วัยรุ่นคนนั้นยังคงดิ้นรน แต่แรงกายเริ่มร่อยหรอลงเรื่อยๆ
เขาอ่อนแอเกินไปนัก แทบเอาไม่อยู่กว่าจะหนีออกมาได้ ก็บาดเจ็บไปทั้งตัว ทั้งยังไม่ได้กินอะไรเป็นเวลานาน เดินฝ่าหิมะอันหนาวเหน็บมาไกลแสนไกล พลังกายก็ถูกใช้จนหมดสิ้นไปนานแล้ว
การอาเจียนออกมาครั้งใหญ่เมื่อครู่ ได้ดึงเอาพลังกายที่หลงเหลืออยู่เพียงน้อยนิดของเขาออกไปจนหมด
เขาทำได้เพียงขดตัวหายใจหอบ ไออุ่นกลายเป็นไอสีขาว คลุมเครือไปทั่วดวงตาทั้งสองข้างของเขา
จางฉี่หลิงลองวิธีต่างๆ มากมายก็ไร้ผล เขาจึงเลิกลองวิธีที่ไร้ประโยชน์เหล่านั้น
เขาปล่อยให้วัยรุ่นคนนั้นพิงอยู่บนอกของตัวเอง ปลายนิ้วลูบผ่านขนตาของเขาอย่างไม่รู้ตัว
จางฉี่หลิงกัดนิ้วของตัวเองจนเลือดออก
เขาหยดเลือดลงไปในปากของวัยรุ่นคนนั้น หนึ่งหยด สองหยด สีหน้าของวัยรุ่นดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
วัยรุ่นค่อยๆ ลืมตาขึ้นช้าๆ เศษหิมะเกาะอยู่บนขนตา ริมฝีปากซีดขาวราวกับกระดาษ สายตายังคงเลื่อนลอย แต่เวลามองจางฉี่หลิง กลับดูเหมือนมีอะไรบางอย่างเพิ่มขึ้นมา
"โยว"
วัยรุ่นสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นอันยากจะหาได้บนแก้ม นั่นคือความอบอุ่นจากฝ่ามือของคนที่ชื่อจางฉี่หลิง
"จางไห่โยวหรือไป๋โยว?"
เขาได้ยินอีกคนถามซ้ำอีกครั้ง
วัยรุ่นส่ายหน้าเบาๆ สติค่อยๆ เลือนหายไป "เอาทั้งคู่"
ผู้แข็งแกร่งย่อมเป็นใหญ่ เขาแข็งแกร่งขนาดนี้ เขาจึงต้องการทุกอย่าง
จางฉี่หลิงก้มหน้ามองด้วยความประหลาดใจ มองพี่ชายที่ไม่เคยพบหน้ากันมาก่อนของเขาผ่านไปอย่างหมดสติ
เมื่อจางไห่โยวลืมตาขึ้นมา สิ่งแรกที่เห็นคือเพดานที่ไม่คุ้นเคย
ไม่ใช่ถ้ำ ไม่ใช่ทุ่งหิมะอันหนาวเหน็บ
หืม?
จางไห่โยวนั่งลง ยกมือขยับศีรษะไปมา
นอกประตูมีเสียงพูดคุยดังเข้ามา หนึ่งเสียงคุ้นหูมาก นั่นคือเสียงของจางฉี่หลิง ส่วนอีกเสียงหนึ่งอ่อนเยาว์มาก
"เจอเขาแล้วสินะ"
"อืม"
"อาจารย์ใหญ่เคยกล่าวไว้ว่า เขาไม่ควรอยู่ที่นี่"
จางไห่โยวเหยียบพื้นด้วยเท้าเปล่า เขย่งปลายเท้า ค่อยๆ ย่องไปที่ข้างประตูอย่างเบามือ
"ฉันจะพาเขาออกจากที่นี่"
"พรุ่งนี้ก็ไป"
"อืม"
จางฉี่หลิงผลักประตูเข้าไป ก็สบสายตากับจางไห่โยวพอดี จางไห่โยวไม่ได้ปิดบังอะไรแม้แต่น้อย และเขาก็ไม่คิดว่าตัวเองจำเป็นต้องปิดบังอะไรด้วย
จางฉี่หลิงและพระเดรินลามะองค์ใหม่รู้ดีว่าเขากำลังแอบฟังอยู่ จึงไม่ได้ปิดบังอะไรเช่นกัน
"เหมือนจริงๆ ด้วย" พระเดรินลามะโค้งตัวเล็กน้อยให้จางไห่โยว "เจ้าจะมีอนาคตใหม่"
จางไห่โยวฟังแล้วมึนงงไปหมด นับตั้งแต่วันที่ได้เจอจางฉี่หลิง เขาก็รู้สึกว่าไม่เข้าใจอะไรเลยสักอย่าง
เขาไม่รู้จักวิธีปฏิสัมพันธ์กับผู้คน ไม่รู้กฎเกณฑ์ของโลกปกติ บริสุทธิ์ราวกับกวางน้อยเพิ่งเกิด
แต่เป็นกวางน้อยที่อันตรายเอามากๆ
จางไห่โยว: "อนาคตคืออะไร?"
