“เฮ้อ... อีกสามวัน เจ้าก็จะฝันถึงข้าอีกไม่ได้แล้ว”
หลี่หานซานมองเด็กสาวริมธาร ถอนหายใจเบา ๆ แล้วเล่าเรื่องราวทั้งหมดให้เด็กสาวฟัง เริ่มตั้งแต่ตอนที่ตนถูกคนของสำนักสราญรมย์จับตัวไป
เด็กสาวปรากฏในฝันครั้งแรกในวันที่เจ็ดที่เขาข้ามมิติมา หลังจากนั้นหลี่หานซานก็ฝันประหลาดนี้เป็นระยะ ๆ และในฝันก็จะมีเด็กสาวอยู่เสมอ
ครั้งนี้เป็นครั้งที่สามแล้ว
สองครั้งก่อนทั้งสองพูดคุยถูกคอกลายเป็นเพื่อนต่างวัย เรียกกันว่า "ท่านตา" กับ "หนู"
หลี่หานซานไม่รู้ว่าเด็กสาวมีตัวตนจริง ๆ หรือเป็นเพียงภาพลวงตาในฝัน
การข้ามมิติมาเป็นชายชราวัยร้อยปีที่ไร้นิ้วทอง ความฝันนี้จึงกลายเป็นสิ่งปลอบประโลมเดียวที่มี หลี่หานซานจึงเก็บงำความรู้สึกว่านี่คือพรสวรรค์ของผู้ข้ามมิติของตน
แม้ในตอนนี้ นอกจากพบเด็กสาวในฝันแล้ว ก็ยังไม่รู้ว่ามันมีประโยชน์อะไรอีก
“สำนักสราญรมย์? ในโลกนี้มีสำนักเซียนชั่วร้ายเช่นนี้ได้อย่างไร!”
เมื่อหลี่หานซานเล่าจบ เด็กสาวก็ลุกพรวดจากหินผาด้วยความโกรธ แก้มแดงก่ำ ดวงตาสุกใสผิดปกติ
หลี่หานซานถอนใจ “ใช่ไหมล่ะ สำนักเซียนนี้เห็นชีวิตคนเป็นเพียงเศษหญ้าจริง ๆ”
เด็กสาวกำหมัดน้อย เสียงเจือความร้อนรน “ท่านตา บอกหนูเร็วว่าสำนักสราญรมย์อยู่ที่ไหน หนูจะไปช่วยท่านเดี๋ยวนี้!”
“ช่วยข้า?”
หลี่หานซานยิ้มขื่น โบกมือ “หนู ข้าก็ไม่รู้ว่าสำนักสราญรมย์อยู่ที่ไหนเหมือนกัน”
เขาไม่ได้คาดหวังกับเด็กสาวมากนัก เด็กสาวจะมีตัวตนจริงหรือไม่ยังไม่แน่ ต่อให้มีจริง นางเป็นแค่เด็กสาว จะช่วยตนจากสำนักสราญรมย์ที่เต็มไปด้วยผู้บำเพ็ญเซียนได้อย่างไร?
“ยุ่งยากแล้ว... สำนักเซียนในใต้หล้ามีมากมาย แต่ไม่เคยได้ยินชื่อสำนักสราญรมย์เลย ถึงจะหาที่ตั้งเจอ สามวันก็ไม่ทันแน่นอน”
เด็กสาวย่นคิ้วน้อย ใบหน้าเต็มไปด้วยความกังวล
นางต้องการช่วยหลี่หานซานจริง ๆ และอยากกำจัดมารปกป้องธรรมะ แต่พอคิดดูดี ๆ ก็รู้ว่ามันเป็นไปไม่ได้เลย
“หนู เจ้ามีน้ำใจแล้ว กระดูกแก่ ๆ เช่นข้า ตายก็ตายเถอะ”
หลี่หานซานปลงตก
สถานการณ์ตอนนี้สำหรับเขาคือทางตันสุด ๆ ไม่เห็นหนทางรอดเลย
ด้วยสภาพร่างกายของเขา ฮวาหนิ่งอิ่งแค่ดูดกลืนพลังอีกครั้ง เขาต้องตายแน่
จากท่าทางที่เดือดดาลก่อนหมดสติของฮวาหนิ่งอิ่ง เขาไม่คิดว่านางปีศาจนั่นจะไว้ชีวิตเขา
“หนู เรารู้จักกันมานานแล้ว แต่ยังไม่รู้ชื่อเจ้าเลย ข้าแซ่หลี่ หลี่หานซาน” หลี่หานซานถาม
ก่อนตาย อย่างน้อยให้เขาได้รู้ชื่อเด็กสาวนี่
“ท่านตา ข้าชื่อลั่วหลี”
เด็กสาวสัมผัสได้ถึงการบอกลาจากน้ำเสียงของหลี่หานซาน สีหน้าเศร้าลง
“ลั่วหลี? ชื่อดี!”
