"ไม่จริงใช่ไหม?"
หมวดสี่ พวกทหารใหม่ต่างพากันทำหน้ายับเยิน เหมือนไม่อยากมีชีวิตอยู่ต่อไป
เมื่อกี้นี้เอง จ้าวเผิงเฟยประกาศขึ้นมาเฉย ๆ ว่า ก่อนนอนต้องทำ "สามร้อย"
สามร้อยคืออะไร?
ก็คือวิดพื้น 100 ครั้ง ซิตอัพ 100 ครั้ง แล้วก็สควอชอีก 100 ครั้ง
แน่นอน บางครั้งสควอชก็เปลี่ยนเป็นยกเข่าสูงแทน
ส่วนจะจัดชุดเล็กยังไง ก็แล้วแต่อารมณ์หัวหน้าหมู่เก่า
"ทำไมกัน? ทำไมกัน?" จ้าวเผิงเฟยเค้นเสียงเย็นชาอย่างไม่พอใจ
"มีแต่คนแขนขาลีบ แบกอะไรก็ไม่ไหว หยิบอะไรก็ไม่ได้ ถ้าไม่ออกกำลังดี ๆ ตอนเข้าสนามรบจริง ปืนยังจับไม่ไหว แล้วจะรบได้ยังไง?"
ปืน?
จ้าวเผิงเฟยเหมือนปลดล็อคคีย์เวิร์ดอะไรสักอย่าง
ทำให้พวกทหารใหม่ตาเป็นประกาย ตื่นเต้นกันขึ้นมา
ใช่แล้ว!
ปืน มันคือความโรแมนติกของผู้ชายแทบทุกคน!
เด็กผู้ชายคนไหน ตอนเด็ก ๆ ที่บ้านไม่มีปืนของเล่นสักกระบอกสองกระบอก ตรงหน้ามีไฟแดงกระพริบ แล้วก็ส่งเสียงปิ้วปิ้วปิ้ว... กันล่ะ?
ยังไงซะ ฉินเฟิงตอนเด็กก็มี
แล้วก็ไม่ใช่ปืนพก แต่เป็นปืนกลมือถือสองมือ ดีไซน์เท่มาก โคตรเจ๋ง
พูดได้ว่า ตอนยังใส่กางเกงเป้ากางเกงฉี่ ฉินเฟิงก็เป็นเด็กคนที่เจ๋งที่สุดในกลุ่มแล้ว
ตอนนั้น จริง ๆ แล้วเขาก็มีความคิดว่าพอโตขึ้นต้องหัดจับปืนให้ได้
แล้วเมล็ดพันธุ์ที่ถูกหว่านไว้ตอนเด็กนี้ก็ค่อย ๆ หยั่งราก งอกหน่อ
พัฒนาเป็นความรักที่เขามีต่อทหารและกองทัพ
แต่ความจริง มักจะชอบเล่นตลกกับคุณ
หลายคน ฝันอยากเข้ากองทัพเป็นทหาร แต่ดันไม่ได้เป็นเพราะสารพัดเหตุผล
แต่บางคน ยังไงก็ไม่อยากมาเป็นทหาร แต่ดันเข้ามาอยู่ในกองทัพอย่างง่ายดาย
ดังนั้น สำหรับโอกาสที่จะได้สัมผัสปืนจริง ฉินเฟิงก็ดีใจเป็นธรรมดา
แน่นอน นอกจากฉินเฟิงแล้ว ยังมีอีกหลายคนที่มาเป็นทหาร ก็เพื่อจะได้จับปืนนี่แหละ
ตอนเด็ก ชอบเล่นปืน คือสัญชาตญาณ
โตมา ชอบเล่นปืน ยิ่งเป็นสัญชาตญาณ
ผู้ชายนี่ ก็มักจะมีความรู้สึกที่อธิบายไม่ถูกกับของแข็ง ๆ ดำ ๆ เยอะแยะ
และก็ยังไม่ลืมความตั้งใจเดิม จดจ่อเป็นหนึ่งเดียว
"หัวหน้าหมู่ พวกเรามีโอกาสได้จับปืนจริงเหรอ?"