พระเดริน: "คือเส้นทางที่เจ้าจะต้องเดิน"
"เส้นทาง?" จางไห่โยวกระทืบพื้นอย่างแรง "คืออันนี้เหรอ?"
พระเดรินยิ้ม ตอบอย่างคลุมเครือ: "ก็พอจะนับได้"
พระเดรินยื่นกรรไกรให้จางฉี่หลิง "ช่วยเล็มให้แขกผู้มีเกียรติหน่อยเถอะ เป็นตัวแทนของการเริ่มต้นชีวิตใหม่"
"ขอบคุณ"
พระเดรินทิ้งรอยยิ้มอันเมตตาไว้หนึ่งครั้ง แล้วก็หมุนตัวจากไป ทิ้งให้จางไห่โยวผู้งุนงงยืนอยู่ที่เดิม
จางไห่โยวจ้องกรรไกรในมือของจางฉี่หลิงแน่วนิ่ง เส้นไหล่และลำคอตึงเกร็งเป็นเส้นตรง สายตาเต็มไปด้วยความระแวดระวัง
จางฉี่หลิงเดินไปหนึ่งก้าว จางไห่โยวก็ถอยหลังหนึ่งก้าว
จางฉี่หลิงยืนนิ่งอยู่กับที่ ยื่นมือไปทางจางไห่โยว "มานี่"
ด้านหลังของจางไห่โยวชนเข้ากับกำแพงเย็นเฉียบแล้ว เขาส่ายหน้าอย่างรวดเร็ว ดวงตาจ้องเขม็งไปที่กรรไกรอันแหลมคม
เขาจะฆ่าตัวเองหรือ?
ร่างของจางฉี่หลิงขยับเล็กน้อย ก่อนจะคว้าข้อมือของจางไห่โยวไว้ได้
จางไห่โยวหมุนข้อมือ สัญชาตญาณของร่างกายทำให้เขาเริ่มตอบโต้
คนทั้งสองจึงล้มลงดิ้นรนเป็นลูกคลื่นอยู่ด้วยกัน
พระเดรินลามะนึกขึ้นได้ว่ายังมีอะไรจะต้องกำชับพี่น้องทั้งสอง พอเดินกลับมาถึงก็ได้ยินเสียง "ครืน!" ดังขึ้น แผ่นประตูที่ใกล้จะพังทรุดลงมาจากด้านใน กระเซ็นเศษหิมะปลิวว่อน
จางไห่โยวถูกจางฉี่หลิงกดทับอยู่บนแผ่นประตู เงยหน้าขึ้นมาอย่างไม่ยอมแพ้ พอดีกับสบตาพระเดรินพอดี
พระเดริน: ......
พี่น้องสองคนนี้ขี้เล่นกันจริงๆ
จางฉี่หลิงเงยหน้าขึ้น ส่งสายตาถามพระเดรินว่ามีเรื่องอะไร
พระเดรินรีบสาละวนอยู่กับลูกประคำในมือ มือขวายกขึ้นประสานที่กลางอก
"คราวหน้า ถ้ามีโอกาส แบกน้ำตาลมาให้ฉันบ้างได้ไหม?"
