เมื่อเสือขาวตัวใหญ่เดินเข้าใกล้ ร่างของมันเริ่มเปลี่ยนไป กระดูกดังกรอบแกรบ ขนหดเข้าหาตัว แขนขายาวขึ้น
เพียงไม่กี่วินาที จากเสือขาวที่น่าเกรงขามก็กลายเป็นชายผมขาว
ท่ามกลางแสงย้อนกลับ เธอมองไม่เห็นใบหน้าของเขา เห็นเพียงร่างกายท่อนบนที่เปลือยเปล่า มีเส้นสายที่ลื่นไหล กล้ามเนื้อนูนเล็กน้อย กล้ามท้องเป็นมัด ๆ ชัดเจน
จากนั้นชายผู้นั้นก็หยิบกระโปรงหนังสัตว์มาจากที่ไหนสักแห่ง สวมอย่างไม่รีบร้อน
หลินฉากะพริบตาสองสามครั้ง สายตากวาดออกจากกระโปรงหนังสัตว์ แล้ววนกลับมาที่ท่อนบนของเขาอีกหลายรอบ
เขาขาวมาก ขาวจนออกไปทางสีชมพู
หลินฉาจ้องมองจุดสีชมพูนั้น นุ่มเกินไปแล้ว...
ชายผู้นั้น ซึ่งก็คือชาง รู้สึกได้ถึงสายตาร้อนแรงที่อยู่ตรงหน้า เกิดความรู้สึกที่ตนเองถูกหญิงสาวคุกคามขึ้นมาอย่างไม่เคยเป็นมาก่อน
แม้หญิงสาวที่นอนอยู่บนพื้นคนนี้จะไม่พูดสักคำ
เขาเอนตัวหลบเล็กน้อย เพื่อบังตำแหน่งที่สายตาจะแทงทะลุได้
จนกระทั่งมองไม่เห็นแล้ว หลินฉาจึงกลับมาสติได้
เมื่อครู่เธอทำตัวเหมือนพวกโรคจิต มองเขา... แล้วยังทำให้เขาต้องหลบซ่อนอีก...
เมื่อนึกได้ว่าตนเองทำอะไรอนาจารลงไป หลินฉาก็หลับตาลงอย่างแรง
สู้ตายตั้งแต่ตอนนั้นยังดีกว่า อายจนอยากหาที่ฝังตัว
สมองของหลินฉาที่ไม่ได้มองอะไรอีกต่อไปก็กลับมาทำงาน
เสือเป็นคน สิ่งนี้เธอรู้จักดี
ไม่แปลกใจเลยที่สูงขนาดนี้ยังรอดมาได้ คงจะข้ามเวลามาที่แดนสัตว์อสูรแล้ว
เป็นฉากของมนุษย์สัตว์ที่คลาสสิกมาก
เมื่อคิดเข้าใจ เธอก็แอบลืมตาขึ้น การลืมตาครั้งนี้ก็เป็นช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นอีกครั้ง
เหมือนจะคิดว่าอะไรยังไม่พอ เสือขาวตัวเล็กที่ตามมาก็เริ่มเปลี่ยนร่างด้วย
ไม่กี่วินาทีต่อมา หนุ่มน้อยรูปร่างเพรียวบางก็ปรากฏตัวขึ้น ผมขาวนุ่มสลวยอยู่ที่หน้าผาก บนหัวมีหูเสือขาวกลม ๆ หางเสือยาวเรียวอยู่ด้านหลัง ตอนนี้กำลังกระดิกไปมาอย่างไม่สุขุม
หนุ่มน้อยเตี้ยกว่าชายผู้นั้นครึ่งหัว ไหล่แคบกว่า แขนกับเอวก็เล็กกว่าไปอีกไซส์ ดูเหมือนยังไม่โตเต็มที่ กล้ามเนื้อหน้าอกมีเพียงบาง ๆ เส้นกล้ามเนื้อที่ท้องปรากฏให้เห็นราง ๆ
หนุ่มน้อยผิวเปล่าเปลือยสลัดเส้นเกศา สลัดสิ่งของชิ้นเล็กชิ้นใหญ่—หลินฉารีบเลื่อนสายตาขึ้นไปที่ใบหน้าของเขา ใบหน้าแดงก่ำ
“อนาจาร!!!” เธอตะโกนในใจอย่างบ้าคลั่ง ใบหน้าที่บวมช้ำแดงก่ำไปหมด แต่สายตาก็ยังอดไม่ได้ที่จะชำเลืองมองครั้งแล้วครั้งเล่า
เธอเริ่มควบคุมสายตาตัวเองไม่ได้แล้ว คนเรานี่แหละ มักจะมีความอยากรู้อยากเห็นกับสิ่งแปลกใหม่ที่ไม่เคยเห็น
เห็นครั้งแรกเพื่อให้ตาสว่างจะผิดอะไร ต้องคว้าโอกาสทุกครั้ง ไม่อย่างนั้นมันก็จะผ่านไปอย่างรวดเร็วเหมือนเมื่อครู่
หนุ่มน้อยที่ดูรูปร่างผอมบาง แต่ของจริงไม่เล็กเลยสักนิด
ชายผู้นั้นยื่นหนังสัตว์ให้หนุ่มน้อยผืนหนึ่ง หนุ่มน้อยรับมาคาดเอว
เมื่อนึกได้ว่าตนเองทำตัวน่าอาย หลินฉาก็รีบหันสายตาหนี
เมื่อทั้งสองเดินเข้ามาใกล้ หลินฉาจึงเห็นใบหน้าของพวกเขาชัดเจน
ผมขาวตาสีฟ้าเหมือนกัน ใบหน้าที่คล้ายกันสองใบ หนึ่งอ่อนโยนกว่า หนึ่งคมชัดกว่า
หลินฉามองคนตัวใหญ่และคนตัวเล็กนี้ ในสมองมีเพียงความคิดเดียว:
ดูเพลินจริง ๆ!