"แน่นอน! แต่มีข้อแม้ว่า พวกนายต้องเชื่อฟัง ฝึกให้ดี ตามที่ฉันบอก รับรองได้จับปืนทุกคน!"
คำพูดของจ้าวเผิงเฟยเหมือนให้ยาสงบจิตใจกับทุกคน ทุกคนเลยตื่นเต้นมากขึ้น
แม้แต่หลี่เจียเซิ่งก็เหมือนถูกฉีดยากระตุ้น ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้นดีใจ
เขามากองทัพ ก็เพื่อมาฝึกยิงปืน
ถึงแม้ว่า ในประเทศจะมีชมรมยิงปืนที่จ่ายเงินแล้วได้ลองยิงปืนอยู่หลายแห่ง
แต่สนามที่มีพื้นที่จำกัดแบบนั้น ไม่ได้ให้ความรู้สึกสนุกในการยิงปืนเลยแม้แต่นิดเดียว อย่างมากก็แค่ได้ยินเสียงปัง
แต่ตอนนี้ฉินเฟิงกลับอดไม่ได้ที่จะกลอกตาในใจ
เพราะเขารู้ว่า หัวหน้าหมู่กำลังโกหกชัด ๆ
พอเข้ากองทัพแล้ว ไม่ว่าจะเป็นทหารดีหรือทหารแย่ ก็ต้องได้จับปืนทั้งนั้น
ถึงแม้ว่ากองร้อยทหารใหม่จะได้ยิงแค่ห้านัด แต่การฝึกถือปืน แบกปืนวิ่ง อะไรแบบนี้ก็เป็นเรื่องปกติ
เป็นทหารไม่ได้จับปืน ก็เหมือนเป็นแม่ครัว บอกว่าตัวเองไม่เคยจับกระทะใบใหญ่
แน่นอน หน่วยงานพิเศษบางที่ โอกาสยิงปืนมันน้อยจริง แต่บางครั้งก็ได้จับ ได้ยิงตอนสอบเป็นนิตย์ ไม่ใช่เรื่องใหญ่
มองดูอารมณ์คึกคักของทุกคน จ้าวเผิงเฟยมีรอยยิ้มภาคภูมิใจปรากฏที่มุมปาก
พวกทหารใหม่ พูดอะไรก็เชื่อ หลอกง่ายจริง ๆ
แต่พอเขากวาดสายตามาที่ฉินเฟิง กลับขมวดคิ้วขึ้นเล็กน้อย
เหมือนจะสังเกตเห็นความผิดปกติ ฉินเฟิงเลยรีบทำสีหน้าตื่นเต้นสุดขีดให้ดู
จ้าวเผิงเฟยพยักหน้าเล็กน้อย พอละสายตาไป ฉินเฟิงก็เหมือนเปลี่ยนหน้าเดี๋ยวนั้นกลับมาเป็นสีหน้าเรียบเฉยเหมือนเมื่อกี้
หัวใจหลักคือ การแสดงที่ฉันร่วมแสดงกับนาย ฉันไม่ได้ทำเป็นมองไม่เห็น...
