“ไม่ได้เจอกันนาน คิดถึงวะ!”
“ก็นานจริงอะดิ!”
บริเวณค่ายทหาร ข้างทางเดินร่มเงาต้นไม้
ลาวฮุยจอดรถแล้วลงมาจากรถ
ฉินเฟิงจับมือเขาโดยธรรมชาติ โอบกอดแล้วใช้หมัดทุบที่หลังเบา ๆ
ลาวฮุยก็ตอบแบบเดียวกัน ตบหลังฉินเฟิงสองสามทีแล้วหัวเราะฮึฮาถาม “เป็นไง การเป็นผู้ตรวจการไม่ง่ายเนอะ”
ฉินเฟิงทำท่าเชิญ “มา นายลองมาทำดูสิ ดูซิว่าจะง่ายแค่ไหน”
ลาวฮุยเห็นท่าทีแบบนั้นก็หัวเราะลั่นไม่หยุด “ฉันทำไม่ได้หรอก นิสัยฉันไม่เหมาะจะเป็นแม่บ้านหรอก”
ฉินเฟิงถาม “คราวนี้มา… มีภารกิจ?”
ลาวฮุยขัดขึ้นกลางคำ “ใจเย็น ๆ ไม่รีบหรอก ฉันลำบากมาทีนี้ จะไม่พาฉันเดินดูรอบหน่อยเหรอ? ได้ยินมาว่าช่วงก่อนพวกนายไปแดนตะวันตกเฉียงเหนือ ทำผลงานได้ไม่เลวนี่”
“แพ้มา”
“การแพ้ ไม่ได้แปลว่าทำได้แย่”
ฉินเฟิงยิ้มออกมา คำพูดนี้ค่อนข้างตรงไปตรงมาดี
ในสนามซ้อม การแบ่งแพ้ชนะคือสิ่งที่ทุกคนแสวงหามาตลอด
แต่ความจริงแล้ว สงครามหนึ่งครั้งประกอบขึ้นจากการแพ้ชนะสลับไปมานับไม่ถ้วน
ในสงครามยุคแรก ๆ มักเกิดภาพที่กองทัพเราถูกศัตรูล้อมปราบ ต้องฝ่าวงล้อมบ้าง ถอนกำลังบ้าง
เพื่อสกัดศัตรูและแล่งเวลาให้กองกำลังหลัก นักรบของเรานับหมื่นนับล้านยืนหยัดอยู่บนแนวรบ จนกว่าทั้งกองร้อย หรือแม้ทั้งกองพันจะเสียชีวิตหมด
ใช้ชีวิตของนักรบมากมายขนาดนั้น ก็เพียงเพื่อแล่งเวลาให้กองกำลังหลัก รั้งฝีเท้าของศัตรูไว้เท่านั้น
สมัยนั้นพวกเรา ในสายตาของมหาอำนาจตะวันตกและศัตรู ก็เท่ากับแพ้ไปเรื่อย ๆ ไม่ใช่เหรอ?
แต่ท้ายที่สุด พวกที่ถูกดูถูกมากที่สุด กลับเป็นพวกที่สู้จนน่าภาคภูมิใจที่สุด!
ฉินเฟิงกล่าว “กรมเสริมกำลังเปรียบเสมือนลูกหลงทางที่หวนคืน สั่งสมมานานก่อนจะปะทุ การเสียเปรียบช่วงแรกไม่ได้หมายถึงผลสุดท้าย ขอเพียงเปลวไฟในใจพวกเขายังไม่ดับ ชัยชนะก็จะมาถึงในที่สุด”