"เอาล่ะ!"
ไม่นาน ผ้าห่มของจ้าวเผิงเฟยก็ถูกพับเสร็จ
เป็นทรงสี่เหลี่ยม มีสันมีมุม ดูเหมือนก่อด้วยอิฐเลยทีเดียว
ให้ความรู้สึกสะอาดตา เป็นระเบียบ และดูเพลินตา สวยงามมากจริง ๆ
"หัวหน้าหมู่ สุดยอดเลย!"
"ผ้าห่มที่พับนี่ดูเหมือนอิฐยิ่งกว่าอิฐอีก!"
"หัวหน้าหมู่ ขอจับหน่อยได้ไหม? เฮ้ย ยังกับมีหนาม เจ๋งสุด ๆ ไปเลย!"
การพับผ้าห่มทหาร ถือเป็นทักษะพื้นฐานของทหารทุกนายในกองทัพ
จากผ้าห่มทหารที่ดีผืนหนึ่ง ก็ดูออกได้เลยว่าด้านอื่น ๆ ของจ้าวเผิงเฟยก็ต้องไม่ธรรมดาแน่
แม้จ้าวเผิงเฟยจะยกยิ้มมุมปาก แต่ก็ไม่ได้หมกมุ่นอยู่กับคำชมของพวกทหารใหม่ เขากลับพูดอย่างเคร่งขรึมว่า
"ดูกันชัด ๆ แล้วใช่ไหม? ทีนี้ก็เอาผ้าห่มตัวเองไปหาที่พับกัน ที่หอพักไม่ได้ก็ไปที่ทางเดินข้างนอกนั่น"
"ไม่ต้องรังเกียจว่ามันสกปรก พื้นทางเดินในกองทัพน่ะ เขาถูกันจนสะอาดกว่าหน้าพวกเองอีก"
คำพูดนี้ไม่ได้เกินจริงเลย ฉินเฟิงเองก็เคยได้ยินว่า
การถูพื้นในกองทัพ เขาไม่แจกไม้ถูพื้นให้ แต่ใช้ผ้าขี้ริ้ว
พอมีคำสั่ง "ทั้งหมดหมอบ!" ทุกคนก็จะหมอบลงกับพื้นเหมือนกับกำลังเก็บกู้ระเบิด แล้วเริ่มทำงาน
แต่นั่นยังไม่ใช่เรื่องแย่ที่สุด สำหรับร่องกระเบื้องหรือจุดที่ผ้าขี้ริ้วทำความสะอาดยาก ต้องใช้แปรงสีฟันเช็ดเลยทีเดียว...
ตอนนี้ ทุกคนแยกย้ายกันไปหาที่ฝึกพับผ้าห่มของตัวเอง
การพับผ้าห่มนี่ ก็เหมือนกับข้าวผัดไข่
ยิ่งดูง่ายก็ยิ่งทำยาก ข้าวต้องร่วนเป็นเม็ด ๆ และต้องเคลือบไข่...
การพับผ้าห่มทหาร ดูก็เหมือนจะเป็นเรื่องหนึ่ง
แต่พอลงมือพับจริง ๆ ก็เป็นอีกเรื่อง
บ่อยครั้งที่หัวบอกคุณว่า: อืม ฉันทำเป็นแล้ว
แต่มือกลับด่ากราดว่า: ให้ตายสิ ฉันเป็นได้ไงวะ?
ผ่านไปแค่แป๊บเดียว พวกทหารใหม่ก็เริ่มเกาหัวแกรก ๆ ชะเง้อมองซ้ายมองขวาอย่างกระวนกระวาย
แน่นอน พวกเขาไม่ได้อยากรู้ว่าคนอื่นพับกันยังไง
แต่อยากดูว่าคนอื่นก็พับไม่ออกเหมือนกันกับตัวเอง
พอเห็นว่าทุกคนก็มือใหม่เหมือนกัน พวกเขาก็เลิกกังวล
อย่างน้อยก็สะท้อนให้เห็นว่า ไม่ใช่ไอคิวหรือความสามารถในการลงมือทำของพวกเขา
แต่เป็นเพราะผ้าห่มมันค่อนข้างดื้อรั้น มีความคิดเป็นของตัวเองต่างหาก
ตอนนั้นเอง ฉินเฟิงเดินไปที่เตียงของหัวหน้าหมู่เพื่อสังเกตดูรอบหนึ่ง
พอกลับมา เฉินซานสี่ก็ถามด้วยความสงสัย: "ฉินเฟิง เมื่อกี้นายไปทำอะไรมา?"