หลี่หานซานอุทาน แต่สมองกลับนึกถึงความทรงจำก่อนหมดสติแวบหนึ่ง
บรรพชนที่ฮวาหนิ่งอิ่งพูดถึง แซ่ลั่วเหมือนกัน?
“จริงสิท่านตา ท่านบอกว่าผู้บำเพ็ญของสำนักสราญรมย์ฝึกตนด้วยการดูดกลืนพลังผู้อื่นหรือ?”
ทันใดนั้นลั่วหลีหน้าแดง คล้ายนึกอะไรได้ เสียงเบาลง
“ข้ามีวิชาหนึ่ง บางทีอาจช่วยท่านได้”
พูดพลางลั่วหลียกนิ้วเรียวยาวขึ้น ชี้นิ้วเขียนกลางอากาศอย่างรวดเร็ว ตัวอักษรโบราณเรียงรายเปล่งประกายราวสายธารแสงบนท้องฟ้า
“หนู นี่คืออะไร?” หลี่หานซานเงยหน้า
“หลายเดือนก่อน ข้าเจอในซากโบราณที่หนึ่ง เป็นวิชาที่เกรี้ยวกราดยิ่ง แบ่งเป็นภาคหยินกับภาคหยาง ภาคหยินมีไว้ใช้ดูด... มีไว้ใช้ช่วงชิง ส่วนภาคหยางเป็นวิธีป้องกันการช่วงชิง ท่านตา ข้าจะส่งภาคหยางให้ท่าน บางทีอาจช่วยชีวิตท่านได้!”
“วิชา?”
หลี่หานซานจ้องตัวอักษรกลางอากาศ รู้สึกว่าต่างก็เป็นตัวอักษรที่รู้จัก แต่พอรวมกันแล้วกลับไม่เข้าใจเลย
“หนู วิชานี้ดูล้ำลึกเกินหยั่ง ข้าจะเรียนได้หรือ?”
หลี่หานซานกังวลเต็มอก
หลายวันมานี้ แม้แช่น้ำยาทุกวันจนร่างกายแข็งแรงขึ้นมาก แต่ในด้านการฝึกตนเขายังคงเป็นเพียงเด็กน้อย
สิ่งที่ฮวาหนิ่งอิ่งทำ คงต้องการกระตุ้นร่างหยางแรกเริ่มของเขา ไม่ใช่ช่วยเพิ่มระดับฝึกตน
“ท่านตาอย่ากังวล ข้าจะสอนเอง! ท่านตั้งใจจำไว้ก่อน”
มือของลั่วหลีไม่หยุด ยังเขียนอย่างรวดเร็ว
เห็นลั่วหลีทุ่มเทถึงเพียงนี้ หลี่หานซานก็เลิกคิดฟุ้งซ่าน ตั้งหน้าตั้งตาท่องจำ
ลั่วหลีคอยอธิบายอย่างอดทน ถ่ายทอดจากสิ่งที่เข้าใจยากให้กลายเป็นเรื่องง่าย แจกแจงเคล็ดลับที่ลึกซึ้งออกมา
หลี่หานซานฟังไปด้วยจำไปด้วย ค่อย ๆ เข้าใจกลเม็ดข้างใน
“หนูก็คงเป็นผู้บำเพ็ญเซียน”
หลี่หานซานคาดเดาในใจ
ไม่รู้จะมีโอกาสพบนางอีกไหม
เมื่อลั่วหลีอธิบายซ้ำแล้วซ้ำเล่า หลี่หานซานเข้าใจวิชานี้มากขึ้นเรื่อย ๆ
การใช้วิชานี้ไม่ยาก แม้แต่คนธรรมดาที่ไม่มีฝึกตนก็ทำได้
แต่การจะใช้ได้ผลมีข้อแม้: ผู้ช่วงชิงที่มีฝึกตนต้องไม่สูงกว่าหลี่หานซานมากนัก
“นางปีศาจนั่นแม้แต่ท่านตายังไม่รังเกียจ ฝึกตนคงสูงไปไม่ถึงไหน ท่านตาไม่ต้องกังวล!”
