วันรุ่งขึ้นฟ้าเพิ่งสางเล็กน้อย จางฉี่หลิงกับจางไห่โยวก็ออกเดินทางแล้ว
หิมะปกคลุมผืนดิน มองไปทางไหนก็ขาวโพลนสุดลูกหูลูกตา
จางไห่โยวเดินตามหลังจางฉี่หลิงห่างไม่ใกล้ไม่ไกล เขาห่มตัวหนาเตอะ และในที่สุดเท้าก็ได้สวมรองเท้าเสียที
แต่เขาไม่เคยแต่งตัวแบบนี้มาก่อน แต่ก่อนก็แค่คว้าหนังหมีหรือหนังเสือมาห่มตัวผืนหนึ่งตามสบาย เท้าเองก็ไม่เคยถูกอะไรมัดรั้งเลย
สวมรองเท้าแล้วยังไงก็อึดอัด
จางไห่โยวยกเท้าซ้ายขึ้น หมุนไปหมุนมาอย่างเชื่องช้า
นี่เป็นรองเท้าที่ซินเต๋อเหวินเคยใส่เมื่อหลายปีก่อน ค่อนข้างเก่าแต่ก็พอดีเท้า
จางฉี่หลิงหันกลับมา เห็นเขาทำท่าทางเล็ก ๆ น้อย ๆ อยู่ตรงนั้น “เป็นอะไร?”
“ไม่อยากใส่”
“ไม่ได้”
จางไห่โยวเบะปาก คำที่ถึงริมฝีปากเปลี่ยนทิศไปเสียอย่างนั้น “ก็ได้”
แกเก่งแกว่ามาเลย
หึ!
จางฉี่หลิงยืนอยู่กับที่ จ้องจางไห่โยวที่หน้าตาไม่ยอมแพ้อย่างเงียบงัน “แกต้องเรียนรู้ที่จะกลมกลืน”
“กลมกลืนคืออะไร?”
จางไห่โยวรู้สึกว่าหัวของตัวเองเป็นแค่เครื่องประดับ ทำไมสิ่งที่พวกเขาพูดกันเขาถึงฟังไม่รู้เรื่องเลยนะ
บางทีอาจเป็นเพราะตั้งแต่จำความได้เขาแทบไม่เคยพบปะกับใครเลย
ที่พูดภาษาคนได้ก็เพราะบางครั้งมีคนตกลงมาในถ้ำ เขาช่างสงสัยใคร่รู้ จึงค่อย ๆ เรียนมาได้บ้าง แต่เรื่องแบบนั้นก็เกิดขึ้นแค่ไม่กี่หน เพราะอย่างนั้นเขาจึงยังไม่เข้าใจโลกใบนี้ในตอนนี้
จางฉี่หลิงเม้มปากเบา ๆ “ตีนเขามีคนแบบเดียวกับเรา เรียนรู้วิธีใช้ชีวิตของพวกเขา”
จางไห่โยวฟังออกแค่คำที่ง่ายที่สุด พอซับซ้อนขึ้นนิดเดียวก็ฟังไม่เข้าใจ จางฉี่หลิงจึงต้องอธิบายด้วยคำที่ง่ายที่สุดเท่านั้น
จางไห่โยวพยักหน้า “ยากไหม?”
“ไม่ยาก”
จางไห่โยวจ้องตาจางฉี่หลิงอย่างจริงจัง ในนั้นไม่มีระลอกคลื่นใด ๆ เลย
จางไห่โยวเชื่อ
หิมะตกหนักจนปิดภูเขา ทุกก้าวเดินลำบากยิ่งนัก
ทั้งสองเดินไปหยุดไป หนึ่งหน้าหนึ่งหลัง เหยียบหิมะที่ทับถมเดินลงจากเขา
ตอนแรกจางไห่โยวรังเกียจที่จะเดินใกล้จางฉี่หลิง แต่ค่อย ๆ ระยะห่างของทั้งสองก็ใกล้เข้ามาเรื่อย ๆ
จางไห่โยวเหมือนสัตว์ตัวเล็ก ๆ ตัวหนึ่ง ตอนแรกระแวดระวังมาก พอไม่มีภัยคุกคามก็เริ่มลองเข้าหาอย่างระมัดระวัง
นี่คือข้อสรุปที่จางฉี่หลิงได้มาในช่วงไม่กี่วันนี้
เขาจับนิ้วที่จิ้มหน้าตัวเองไว้ แล้วใช้สายตาถามคนข้าง ๆ
นิ้วของจางไห่โยวถูกเขาควบคุมไว้แน่น แต่เขาก็ไม่โกรธ เอานิ้วอีกข้างขึ้นมาจิ้มต่อ
จางฉี่หลิง: ......