ไม่นาน จ้าวเผิงเฟยก็ให้ทุกคนหาที่ เตรียมเริ่มวิดพื้น
ถึงห้องนอนจะไม่ใหญ่ แต่โชคดีที่วิดพื้นไม่เปลืองที่
ส่วนหนึ่งนอนราบกับพื้น ส่วนหนึ่งทำบนเตียงได้เลย
จ้าวเผิงเฟยนำ ทำไปพลางตะโกนนับ นำทุกคนทำไปด้วย
100 ครั้ง สำหรับทหารเก๋าเกมอย่างจ้าวเผิงเฟย เรียกว่าได้แค่วอร์มอัพ
แต่สำหรับพวกทหารใหม่ที่ปกติขาดการออกกำลังกาย นี่แหละคือโคตรทรหด
แต่ละคนมีท่าแปลกประหลาด แค่ไหนก็แค่นั้น
บางคนโก่งก้น บางคนแอ่นหลัง
ไอ้เฉินซานสี่ ซัดใหญ่เลยมาเป็นผีเสื้อขยับปีก นกน้อยบิน
พร้อมกับทำไปพลาง พร่ำบ่นในปาก: ไม่ไหวแล้ว ไม่ไหวแล้วจริง ๆ ไม่ไหวแล้วจริงจริ๊ง...
ฉินเฟิงเพิ่งทำได้ 40 กว่าครั้ง ก็รู้สึกเหนื่อยแล้ว
ถึงแม้เขาจะเลียนแบบมาตรฐานท่าทาง และเทคนิคของหัวหน้าหมู่ได้สำเร็จ
แต่ความต่างของสมรรถภาพร่างกาย ไม่ใช่สิ่งที่ชดเชยได้ในเวลาสั้น ๆ
ถึงแม้จะมีพาสซีฟของ【เทียนสิงเจี้ยน】 ที่ทำให้เขาเติบโตได้เร็วกว่าคนอื่น แต่ก็ไม่มีทางอ้วนขึ้นในคำเดียว
แน่นอน หมวดสี่นอกจากจ้าวเผิงเฟยแล้ว ก็ยังมีคนที่ทำได้สบาย ๆ อยู่
"วิดพื้นมันยากตรงไหน? มีมือก็ทำได้แล้วไม่ใช่เหรอ?"
ฉีเหมิ่งถึงจะไม่สูงใหญ่ล่ำสัน แต่การเคลื่อนไหวคล่องแคล่วมาก
เหมือนปั๊มลม ขึ้นลงเร็วเหาะ
ยิ่งกว่านั้น เขายังโชว์ออฟด้วยการตบมือกลางอากาศตอนดันตัวขึ้น ซึ่งเป็นท่าฮิตในเน็ต
ตอนที่ทำให้คนอื่นตะลึง ก็โดนจ้าวเผิงเฟยถีบเข้าให้อย่างแรง
ไม่เพียงเพิ่มให้อีก 100 ครั้ง แต่ยังนั่งก้นลงบนหลังเขา บอกว่าเป็นการเพิ่มน้ำหนักให้
แล้วฉีเหมิ่งก็เหมือนลาดึกเดินโม่แป้ง ไม่สามารถสะดีดสะดิ้งได้อีกเลย แถมหลายครั้งยังถูกจ้าวเผิงเฟยกดทับจนแบนราบไปกับพื้น
เหมือนเต่าตัวใหญ่ ขยับตัวไม่ได้แม้แต่นิด
"วิดพื้นก็ตั้งใจวิดพื้นสิ มัวแต่เสร่อทำไม?"
"คนอื่น ๆ ถ้าทำไม่ไหวก็ค้ำไว้พักก่อนได้ แต่อย่าเอาตัวลงนอนราบ ใครนอนราบ เพิ่ม 20 ครั้ง!"
พูดจบ จ้าวเผิงเฟยถึงได้ยกก้นออกจากหลังฉีเหมิ่ง
พ้นจากการกดทับของภูเขาใหญ่ลูกนี้ ฉีเหมิ่งก็เหมือนฟื้นคืนชีพ หอบหายใจแรง ๆ
ฉินเฟิงมองแวบหนึ่ง คิดในใจ: อย่าเก๊ก เก๊กแล้วฟ้าผ่าเอานะ
ตอนนี้ จ้าวเผิงเฟยเอามือไพล่หลัง เดินวนไปมาในห้องนอนเหมือนวิญญาณไร้จุดหมาย
และจะใช้วิธีชี้ใครก็คือคนนั้น สุ่มเลือกผู้โชคดีขึ้นมาหนึ่งคน
แล้วหยุดอยู่ตรงหน้าเขา ถอดเท้าอันเหม็นฉึ่งออกจากรองเท้าแตะ แกว่งไปมาตรงหน้าทหารใหม่คนนั้น
ใช้ชื่อสวยหรูว่า ทดสอบความแน่วแน่และจิตตานุภาพของนาย
ให้ตายสิ!