ลั่วหลีตบอกปลอบอย่างมั่นใจ
หลี่หานซานใจอุ่นวาบ ไม่ได้กังวลอะไร อย่างไรนี่ก็เป็นการเสี่ยงครั้งสุดท้าย สำเร็จหรือไม่ก็ขึ้นอยู่กับครานี้!
“หนู ข้าจำขึ้นใจแล้ว”
ไม่รู้นานเท่าไร หลี่หานซานรู้สึกว่าเข้าใจวิชาลึกซึ้งพอแล้ว จึงเอ่ยขึ้น
ลั่วหลีดีใจอย่างยิ่ง ดวงตาเป็นประกาย “ดีมากท่านตา! งั้นข้าจะสอนเปิดชีพจรให้!”
หลี่หานซานงุนงง “หนู เปิดชีพจรคืออะไร?”
เด็กสาวอธิบายอย่างอดทน “อยากฝึกตน ต้องมีรากวิญญาณก่อน แต่มีเพียงรากวิญญาณยังไม่พอ ต้องเปิดชีพจรวิญญาณ จึงจะให้พลังปราณไหลเวียนในร่างไร้ติดขัด!”
เป็นเช่นนี้เอง
หลี่หานซานก่อนข้ามมิติอ่านนิยายออนไลน์มามาก จึงเข้าใจได้ไม่ยาก
“ภาคหยางไม่ได้แค่ต่อต้านการช่วงชิง ยังแอบฉกฉวยผลประโยชน์จากผู้ดูด... จากผู้ช่วงชิงได้ด้วย มาตรงนี้นั่ง ข้าจะจับมือสอนเปิดชีพจร”
ลั่วหลีจูงหลี่หานซานนั่งลง ส่วนนางนั่งไปด้านหลังเขา
“ท่าน... ท่านหันหลังไปก่อน”
หลี่หานซานหันหลังให้ตามคำ
วินาทีต่อมา มือน้อยนุ่มคู่หนึ่งแนบเบา ๆ บนแผ่นหลังของเขา
ผ่านเนื้อผ้าบาง หลี่หานซานสัมผัสได้ชัดเจนว่าเด็กสาวด้านหลังกำลังสั่นเทา
“หนู เจ้าหนาวหรือ?” หลี่หานซานกระแอม
“ไม่... ไม่ใช่...” เสียงลั่วหลีเบาหวิว ลมหายใจก็กระชั้นขึ้น “ท่านตา ภาคหยางนี้เกรี้ยวกราด เปิดชีพจรต้องเดินทางแปลกแหวกแนว พลังปราณ... พลังปราณต้องผ่านจุดฮุ่ยอิน”
จุดฮุ่ยอิน?
หลี่หานซานชายชราร้อยปี ใบหน้าเหี่ยวเฉาก็แข็งค้าง
นั่นมันของลับ!