"ไปซึมซับรายละเอียดหน่อย"
ฉินเฟิงยิ้ม เขามีระบบอยู่ในมือ ความสามารถในการเข้าใจถึงขั้นสูงสุด
แค่ดูให้ละเอียดพอ ก็จะฝึกจนเชี่ยวชาญได้เร็วขึ้น
"แล้วนายดูออกอะไรมาไหม? มีเคล็ดลับอะไร มีเทคนิคอะไร มีอะไรที่ไม่เหมือนกันไหม?"
เฉินซานสี่พูดไม่หยุดเหมือนนกแก้วจ้อ พรั่งพรูออกมารัว ๆ เหมือนกับปืนกล
ฉินเฟิงเองก็ไม่ได้คาดคิดว่าเจ้าหมอนี่จะเป็นคนช่างพูดขนาดนี้
เขากลัวว่าถ้าพูดยืดยาวไป เดี๋ยวหัวหน้าหมู่กลับมาแล้วจะโดนด่า
เลยบอกไปว่า ให้ไปทำความเข้าใจเอง ไปสัมผัสเอง
แล้วเจ้าหมอนี่ก็ดันวิ่งกระดี๊กระด๊าไปบีบผ้าห่มของหัวหน้าหมู่
ผลคือด้วยความไม่ระวัง ดันไปบีบมุมหนึ่งยุบไป
ตกใจจนรีบทำให้กลับคืนอย่างลุกลี้ลุกลน
แต่ทำยังไงก็ไม่กลับไปเหมือนเดิม
สุดท้าย เฉินซานสี่ก็ตื่นเต้นวิ่งกลับมา เล่าสิ่งที่ค้นพบให้ฉินเฟิงฟัง
"ฉันรู้แล้ว ฉันรู้แล้ว ผ้าห่มของหัวหน้าหมู่มันบาง ๆ แต่ของพวกเรามันนุ่ม ๆ!"
ฉินเฟิงมองดูการกระทำของเขาแล้วตาโตขึ้นมาทันที
ผ้าห่มของหัวหน้าหมู่ยังกล้าไปบีบ เจ้าหมอนี่มันหาที่ตายชัด ๆ
เขารู้ดีว่าในกองทัพมีคำพูดที่ว่า รักผ้าห่มยิ่งชีพ
"เฉินซานสี่ นาย..."
แต่ยังไม่ทันที่ฉินเฟิงจะพูดออกไป ฉีเหมิ่งก็วิ่งไปบีบผ้าห่มหัวหน้าหมู่บ้าง
แถมยังบีบจนอีกมุมหนึ่งยุบไปด้วย
กลับมาแล้วก็สรุปว่า ผ้าห่มของหัวหน้าหมู่ดูเหมือนจะแข็งกว่า
เปลือกตาของฉินเฟิงกระตุกสองสามที
คิดในใจว่า พวกนายนี่กล้าดีจริง ๆ
ไม่กลัวเลยใช่ไหมว่าหัวหน้าหมู่จะกลับมาแล้วเดือดจัด
ต่อมา ในห้องพักก็เหมือนกับโรคติดต่อ
ทุกคนวิ่งไปบีบผ้าห่มของหัวหน้าหมู่ด้วยความงงงวย
มองดูผ้าห่มของหัวหน้าหมู่ถูกพวกเขาผลัดกันทำเละเทะ เปลือกตาของฉินเฟิงก็กระตุกไม่หยุด
แย่แล้ว เรื่องใหญ่แน่!
ที่ทางเดิน หลี่เจียเซิ่งดูเหมือนกำลังพับผ้าห่ม แต่ความจริงแล้วคอยสังเกตความเคลื่อนไหวในหมู่ตลอดเวลา
ก่อนมาเข้าหน่วย เขาหาข้อมูลในอินเทอร์เน็ตไว้เพียบ
รู้ดีว่าผ้าห่มของทหารเก่ากับทหารใหม่ต่างกันตรงไหน
เดิมทีเขากะจะเก็บไว้โชว์พรุ่งนี้ หลังถูกหัวหน้าหมู่ชมแล้วค่อยอวด
แต่ดันถูกฉินเฟิงชิงตัดหน้าไปก่อน
หลี่เจียเซิ่งโกรธจนควันออกหู!