"ได้"
จางไห่โยวตั้งใจจะฉวยโอกาสหนี แต่ทว่าแรงวังชาระหว่างเขากับจางฉี่หลิงต่างกันลิบลับ เขาจึงถูกกดไว้มิดชิด
จางฉี่หลิงดึงกรรไกรออกมาจากด้านหลัง ค่อยๆ รุกเข้าใกล้จางไห่โยวทีละน้อย
จางไห่โยวจ้องเขม็งไม่วางตา รูม่านตาจดจ่ออยู่ที่สันจมูก แม้แต่การหายใจก็เบาลง
วินาทีถัดมา ปอยผมหนึ่งกำก็ปลิวร่วงลงตามสายลมอย่างช้าๆ
จางไห่โยวกะพริบตา เป่าลมออกมา ผมสีเหลืองแห้งกรังถูกเป่าปลิวว่อน
จางฉี่หลิงสัมผัสได้ว่าร่างกายภายใต้ตัวเองเริ่มผ่อนคลายลง จึงวางใจปล่อยมือ
เขาลุกขึ้นยืน แล้วยื่นมือไปทางจางไห่โยวที่อยู่บนพื้น
จางไห่โยวเลิกคิ้วขึ้นข้างหนึ่ง พลิกตัวลุกขึ้นยืนได้อย่างคล่องแคล่ว
จางฉี่หลิงแอบหดมือกลับไป "ตัดผม"
"เหมือนเมื่อกี้เลยเหรอ?"
"อืม"
ลมหนาวพัดกระโชกเข้าห้องจากทางประตูอย่างบ้าคลั่ง บางครั้งก็ได้ยินเสียงหอนวูบวาบ
จางไห่โยวหดคอลงเล็กน้อย ถึงเพิ่งจะสังเกตเห็นว่าตัวเองเปลี่ยนชุดใหม่ทั้งตัว ด้านบนยังมีขนสัตว์ด้วย
ค่อนข้างอบอุ่นดี
"นี่มันหนังอะไร?" จางไห่โยวหมุนตัวอยู่กับที่ มองดูเสื้อผ้าบนตัวอย่างละเอียด
เหมือนไม่เคยเห็นมาก่อน หนังหมี หนังเสือไม่เหมือนแบบนี้
"เป็นเสื้อผ้า"
จางฉี่หลิงช่วยยกแผ่นประตูขึ้นมาอย่างขะมักเขม้น หาเครื่องมือจากพระเดรินองค์ใหม่ แล้วเตรียมจะติดแผ่นประตูกลับเข้าไปใหม่
จางไห่โยวยืนอยู่ข้างๆ ไม่มีทีท่าจะช่วยเลยแม้แต่น้อย แค่มองเขาวุ่นวายอยู่คนเดียว
ในโลกของเขา สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่งานที่เขาต้องทำ
เสียงดังกราวกราวผ่านไปสักพัก จางฉี่หลิงก็ยังไม่ลืมเป้าหมายเดิม ตั้งใจจะมอบ "อนาคตอันสดใส" ให้กับจางไห่โยวให้ได้
เสียงกรรไกรดังกรอบแกรบไม่กี่ครั้ง เส้นผมที่บดบังสายตาของจางไห่โยวก็ร่วงหล่นลงมาหมด ใบหน้าเท่าฝ่ามือก็โผล่ออกมาในที่สุด
จางไห่โยวกับจางฉี่หลิงหน้าตาเหมือนกันมาก เกือบจะเป็นรุ่นจิ๋วของตัวเขาเอง ผอมบางเล็กน้อย ตัวก็ไม่มีเนื้อ มีเพียงแก้มสองข้างที่พอจะมีเนื้อติดอยู่บ้าง
ความดุดันของจางไห่โยวก็ไม่เท่ากับเขา โครงหน้ากลมกว่าเล็กน้อย ใบหน้ายังเต็มไปด้วยความไร้เดียงสา ยังไม่โตเต็มที่
จางฉี่หลิงเม้มริมฝีปากเบาๆ พูดเสียงเรียบ: "เสร็จแล้ว"
จางไห่โยวยกมือขึ้น ผมที่เพิ่งจะเรียบร้อยก็แตกฟูออกมาทันที
จางฉี่หลิง: ......
เขายกมือขึ้นหวีผมของอีกฝ่ายให้เรียบร้อยอีกครั้ง ได้รับสายตางุนงงจากจางไห่โยวเป็นรางวัล
"แตกฟู น่าเกลียด"
พูดตามตรง จางไห่โยวยังฟังไม่ค่อยเข้าใจ แต่สัญชาตญาณบอกเขาว่า ไม่ใช่เรื่องดีแน่ๆ
จางไห่โยวนึกถึงพลังต่อสู้ของจางฉี่หลิง จึงแอบถลึงตาใส่เขาไปทีหนึ่ง แล้วรีบเก็บสายตากลับมาอย่างรวดเร็ว
จางฉี่หลิงเห็นทั้งหมดตลอด แต่ไม่ได้พูดอะไร นั่งลงข้างๆ เขาอย่างเงียบๆ