แล้วตรงหน้าเธอก็ดับมืดลง
เป็นลมไป
“ดูเพลินจริง ๆ เหรอ? พี่หมายความว่ายังไง”
หลินถามอย่างอยากรู้อยากเห็นจ้องมองหญิงสาวที่ล้มอยู่บนพื้น แม้เธอจะพูดเสียงเบาเมื่อครู่ แต่เขาก็ได้ยินชัดเจนด้วยหูทั้งสี่ข้าง
ชางก็ไม่รู้ แต่ดูท่าทางแล้วเหมือนจะเป็นคำชม?
ชมว่าพวกเขาดูเพลินจริง ๆ เหรอ ฟังดูเป็นคำพูดที่ดี
---
เมื่อตื่นขึ้นมาอีกครั้ง เธอยังคงนอนอยู่บนพื้น เจอหน้าตรงกับใบหน้าหล่อเหลาสองใบที่กระทบจิตใจ
คนสัตว์สองคนนั่งยองอยู่ข้าง ๆ คนหนึ่งไร้อารมณ์ คนหนึ่งเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น
หลินใช้นิ้วจิ้มแก้มเธอ: “พี่ หญิงสาวตื่นแล้ว”
“อืม”
หญิงสาว? หลินฉาทวนคำเรียกนี้ในใจ ก็เป็นการเรียกแบบแดนสัตว์อสูรจริง ๆ
หนุ่มน้อยเรียกชายผู้นั้นว่าพี่ ไม่แปลกใจที่หน้าตาคล้ายกัน ที่แท้ก็เป็นพี่น้องกัน
ทั้งสองคนดูปลอดภัยกว่าเสือโตสองตัวมาก หลินฉาคลายความระแวงลงบ้าง
สมองที่ถูกกระแทกจนมึนก็กลับมาเป็นปกติ
พวกเขาจะทำอะไรกันแน่ จ้องเธอแบบนี้
หลินฉากลั้นหายใจมองทั้งสองคน ตัวเองจะได้รับการช่วยเหลือไหม?
แต่มองไปมองมา สายตาของเธอก็อดไม่ได้ที่จะหยุดอยู่ที่หัวของหนุ่มน้อย
หูเสือขาวกลม ๆ นั้น ขนนุ่ม ฟูนุ่ม
หลินเอียงคอมองเธอ หูเสือก็เอียงตามด้วย แล้วพูดว่า: “พี่ หญิงสาวคนนี้แปลกจัง”
เห็นร่างสัตว์ของพวกเขาแล้วไม่ร้องกรี๊ดหรือด่า กลับใช้สายตาเป็นประกายมองหูของเขา สายตานี้ไม่ใช่ความรังเกียจ แต่กลับเป็น...ความชอบ?
หลินขยับหูอย่างรุนแรง สมแล้ว หญิงสาวตัวน้อยถูกดึงดูดทันที
ชางกวาดตามองหญิงสาวที่บาดเจ็บหนักคนนี้อีกครั้ง เมื่อแน่ใจว่าในสายตาของเธอไม่มีความรังเกียจใด ๆ ก็หันหลังเดินจากไป
“พากลับไป”
หลินฉามองเงาร่างสูงใหญ่ที่อยู่ห่างออกไป แล้วหันไปมองหนุ่มน้อยผมขาวที่ยิ้มอยู่ข้าง ๆ หางของเขากำลังแกว่งไปมาอย่างตื่นเต้น
เอาเถอะ
ข้ามเวลามาแล้วก็มาแล้ว
ถูกปีศาจเสือขาวสองตัวเก็บไป ก็ยังดีกว่าตกเขาตายระหว่างปีนเขากิจกรรมบริษัท
“ฉันจะอุ้มเธอนะ”
หลินนั่งยองอยู่ข้างเธอ ถามอย่างสุภาพมาก
เธออยากจะลุกขึ้นเดินเอง แต่ขยับทีไรทั้งตัวก็เจ็บไปหมด
เมื่อเห็นหญิงสาวตัวน้อยพยักหน้า หลินก็ค่อย ๆ อุ้มเธอจากพื้นขึ้นมากอดไว้
หัวของหลินฉาพาดอยู่ที่ไหล่ของเขา ได้กลิ่นบนตัวเขาที่ปะปนไปด้วยกลิ่นไฟอ่อน ๆ
นี่เป็นครั้งแรกที่เธอถูกผู้ชายอุ้มแบบเจ้าหญิง การอุ้มครั้งนี้ทำให้ทั้งตัวแนบชิดกับอกที่เปลือยเปล่า
หลินฉาใบหน้าและหูแดงก่ำ แค่ก้มหน้าก็เห็นจุดของหนุ่มน้อย ใกล้เกินไปแล้ว
สีเหมือนกับพี่ชายของเขาเสียด้วยซ้ำ สมเป็นพี่น้องกันจริง ๆ
หลินฉาชำเลืองมองสองครั้งก็ไม่กล้ามองต่อ แม้หนุ่มน้อยคนนี้จะดูผอมบาง แต่ก็อุ้มเธอขึ้นมาได้ในครั้งเดียว
“...ขอบคุณ” เสียงอ่อย ๆ นุ่มนวลดังออกมาจากอ้อมกอด