แล้วก็วิ่งไปใช้สองมือระบายอารมณ์กับผ้าห่มของหัวหน้าหมู่อย่างรุนแรง
แล้วก็สรุปว่า ที่อ่านในเน็ตบอก ไม่ผิดเลยจริง ๆ ผ้าห่มทหารเก่าพับง่ายกว่า
แต่พอเขาระบายอารมณ์เสร็จ ผ้าห่มของหัวหน้าหมู่ก็อยู่ในสภาพที่ดูไม่ได้เลย
เหมือนลูกพลับเน่า ๆ ที่ถูกทิ้งไว้บนพื้นแล้วโดนทุกคนเหยียบทีละคน แค่มองอีกทีก็รู้สึกแสบตา...
ตอนนั้นเอง ฉินเฟิงก็ไม่หวงวิชาเลย แบ่งปันเคล็ดลับพับผ้าห่มที่ตัวเองค้นพบให้ทุกคนฟัง
หลังจากฟังจบ ทุกคนก็เกิดความรู้สึกราวกับตาสว่างขึ้นมาทันที
ความจริง ก่อนหน้านี้ตอนที่หัวหน้าหมู่สาธิต ก็เน้นอธิบายไปแล้ว
แต่หลายคนไม่ตั้งใจฟัง เลยจำไม่ขึ้นใจ
ก็เหมือนกับที่ทุกคนแบกกระเป๋าไปโรงเรียน
บางคนหัวมีแต่ความรู้ บางคนหัวมีแต่เกม และบางคนหัวมีแต่หน้าอกกับขาขาว...
ด้วยคำแนะนำของฉินเฟิง ทุกคนเริ่มเปลี่ยนแนวคิด และค่อย ๆ จับจุดได้
จ้าวเผิงเฟยกลับจากสูบบุหรี่ในห้องน้ำ เห็นภาพนี้แล้วก็อึ้งไปเลย
เดิมที จ้าวเผิงเฟยกะว่าจะปล่อยให้พวกเด็ก ๆ เหล่านี้ลองทำตามใจชอบ แล้วค่อยเลือกคนที่พับแย่ที่สุดมาด่าสักสองสามคน
เพื่อให้พวกเขาจำ และให้ความสำคัญกับการพับผ้าห่มมากขึ้น
แต่ไอ้พวกนี้ดันทำตามขั้นตอนได้ถูกต้องหมด
แล้วจะให้ด่ายังไง?
หาเหตุผลไม่ได้เลย!
แม้จะเป็นเรื่องที่น่ายินดี
แสดงว่าตอนที่เขาสาธิตพับผ้าห่ม ทุกคนตั้งใจฟัง
แต่จ้าวเผิงเฟยก็รู้สึกเหมือนขาดอะไรไปสักอย่าง?
ตอนนั้นเอง เขาเหลือบไปมองเตียงตัวเอง หัวใจของฉินเฟิงก็กระตุกวูบ
"นี่ฝีมือใครกัน!?"
มองดูผ้าห่มบนเตียงที่เหมือนโดนชายฉกรรจ์นับไม่ถ้วนผลัดกันรุมกระทืบ จ้าวเผิงเฟยตะเบ็งเสียงคำราม
ทุกคนตกใจกลัวจนไม่กล้าส่งเสียง ก้มหน้าก้มตากันใหญ่
พร้อมกับพึมพำในใจ มองไม่เห็นกู มองไม่เห็นกู
เปลือกตาของจ้าวเผิงเฟยกระตุกอย่างรุนแรง โทสะพลุ่งพล่าน
เป็นทหารในกองทัพ หลายเรื่องก็พอทนได้
แต่นี่มาเล่นผ้าห่มกูนี่ ไอ้เวรนี่ทนไม่ได้จริง ๆ
เรื่องนี้ร้ายแรงยิ่งกว่าแอบนอนกับเมียกูเสียอีก
แต่เมื่อคิดว่าพวกเด็ก ๆ พวกนี้อาจจะแค่อยากดูเป็นตัวอย่าง แล้วเผลอทำเลอะเทอะไป
จ้าวเผิงเฟยก็ได้แต่กล้ำกลืน ระงับโทสะ แล้วจัดผ้าห่มบนเตียงให้เข้าที่ใหม่
เห็นหัวหน้าหมู่ไม่ระเบิดต่อ ฉินเฟิงก็แอบถอนหายใจในใจ
หวุดหวิด เกือบไปแล้วทีเดียว
แต่ต่อมา เขาก็ทุ่มเทสมาธิกับการพับผ้าห่มทหารอีกครั้ง
สำหรับคนอื่น การพับผ้าห่มเป็นเรื่องทรมานและน่าปวดหัว แต่ฉินเฟิงกลับสนุกไปกับมันได้
ทำไมน่ะเหรอ?