กลางคืนไม่นอน มาออกสมรรถภาพกายก็แย่พออยู่แล้ว!
ยังจะใช้วิธีก่อกวนทางชีวภาพแบบนี้ มาทดสอบสมาธิคนอีก?
นี่มันโคตรจะชาติหมา! ยิ่งกว่าชาติหมาอีก!
กลิ่นเน่าเหม็นโชยมาวาบหนึ่ง แล้วเท้าก็ออกมาเหมือนมังกร!
หลายคนระหว่างวิดพื้น เผลอสูดก๊าซพิษเข้าไป
แล้วก็เหมือนแมลงสาบโดนสเปรย์ฆ่าแมลง นอนชักพัก ๆ อยู่บนพื้น บางคนถึงกับมีน้ำลายฟูมปาก
"เฮ้อ สู้กลิ่นได้สักคนก็ไม่มี อ่อนหัดกันจริง!"
เห็นทหารใหม่ในหมวดตายไปแล้วครึ่งค่อน จ้าวเผิงเฟยก็รู้สึกหมดสนุกทันที
ทันใดนั้นเอง เขาหันสายตาไปที่ฉินเฟิง แล้วมีรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ที่มุมปาก
ลองดูสิว่านายจะอดทนแค่ไหน!
ที่จริง ฉินเฟิงไม่ได้วิดพื้นบนพื้น แต่อยู่บนเตียงตัวเอง
แต่ถึงอยู่สูง ก็หนีไม่พ้นตีนมารของจ้าวเผิงเฟย
จ้าวเผิงเฟยมาที่ปลายเตียงฉินเฟิง เล่นบทเดิมอีกครั้ง
เอาตีนขนดกที่เหม็นเปรี้ยวออกจากรองเท้าแตะ แล้วยกขึ้นเหมือนไก่ขาเดียว
ให้ตายเถอะ!
มองดูตีนเหม็นที่เกือบจะเสียบหน้าอยู่แล้ว
ฉินเฟิงนึกอยากจะสับเท้านั่นทิ้ง เอาไปตุ๋นขาหมูแดงจริง ๆ
แต่ตอนนี้ สิ่งเดียวที่เขาทำได้คือกลั้นหายใจ แล้วแกล้งทำเป็นมองไม่เห็น
อืม?
พบว่าฉินเฟิงไม่ได้รับผลกระทบเลย จ้าวเผิงเฟยรู้สึกไม่พอใจมาก
เออ ฝืนใช่ไหม ฉันจะดูว่านายจะฝืนได้นานแค่ไหน
ว่าแล้วก็ขยับเท้าเข้าไปใกล้อีกนิด
แล้วก็ใช้นิ้วหัวแม่เท้ากับนิ้วข้าง ๆ ถูกันไปมาไม่หยุด
ด้วยวิธีนี้ ทำให้กลิ่นหอมเย้ายวนที่ซ่อนตัวในซอกนิ้วเท้า ถูกปล่อยออกมาอย่างเต็มที่
ฉินเฟิงกลั้นจนหน้าแดง ในใจด่าแม่ไม่หยุด
ไอ้แก่เจ้าเล่ห์นี่ ทำไมเล่นหลายดอกจัง!
แต่เขาไม่ใช่คนที่จะยอมอ่อนข้อง่าย ๆ
อย่างที่ฉีเหมิ่งพูด เขาก็อยากจะลองดีกับทหารเก๋า ดูสิว่าใครจะยืดเยื้อได้กว่ากัน!
