบปลายภาคได้สามอันดับแรก ก็ยังมีทุนการศึกษาก้อนโตด้วย”