ถ้างานที่คุณทำ เงินเดือนมากกว่าเพื่อนร่วมงานเป็นสิบเท่า ถามหน่อยว่าคุณจะสบายใจไหม ขอถามว่าคุณมีแรงจูงใจไหม?
เหมือนกับคำพูดที่บอกว่า: แอบพยายาม แล้วทำให้ทุกคนตะลึง!
แน่นอนว่า การทิ้งห่างพวกทหารใหม่ไม่ใช่เป้าหมายของฉินเฟิง
เขาหันไปมองผ้าห่มทหารที่ได้มาตรฐานเกือบสมบูรณ์แบบบนเตียงของหัวหน้าหมู่ แววตาเต็มไปด้วยไฟแห่งการต่อสู้!
ขยี้หัวหน้าหมู่ให้จมดิน!
นั่นต่างหากคือเป้าหมายสูงสุดของฉินเฟิง!
อืม เดินตามทางของทหารเก่า ให้พวกทหารเก่าหมดทางเดิน!
ตอนนี้เอง จ้าวเผิงเฟยที่นั่งเหม่อลอยอยู่บนเตียงก็สะดุ้งเฮือกขึ้นมาทันที เหมือนกับโดนสัตว์ป่าจ้องมองอยู่
แต่พอมองไปรอบ ๆ กลับหานัยน์ตาที่เต็มไปด้วยการท้าทายนั่นไม่เจอ
......
ห้าสิบเก้านาฬิกา สิบนาทีก่อนปิดไฟ
ในห้องน้ำ พวกทหารใหม่ใส่รองเท้าแตะกับกางเกงใน
แปรงฟันก็แปรงฟัง ล้างหน้าก็ล้างหน้า
แน่นอน มีบ้างที่ใส่แต่กางเกงในแล้วอาบน้ำเย็นอยู่ตรงนั้น
ระหว่างที่กำลังล้างหน้าล้างตากันอยู่ พวกทหารใหม่หมู่สี่ก็เริ่มพูดคุยกันไปเรื่อยเปื่อยอีกครั้ง
"ฉันนี่ไม่เข้าใจจริง ๆ พวกเรามาเป็นทหาร ไม่ใช่เพื่อปกป้องชาติ ไม่ใช่เพื่อรบหรอกเหรอ? ทำไมต้องมาสอนเรื่องหยุมหยิมพวกนี้ด้วย?"
"ใช่เลย มีเวลาว่างขนาดนี้ สอนอะไรที่เป็นประโยชน์หน่อยไม่ดีกว่าหรอ?"
"นั่นสิ นั่นสิ ฉันมาเข้าหน่วยเนี่ย อยากเรียนยิงปืน เรียนการต่อสู้ ไม่ได้มาเรียนพับผ้าห่มเป็นพี่เลี้ยงเด็ก!"