แต่ทันทีที่ฉินเฟิงหันหัวไปทางอื่น ตีนของจ้าวเผิงเฟยก็ตามมาติด ๆ ราวกับเงา
ฉินเฟิงด่าในใจ แล้วก็ได้แต่หันหัวไปอีกด้านหนึ่งอย่างหน่าย ๆ
แต่พอคิดจะผ่อนลมหายใจสักหน่อย จ้าวเผิงเฟยก็เหมือนเด็กน้อย เล่นเอาตีนมาให้อีกแล้ว
เห็นได้ชัดว่ากำลังเอาจริงกับฉินเฟิงเหมือนกัน
อากาศในปอดถูกพรากออกไปทีละน้อย ฉินเฟิงกลั้นจนหน้าแดงก่ำออกสีม่วง
แถมยังต้องวิดพื้นไปเรื่อย ๆ
ตอนนี้เอง ฉินเฟิงก็มาถึงขีดจำกัดของร่างกาย
"ไม่ไหวแล้ว ทนไม่ไหวแล้ว!"
เกือบจะทันทีที่เขาเสียท่า กลิ่นเหม็นเปรี้ยวแบบบรรยายไม่ถูกก็พุ่งขึ้นกระหม่อม
ฉินเฟิงรู้สึกเหมือนถูกต่อยเข้าที่จมูก สมองแทบช็อต
พร้อมกับเสียงดังตึง เขาก็หมดแรงทรุดฮวบลงบนเตียงเหมือนของหล่น
ฉินเฟิงถูกกลิ่นจนน้ำตาจะไหล ใบหน้าเต็มไปด้วยความหมดอาลัยตายอยาก: "หัวหน้าหมู่ แก แกไม่ได้ล้างตีนมานานแค่ไหนแล้ว..."
จ้าวเผิงเฟยหัวเราะลั่น แล้วก็เหมือนคาวบอยตะวันตกผู้ชนะ ยกเท้าขึ้นมาตรงหน้า เป่าเบา ๆ อย่างเก๊ก
"สองวันก่อนเพิ่งล้าง... เชี่ย เชี่ย เชี่ย เชี่ย แม่ม ตะคริวกิน!"
มองดูจ้าวเผิงเฟยกุมน่องที่เป็นตะคริว กระโดดไปมาในห้องนอนเหมือนไก่ชนด้วยความเจ็บ
ฉินเฟิงหัวเราะ ทหารใหม่คนอื่น ๆ ก็พลอยยิ้มตามด้วย
สมน้ำหน้า!
เล่นพวกเรา เป็นตะคริวแล้วสิ?
เจ็บตาย เจ็บจนร้องโอดโอย!
......
วิดพื้นเสร็จพักสักครู่ ก็เริ่มซิตอัพต่อ
แต่ว่า คราวนี้จ้าวเผิงเฟยรู้จักจำ
ไม่เล่นแผลง ๆ แล้ว แต่คอยกำกับดูแลทุกคนอย่างจริงจัง
คิดว่าทหารใหม่เพิ่งเข้ากองทัพ ร่างกายยังปรับตัวไม่ได้
ก็เลยลดจำนวนซิตอัพจาก 100 เหลือ 50
สควอชก็เหมือนกัน ถูกหั่นครึ่งไปเลย
แต่ถึงกระนั้น ก็ยังทำให้คนส่วนใหญ่เหนื่อยล้าอย่างหนัก ปวดเมื่อยไปทั้งตัว
นี่คือผลพวงของการไม่ออกกำลังกายมานาน แล้วอยู่ ๆ ก็เล่นหนัก
แต่ ที่จริงก็ไม่เป็นไรมาก
เดี๋ยวนี้ การฝึกในกองทัพก็เป็นวิทยาศาสตร์มาก
ช่วงแรกไม่หักโหม จะค่อยเป็นค่อยไป
รอให้ร่างกายทุกคนปรับตัวได้บ้าง ความเข้มข้นก็จะค่อย ๆ เพิ่มขึ้น
ดังนั้นสองสามวันนี้ ว่ากันตามตรงก็เป็นแค่งานเตรียมความพร้อมก่อนการฝึกทหารใหม่เริ่มจริง ๆ ปริมาณการฝึกจะไม่หนักมาก
......
