เป่ยผิง ตรอกสิงโตเหล็ก กองบัญชาการกองทัพภาคเหนือของญี่ปุ่น
เทราอุจิ ฮิซาอิจิ โอกาเบะ นาโอะซาบุโระ รองเสนาธิการคาวาเบะ โชโซ และนายทหารระดับสูงคนอื่นๆ ของกองทัพญี่ปุ่นในภาคเหนือ ต่างได้เห็นโทรเลขเปิดเผยของหานนั่ว
ภายในห้องปฏิบัติการของกองบัญชาการเงียบสงัดจนได้ยินเสียงเข็มตก นายทหารญี่ปุ่นหลายคนแทบไม่กล้าหายใจแรง
ความพ่ายแพ้ที่จี่หนานครั้งนี้ ยิ่งหนักหน่วงกว่าครั้งก่อน
แม้กำลังพลส่วนใหญ่จะเป็นทหารทรยศแห่งองค์จักรพรรดิ แต่ความพ่ายแพ้ครั้งนี้ก็ถือเป็นความเสียหายหนักที่สุดของกองทัพบกนับตั้งแต่เปิดฉากสงครามในแดนมังกร
หากกล่าวว่าการโจมตีจี่หนานครั้งแรกล้มเหลว เพราะไม่รู้สถานการณ์ศัตรูและประมาทเลินเล่อ
ครั้งนี้ กองทัพใหญ่กว่าหนึ่งแสนนาย ประกอบด้วยหน่วยสนับสนุนยุทธศาสตร์อย่างกองพลน้อยปืนใหญ่หนัก ฝ่ายข่าวกรองก็เตรียมการอย่างเต็มที่ แต่ก็ยังจบลงด้วยความพ่ายแพ้
ก็ทำได้แค่อธิบายได้เพียงข้อเดียวว่า สู้จริงๆ ไม่ไหว
พลังรบที่กองทัพซานตงแสดงออกมา เหนือความคาดหมายของนายพลญี่ปุ่นทุกคน
ในฐานะผู้บัญชาการสูงสุดของกองทัพญี่ปุ่นในภาคเหนือ ความพ่ายแพ้ครั้งนี้สำหรับเทราอุจิ ฮิซาอิจิ ไม่ใช่แค่ความล้มเหลวในการรบครั้งหนึ่งอีกต่อไป
แต่จะกลายเป็นความอัปยศที่สุดในอาชีพทหารของเขา
ตอนนี้ เขาและกองทัพบกภาคเหนือทั้งหมด กลายเป็นความอัปยศและตัวตลกในวงการทหารญี่ปุ่น
ดังนั้น หลังจากอ่านโทรเลขเปิดเผยแล้ว ไอ้แก่ญี่ปุ่นคนนี้โกรธจนหน้าเขียว
เมื่อเห็นบรรยากาศในกองบัญชาการตึงเครียดถึงขีดสุด โอกาเบะ นาโอะซาบุโระเป็นคนแรกที่เอ่ยปากทำลายความเงียบ: "ผู้บัญชาการ เรื่องถึงเพียงนี้ เราควรทำอย่างไรต่อไป?"