ฉินเฟิงกำลังแปรงฟันอยู่ เปื้อนฟองยาสีฟันเต็มปาก
ฟังอยู่ แต่ไม่ได้ร่วมวงสนทนาด้วย
ไม่ใช่ว่าเขาเป็นคนเย็นชาไม่ชอบพูดหรอก แต่เรื่องเมื่อคืนนี้ทำให้เขาต้องระวังตัวขึ้น
กองทัพน่ะ เป็นสถานที่แปลกใหม่สำหรับเขา
พูดเยอะก็ผิดเยอะ
ดังนั้น ในช่วงแรกที่ยังไม่รู้อะไรเลย ควรดูให้มาก เรียนรู้ให้มาก ฟังให้มากเป็นหลักจะดีกว่า
ถ้าไม่จำเป็นก็อย่าทำตัวเด่น ไม่งั้นไม่มีทางได้ดีแน่
แต่ก็มีคนที่ชอบทำตรงกันข้าม
ใช่แล้ว "คุณชายใหญ่หลี่" ผู้มี "ฐานะทางบ้านธรรมดา"
ในฐานะที่มาจากครอบครัวชั้นสูง หลี่เจียเซิ่งได้รับการปลูกฝังจากพ่อแม่ตั้งแต่เด็ก
ไม่ใช่แค่ชอบชี้นำหัวข้อสนทนา แต่ยังชอบแสดงตัวอีกด้วย
"นี่พวกนายไม่รู้เรื่องนี้เหรอ ทำไมเป็นทหารต้องพับผ้าห่ม พอดีฉันเคยรู้มาบ้างนิดหน่อย"
"เหรอ? งั้นไหนลองเล่ามาซิ" มีคนมองเขาด้วยความสงสัย
หลี่เจียเซิ่งเชิดคางขึ้นนิดหน่อย และทำท่าเท่ชูนิ้วหนึ่งนิ้วขึ้นมา: "หนึ่ง การพับผ้าห่มสามารถปลูกฝังระเบียบวินัยและทัศนคติที่ดีของทหาร"
"สอง แล้วสองอะไรนะ? โอ้ สอง การพับผ้าห่มทดสอบสมรรถนะการรบ ถ้าพับผ้าห่มได้เร็วและดีในเวลาสั้น ๆ จะสามารถปลูกฝังความรู้สึกเร่งด่วนและใส่ใจในรายละเอียดของทหารได้อย่างเต็มที่"
"สาม สาม สามคือ... คือสามารถปลูกฝังระเบียบวินัยและความรู้สึกเป็นส่วนหนึ่งของหมู่คณะ..."
ฉินเฟิงคาบแปรงสีฟันอยู่ในปาก หันไปมองหลี่เจียเซิ่งเหมือนมองตัวประหลาด
นี่ของนาย ที่ว่าพอดีรู้มานิดหน่อยเนี่ยนะ?
นี่มันลอกมาจากพจนานุกรมสารานุกรมชัด ๆ ท่องจำมาเป๊ะเลย!
ไอ้หมอนี่มันคงมีโรคอะไรสักอย่างแหง ๆ ถึงได้ไปท่องอะไรแบบนี้?
ไม่ผิดคาด พูดไปไม่กี่ประโยค ฉีเหมิ่งก็หาวหวอด
ต่อจากนั้น การหาวก็เหมือนจะติดต่อกันได้
ตรงอ่างน้ำ หมู่สี่ทั้งแถวยาวเหยียดอ้าปากหาวใหญ่กันถ้วนหน้า
ไม่ดีแล้ว!
การหาวกำลังจะลามมาถึงตัวเอง
แต่ฉินเฟิงตั้งใจจะขืนต้าน แต่มันกลับอ้าออกมาเองโดยไม่ได้ตั้งใจ
ไอ้หมอนี่เล่นสะกดจิตนี่ฝีมือดีจริง ๆ!
ยังไม่ทันที่หลี่เจียเซิ่งจะพูดยืดยาวจบ ทุกคนก็กลับกันหมดแล้ว
น่าเบื่อเกินไป ไม่อยากฟัง รีบกลับไปนอนเตียง
ตอนนี้ ตรงอ่างน้ำจึงเหลือแค่ฉินเฟิงกับหลี่เจียเซิ่งสองคน
ถึงแม้จะห่างกันสามสี่ก๊อกน้ำ แต่พอต้อง "อยู่ด้วยกันตามลำพัง" กับฉินเฟิง ก็ทำให้หลี่เจียเซิ่งรู้สึกอึดอัดอย่างบอกไม่ถูก
ถึงในห้องน้ำจะมีพวกหมู่ห้าและหมู่หกล้างหน้าล้างตาอยู่ด้วย
แต่ความรู้สึกใจสั่น ๆ แบบนี้ก็ไม่ได้ลดลงเลย
ยิ่งไปกว่านั้น ในสายตาเขา การที่ฉินเฟิงยื่นน้ำส้มให้ก่อนหน้านี้
ก็เทียบเท่ากับ เอาเข็มขัดชุบเบตาดีน ตีไปฆ่าเชื้อไปเลยทีเดียว
หมอนี่ไม่ใช่คนที่หาเรื่องง่าย ๆ หลี่เจียเซิ่งเริ่มระวังตัวในใจ
เขาจึงเก็บของใช้ส่วนตัวใส่กะละมังเหลืองใบเล็ก เตรียมจะไปทันที
แต่ตอนเดินผ่านฉินเฟิง กลับถูกเรียกไว้
"เดี๋ยวก่อน"
"อะไร?"