“หืม?”
“ทำไมเราหน้าตาเหมือนกัน? เต๋อเหวินไม่เหมือนเลย”
“แฝด”
“แฝดคืออะไร?”
“แม่เดียวกัน เกิดท้องเดียวกัน”
จางไห่โยวเอียงหัวเล็กน้อย ในหัวพลันผุดภาพเสือขาวยักษ์ออกลูก ลูกเสือตัวน้อยหลายตัวลืมตาดูโลก หน้าตาเหมือนกันเปี๊ยบ
ที่แท้ก็เป็นอย่างนี้นี่เอง
จางไห่โยวเข้าใจกระจ่าง “แล้วใครเป็นพี่ล่ะ?”
จางฉี่หลิงเงียบไปอีก ผ่านไปนานก็ไม่เอ่ยสักคำ
ถ้าไม่ใช่เพราะรู้สึกถึงเสียงลมหายใจของเขา จางไห่โยวคงนึกว่าเขาหลับไปแล้ว
เขาชะโงกเข้าไปใกล้จางฉี่หลิง ลูกตาแทบจะแนบบนหน้าเขา ลมหายใจกระทบแก้มจางฉี่หลิง พาให้รู้สึกคันเล็กน้อย
จางไห่โยวหาวหนึ่งที แล้วถามขึ้นมาลอย ๆ “แกเหมือนฉันหรือเปล่า?”
“หืม?”
“แล้วทำไมแกพูดไปพูดมาก็หยุดล่ะ?”
จางฉี่หลิงยกมือขยี้หัวเขา “นอนเถอะ”
“ไม่นอน” จางไห่โยวปฏิเสธ เขายังมีคำถามอีกตั้งมากมาย
จางฉี่หลิงลดตาลง จ้องสบดวงตาดำขลับของเขาอย่างเงียบงัน เหมือนอัญมณีสีดำเม็ดหนึ่ง สวยมาก
เขาพิงผนังเขา แล้วหลับตาลง
จางไห่โยวไม่ยอมแพ้ ส่งเสียงจ้อกแจ้กข้างหูเขาไม่หยุด
“สนใจฉันหน่อยสิ ตกลงใครเป็นพี่กันแน่?”
“แกเองก็อยู่ในถ้ำมาก่อนใช่ไหม ถึงไม่ชอบพูด?”
“จางฉี่หลิง”
“จางฉี่หลิง อื้อ......”
ปากเล็ก ๆ ที่พล่ามไม่หยุดนั้นถูกมือเรียวยาวคู่หนึ่งปิดไว้ ดูเหมือนใครบางคนทนฟังไม่ไหวจนต้องลงมือเสียที
จางไห่โยวถูกดึงเข้าไปในอ้อมกอดของจางฉี่หลิง ปากยังถูกปิดแน่น
ลูกตาของเขากลอกไปมา มือคว้ามือเหล็กที่ล็อกตัวเองไว้ดึงดู
ดึงไม่ขยับ
จางไห่โยวเหลือบมองจางฉี่หลิงที่อยู่ข้างหลังอย่างตัดพ้อ ในที่สุดก็เลิกดิ้น เอนหลังพิงในอ้อมกอดเขา
หืม?
สบายดีเหมือนกันนะ
จางไห่โยวหาตำแหน่งที่สบาย พิงอยู่ไม่นานก็หลับไปอย่างรวดเร็ว
จางไห่โยวตัวเล็ก ยืนตรงแล้วก็สูงแค่ถึงไหปลาร้าของจางฉี่หลิง เล็กกว่าเขาไปเต็ม ๆ ครึ่งช่วงตัว ซุกอยู่ในอ้อมแขนจางฉี่หลิงดูเป็นก้อนเล็ก ๆ ก้อนเดียว
จางฉี่หลิงลืมตาขึ้นครึ่งหนึ่งมองคนในอ้อมแขน รู้สึกไม่ชินนัก แต่ก็ยังยื่นมือโอบเขาไว้
จางไห่โยว ไป๋โยว
ญาติของเขา
พี่ชายฝาแฝด...... ของเขา......
