เจ้าของที่อยู่อีกปลายสายโทรศัพท์ชะงักไปเล็กน้อย “จู่ ๆ เขาติดต่อคุณได้ยังไง?”
“เขาบอกว่าจะตั้งสายยาขึ้นมาใหม่ อยากรับสินค้าจากพวกเรา” ชายวัยกลางคนหัวเกรียนตอบอย่างคล่องแคล่ว “ผมลองหยั่งเชิงดูแล้ว เขาบอกว่าคุยกับคนของตระกูลหม่าเรียบร้อย แถมยังมีเหล่าหลี่แห่งกองตำรวจถนนดำคอยคุ้มกันอยู่ข้างบน ฟังจากที่พูด ตอนนี้ก็เหลือแค่พวกเราพยักหน้าเท่านั้น”
“คัง นายรู้เรื่องสถานการณ์ทางบ้านของฉีหลงดีแค่ไหน?” เจ้าของถามขึ้นกะทันหัน
“ก็พอรู้ เพราะอาหลงเคยเล่าเรื่องทางบ้านให้ผมฟังอยู่บ้าง” คังพยักหน้า “เมื่อกี้ตอนผมคุยกับไอ้หนุ่มนั่น ข้อมูลที่มันเล่ากับที่ผมรู้แทบจะตรงกันหมด แถมข้อมูลบางอย่างก็ตรวจสอบได้ แต่รายละเอียดในชีวิตประจำวันบางเรื่อง มีแต่คนที่อยู่ด้วยกันมานานถึงจะอธิบายได้ชัดเจน เพราะอย่างนั้นผมถึงคิดว่าไอ้หนุ่มนั่นไม่ได้โกหก เขาน่าจะเป็นน้องชายแท้ ๆ ของฉีหลง”
เจ้าของเงียบไป
“คุณคิดว่าผมควรไปเจอเขาไหม?” คังรออยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะลองถามหยั่งเชิง “ตลาดที่ซงเจียงถูกกวาดล้าง พวกเราเสียช่องทางส่งสินค้าสำคัญไป ไม่ถึงสองเดือน สินค้าทางผมก็เริ่มค้างสะสมไม่น้อยแล้ว ผมเลยคิดว่าไปติดต่อกับเขาสักหน่อยก็ดี เผื่อเขามีความสามารถทำเรื่องนี้สำเร็จจริง พวกเราก็ไม่ต้องเสียเวลาวางหมากใหม่ที่ซงเจียงในภายหลังไม่ใช่เหรอ?”
“เสี่ยงอยู่เหมือนกัน” เจ้าของส่ายหน้าเบา ๆ “ถ้าน้องชายของฉีหลงถูกตระกูลหยวนควบคุมไปแล้วล่ะ? ถ้าเขาจงใจล่อคุณออกมา คุณจะรับมือยังไง?…ผมไม่ได้กลัวหยวนหัวที่ซงเจียง แต่กลัวบริษัทยาที่อยู่เบื้องหลังเขาต่างหาก พวกเราลักลอบผลิตยาและแย่งตลาดของพวกเขาไปหลายพื้นที่ ทั้งตระกูลหยวน บริษัทยา แล้วก็พวกเส้นสายที่รับเงินไปก้อนโต ล้วนอยากหาตัวพวกเราให้เจอแล้วฆ่าทิ้งโดยเร็วที่สุด”