หลี่เจียเซิ่งหันกลับมาอย่างไม่ค่อยพอใจ พร้อมทำท่าอวดดี
ฉินเฟิงยิ้มอย่างเป็นมิตร: "อยากขอยืมโฟมล้างหน้าหน่อย"
ใช่แล้ว, คุณชายหลี่พกโฟมล้างหน้ามาด้วย
นอกจากโฟมล้างหน้าแล้ว เขายังมีโทนเนอร์กับมอยเจอร์ไรเซอร์อีกต่างหาก
ของใช้ส่วนตัวพวกนี้ไม่ใช่ของต้องห้าม ก็เลยไม่ต้องยึด
ฉินเฟิงก็มีนิสัยใช้โฟมล้างหน้าเหมือนกัน แต่คราวนี้ลืมเอามา
อีกอย่างนั่งรถมาทั้งวัน หน้าเต็มไปด้วยควันรถกับความมัน เขากลัวว่าสบู่จะล้างไม่สะอาด
"อ้อ อย่างนี้นี่เอง เอาไปสิ"
หลี่เจียเซิ่งยื่นโฟมล้างหน้าให้อย่างใจกว้าง แถมยังเน้นอีกประโยคหนึ่ง
ว่าเขาซื้อมาตอนไปเที่ยวฝรั่งเศสเมื่อปีก่อน แพงมาก และในประเทศจีนไม่มีขาย
ฉินเฟิงยิ้มรับมา บีบออกมานิดหน่อยแล้วโยนคืนให้เขา
"ขอบใจ"
แล้วเขาก็ทาหน้ามั่ว ๆ เหมือนกับผีวาดยันต์
ฟองยังไม่ทันเต็มหน้า ก็ก้มลงล้างน้ำออกไปแล้ว
มองดูท่าทีของเขา หลี่เจียเซิ่งขมวดคิ้ว เกิดความเคลือบแคลงใจอย่างแรง
หรือว่าเราอธิบายไม่ชัด?
หรือเขาไม่ได้ยินว่าอันนี้ซื้อมาจากต่างประเทศ?
ขวดเล็ก ๆ นี่หลายสิบดอลลาร์เชียวนะ ขนาดเรายังต้องนวดตั้งห้านาทีก่อนล้าง
นี่พวกนาย ฟองยังไม่ทันขึ้นก็เอาน้ำล้างออกแล้ว?
สิ้นเปลืองชะมัด! คราวหน้าไม่ให้ยืมแล้ว!
.....
ฉินเฟิงก้าวกลับเข้าห้องพักไม่นาน แตรสัญญาณปิดไฟก็ดังขึ้น
ทั้งตึกค่อย ๆ จมลงสู่ห้วงแห่งความมืดมิด
แต่ตามทางเดิน ยังคงได้ยินเสียงรองเท้าแตะดังตับ ๆ มากมาย
ปนกับเสียงเร่งรัดอย่างไม่ค่อยพอใจของพวกหัวหน้าหมู่ทหารเก่า และเสียงด่าที่ไม่ค่อยจะเพราะหูนัก
แต่พอคิดว่าอีกแป๊บเดียวจะได้นอนพัก พวกทหารใหม่ที่โหมงานมาทั้งวันก็รู้สึกผ่อนคลายขึ้นมา
แต่เห็นได้ชัดว่า หลายคนรวมถึงฉินเฟิงเองไม่รู้หรอกว่า ในกองทัพ การปิดไฟไม่ได้หมายความว่าได้ขึ้นเตียงนอน
เพราะเมื่อความมืดเข้าครอบงำ นี่แหละคืองานเลี้ยงฉลองแห่งพละกำลังในกองทัพถึงได้เริ่มต้นอย่างแท้จริง...