เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนตัดสินใจไปดูที่พักปัญญาชนที่ถูกส่งมาชนบท
ไม่ได้ไปเพราะอยากดูเรื่องสนุกของจางหมิงหย่วนหรอก
เอาเถอะ...ก็มีส่วนอยู่บ้างจริง ๆ
หลัก ๆ คืออยากรู้สถานการณ์ให้ชัดเจน จางหมิงหย่วนมาแล้ว ต่อไปคงต้องเจอกันอีกไม่น้อย ไปดูสภาพเขาล่วงหน้าจะได้พอประเมินอะไรได้บ้าง
ที่พักปัญญาชนอยู่ทางตะวันออกของหมู่บ้าน ตอนฟู่หนานโจวมาถึง ลานบ้านก็มีคนยืนล้อมเป็นวงแล้ว
จางหมิงหย่วนยืนอยู่กลางลาน ข้าวของที่มัดรวมไว้กระจัดกระจายเต็มพื้น ทั้งเสื้อผ้า รองเท้า กะละมัง และกระบอกน้ำชา
ยังมีถุงผ้าใบใส่สัมภาระใบหนึ่งถูกกรีดเป็นแผลยาว ของข้างในถูกรื้อจนยุ่งเหยิงไปหมด
ใบหน้าเขาซีดเผือด ริมฝีปากแห้งแตก ใต้ตาคล้ำ ดูก็รู้ว่าไม่ได้หลับดี ๆ มาหลายวัน
เสื้อเชิ้ตสีขาวที่สวมอยู่ยับย่น ปกเสื้อมีคราบเหงื่อเห็นชัด ชายกางเกงเปื้อนฝุ่นเต็มไปหมด รองเท้าหนังก็เลอะโคลนเป็นจุด ๆ
สภาพเขาดูย่ำแย่เหลือเกิน
ต่างจากตอนอยู่เมืองหลวงที่ดูสะอาดสะอ้านและภูมิฐานราวกับเป็นคนละคน
“ฉันพูดอีกครั้งนะ ของของฉันถูกขโมย!” เสียงจางหมิงหย่วนแหบพร่า เจือความคลุ้มคลั่งอยู่หลายส่วน “ตั๋วข้าวสาร ตั๋วผ้า เงิน เสื้อผ้า หายหมดเลย! พวกคุณช่วยแจ้งตำรวจให้ฉันได้ไหม?”
ไม่มีใครตอบ
พวกปัญญาชนรุ่นเก่ายืนอยู่ด้านข้าง บ้างกอดอกดูเรื่องสนุก บ้างเก็บของของตัวเองด้วยสีหน้าเฉยเมย ไม่มีใครก้าวออกมาช่วยสักคน
ทางฝั่งปัญญาชนหน้าใหม่ หลินเสี่ยวเยี่ยนกับซ่งอวี้หลันยืนอยู่ด้วยกัน กระซิบกระซาบกันเบา ๆ
ซุนเจี้ยนกั๋วยืนอยู่ข้างพวกเธอ สีหน้าก็ไม่สู้ดีนัก
เฉินเจี้ยนกั๋วกับหวังต้าหย่งยืนอยู่อีกด้าน ทั้งคู่ไม่พูดอะไร แต่แววตาที่มองจางหมิงหย่วนกลับมีบางอย่างที่อธิบายไม่ถูก
“แจ้งตำรวจเหรอ?” ในที่สุดปัญญาชนรุ่นเก่าคนหนึ่งก็เอ่ยขึ้น เป็นหญิงสาวจากเซี่ยงไฮ้ แซ่โจว ชื่อโจวมิ่น เธอสวมแว่นกรอบดำและพูดด้วยสำเนียงใต้เข้มข้น
“จะแจ้งตำรวจยังไง? สถานีตำรวจที่ใกล้ที่สุดอยู่ที่ตำบล ห่างจากที่นี่ตั้งยี่สิบลี้ ถ้าไปแจ้งความ เขาถามว่าทำอะไรหาย แล้วเธอจะเอาอะไรไปยืนยัน?”
จางหมิงหย่วนชะงักไป