วันรุ่งขึ้น
จางไห่โยวกับจางฉี่หลิงลืมตาขึ้นเกือบพร้อมกัน
เดินต่อไปอีกไม่ไกลก็ลงจากเขาแล้ว
จางฉี่หลิงกลัวว่าจางไห่โยวจะปรับตัวไม่ได้ จึงตั้งใจเว้นพื้นที่ให้เขาเต็มที่
เขาตรวจดูตัวจางไห่โยวอย่างละเอียดว่ามีอะไรผิดปกติไหม แล้วกำชับว่า “อย่าอยู่ห่างฉันเกินไป อย่าวิ่งเล่นซี้ซั้ว”
“ถึงเวลากลมกลืนแล้วหรือ?” จางไห่โยวเบิกตากว้างมองบ้านเรือนข้างล่างภูเขา “นั่นดูคล้ายบ้านของเต๋อเหวินเลย”
จางฉี่หลิงหันมามองเขาแวบหนึ่ง พยักหน้าเบา ๆ “ที่นั่นล้วนเป็นคนเหมือนเรา”
“ได้”
ตอนแรกความอยากรู้อยากเห็นของจางไห่โยวเหนือกว่า แต่ยิ่งเดินลงไป บ้านเรือนยิ่งเพิ่ม ผู้คนยิ่งมาก หัวใจเขาก็เริ่มขึ้น ๆ ลง ๆ
เสียงจอแจของผู้คน ควันไฟหุงหา เสียงสัตว์เลี้ยง ถาโถมเข้ามาพร้อมกัน ข้อมูลแปลกใหม่มหาศาลกระแทกประสาทสัมผัสทุกส่วนของจางไห่โยว
เขายืนอยู่กลางฝูงชนอย่างไม่รู้จะทำอย่างไร สมองว่างเปล่า ในใจก็โหวงเหวง
เขาไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของที่นี่
จางไห่โยวถอยหลัง จนพิงกำแพงแล้วจึงรู้สึกปลอดภัยขึ้นบ้าง
เงาร่างสูงใหญ่บังคนแปลกหน้าตรงหน้าเขาไว้ ให้ความรู้สึกมั่นคงปลอดภัยอย่างยิ่ง
“อย่ากลัว”
“พวกเขาจะทำร้ายฉันไหม?”
“ไม่”
จางไห่โยวหดตัว ซ่อนตัวเองอยู่ข้างหลังจางฉี่หลิง แล้วจับแขนเสื้อเขาเบา ๆ
“เยอะจัง”
ขณะนี้ จางไห่โยวเหมือนกระต่ายตัวหนึ่งที่หลงเข้ามาในถิ่นคนอื่น ทั้งอ่อนแอและช่วยตัวเองไม่ได้
“อย่ากลัว”
จางฉี่หลิงพาจางไห่โยวไปที่โรงแรมแถว
ตลอดทางจางไห่โยวหลบอยู่หลังจางฉี่หลิงแน่น ยื่นหัวออกมาแอบมองเป็นบางครั้ง
เป็นระยะที่มีสายตามาจับอยู่บนตัวเขา
แผ่นหลังของจางไห่โยวเกร็งตรงขึ้นทันที
ใต้ดินไม่มีสายตามากมายขนาดนี้ ความรู้สึกที่ถูกคนจ้องมองทำให้เขาแข็งทื่อไปทั้งตัว ราวกับเหยื่อที่ถูกนายพรานล็อกเป้า
ความอึดอัดจากรองเท้า เสื้อผ้าหนาหนักบนตัว ความไม่สบายตัวถูกขยายออกไปไม่สิ้นสุด
เขาฟังไม่ออกว่าคนรอบข้างคุยอะไรกัน อ่านสีหน้าคนแปลกหน้าไม่เป็น
จางไห่โยวระแวดระวังทุกสิ่งรอบตัวโดยไม่รู้ตัว หายใจเบาแสนเบา
ฝ่ามือที่คุ้นเคยจับข้อมือเขาไว้ เขาเหมือนกระต่ายที่ตื่นตกใจ เงยตาขึ้นสบกับดวงตาของคนตรงหน้าอย่างระแวดระวัง
คือจางฉี่หลิง
จางไห่โยวรีบก้มหน้าลง แนบหน้ากับต้นแขนเขา “ไม่เอากลมกลืนแล้ว”
แปลกจัง ทุกอย่างแปลกไปหมด
ความตื่นกลัวต่อสิ่งที่ไม่รู้ท่วมจิตใจเขาไปหมดแล้ว