“ข้า... ข้าจะใช้พลังวิญญาณช่วยท่านบังคับเปิด ดังนั้น... ดังนั้นจึงจำลองท่าของการดูดกลืนในการบำเพ็ญคู่”
ลั่วหลีรีบร้อนอธิบาย กลัวหลี่หานซานเข้าใจผิด
หลี่หานซานหันไปชำเลืองมอง
เห็นเด็กสาวในชุดขาวบริสุทธิ์ ตอนนี้แม้แต่ต้นคอขาวเนียนยังระเรื่อสีชมพู
นางกัดริมฝีปากล่างซีดเผือด ดวงตาเปียกชื้น ไม่กล้าสบตาหลี่หานซานเลย
“ท่านตา ตั้งสมาธิ!” ลั่วหลีแสร้งทำเสียงขุ่น ตีสีหน้าขรึม
“ได้” หลี่หานซานรวบรวมสมาธิ
ไออุ่นสายหนึ่งไหลผ่านฝ่ามือของเด็กสาว มุดเข้าสู่ร่างหลี่หานซานประดุจมังกรน้อย
ไหลผ่านลงไป
ทุกครั้งที่ผ่านจุดชีพจรใหญ่ ปลายนิ้วของลั่วหลีจะสั่นเล็กน้อย
หลี่หานซานรู้สึกว่าไออุ่นนั้นไม่เพียงเปิดเส้นชีพจรที่อุดตัน แต่ยังจุดไฟเผาร่างกายที่แห้งเหี่ยวเฉาเช่นซากไม้ให้ลุกโชน
ไม่รู้นานเท่าไร
“ปุด——”
เกิดเสียงทุ้มเบา ๆ ในร่างกาย
ชีพจรวิญญาณที่อุดตันร้อยปี เปิดแล้ว!
แม้จะเป็นเพียงการจำลองในฝัน แต่ก็ทำให้หลี่หานซานได้ผ่านกระบวนการเปิดชีพจรอย่างเต็มรูปแบบ
“ท่านตา สำเร็จแล้ว... ท่านต้องรอดชีวิตให้ได้นะ”
ลั่วหลีถอนหายใจยาว แต่เสียงอ่อนยวบเหมือนหมดแรง
ทว่าวินาทีต่อมา นางก็สะดุ้งราวโดนของร้อนลวก เอามือกุมท้องน้อยอีกครั้ง
ความฝันแตกสลายดุจแก้วคริสตัลดังสนั่น
……
หลี่หานซานสะดุ้งตื่นบนเตียง หายใจหอบหนัก
เงยหน้าขึ้น เห็นฮวาหนิ่งอิ่งถือถ้วยชามายืนพิงข้างเตียง มองเขาด้วยแววตายิ้มเยาะ
“หลับสบายดีหรือ?” ฮวาหนิ่งอิ่งเอ่ยริมฝีปากแดงหยัก ยื่นถ้วยชามาใกล้ริมฝีปากเขา “ดื่มเสีย เราจะได้ทำเรื่องสำคัญกัน”
น้ำเสียงของนางแฝงเสน่ห์ยั่วยวน
ตรงข้ามกับเด็กสาวใสซื่อขี้อายในฝันอย่างสุดขั้ว!
“ข้าหลับไปสามวัน?”
หลี่หานซานไร้ทางถอย เงยหน้าดื่มชาหมดถ้วย
ตูม!
ยามน้ำชาผ่านลำคอ ราวกับกลืนกองไฟลงไป
ฤทธิ์ยารุนแรงเกินคาด!
หลี่หานซานตาแดงก่ำ หายใจหอบราวโคตกมัน
ไฟราคะแผดเผาราวอสูรคลั่ง
“ฮิ ๆ ดูท่าฤทธิ์ยาจะดี”
ฮวาหนิ่งอิ่งหัวเราะเบา เครื่องแต่งกายหลุดร่วง
นางเอนกายเกียจคร้านบนเบาะปักดิ้นทอง ผ้าบางคลุมร่างครึ่งหนึ่ง นิ้วเรียวยกสะบัดกวักเรียกหลี่หานซาน
“มาเถิด ให้ข้าดูหน่อย ไม้ง่อยเช่นเจ้างอกเงยได้อย่างไร...”
“ฮึม!”
หลี่หานซานคำรามต่ำ กระโจนเข้าใส่ทันที!
แต่ในแววตากลับแวบผ่านความแจ่มชัดชั่วขณะ
วิชาภาคหยางเริ่มทำงานอย่างเงียบงัน!