ค่ำคืนสีดำราวกับหมึก แสงดาวสุกใสเหมือนประกาย
แสงจันทร์นวลสะอาด ราวกับคลุมผ้าคลุมเงินสวยงามให้กับกรมทหารใหม่
ในห้องพักหมวดสี่ มีเสียงกรนดังระงม ท่านอนของทหารใหม่มีพันแปลก
ครั้งแรกที่จากบ้าน นั่งรถไฟ 7-8 ชั่วโมง แล้วต่อรถบัสอีกกว่าสองชั่วโมง ทำให้ทุกคนอ่อนล้าทั้งกายและใจ
ส่วน "สามร้อย" ก่อนนอน ก็เหมือนยานอนหลับที่หัวหน้าหมู่ป้อนให้ทุกคน
ทำให้คนที่ง่วงอยู่แล้ว หลับลึก หลับสบายขึ้น
เตียงของฉินเฟิงอยู่ริมหน้าต่าง แต่ตอนนี้ เขากลับใช้มือหนุนศีรษะ มองดูดาวเต็มฟ้า คิดนู่นคิดนี่ในใจ
ถึงแม้ชาติก่อน เขาจะมีความฝันเข้ารับราชการทหารมาตลอด
แต่อยากเป็นทหาร กับได้เข้ากองทัพเป็นทหารจริง ๆ มันเป็นคนละเรื่องกันอย่างสิ้นเชิง
ความจริงไม่ใช่ละครทีวี ไม่ใช่นิยาย
ชีวิตทหาร มักจะมาพร้อมกับความลำบากที่ไม่มีวันหมด และน้ำตาที่ไม่มีวันสิ้นสุด
ลืมตาขึ้นมา ก็ยุ่งจนถึงปิดไฟ
หลับตาลง ก็ต้องเพิ่มความระวัง
นี่คือชีวิตประจำวันของทหารส่วนใหญ่ในยุคสันติภาพ
ถึงแม้ฉินเฟิงจะเข้าใจเหตุผลที่ว่า "เกียรติยศอยู่ที่ความธรรมดา ความยากลำบากอยู่ที่ความยืดเยื้อ"
แต่สำหรับเขา การมีระบบอยู่ในตัว ชาตินี้เขาถูกลิขิตมาไม่ให้มีส่วนเกี่ยวข้องกับคำว่าธรรมดา
ถึงตอนนี้ ฉินเฟิงจะไม่รู้อะไรเลย เป็นแค่เปลวไฟเล็ก ๆ ที่ไร้ความหมาย
แต่เขาเชื่อมั่นว่า ในอนาคตอันใกล้นี้
จะต้องลุกโชน เผาผลาญทุ่งป่า!
ฉินเฟิงเต็มไปด้วยความเร่าร้อนและความคาดหวัง หลับตาลงพร้อมรอยยิ้ม
แต่พอเขาเริ่มจะเคลิ้มหลับ ก็ได้ยินเสียงกรุบกริบดังขึ้นมา
เหมือนหนูแอบกินของตอนกลางคืน
ฉินเฟิงสงสัย หันหัวตามเสียงไป
อาศัยแสงจันทร์ เห็นว่าเป็นหนูตัวเขื่องที่มีตาเปล่งแสงเขียว
กำลังนั่งยอง ๆ อยู่กับพื้น ถือถุงพลาสติกในมือ เขมือบอย่างเอร็ดอร่อย
ไปด้วย ร้องไห้น้ำตานองหน้าไปด้วย: "หอมจริง หอมจริง เติมน้ำส้มนี่หอมจริง ๆ..."