เมื่อขนมปังนึ่งกับผักป่าวางอยู่บนโต๊ะอาหาร คุณนายเลี่ยวเหลือบมองแล้วถามว่า “นกบินล่ะ”
พ่อเหอเองก็รู้ดีว่าการต้อนรับแขกเช่นนี้เป็นการละเลยอย่างยิ่ง แต่เวลากระชั้นชิด เขาจำเป็นต้องรีบไปที่ร้านค้าสหกรณ์เพื่อขายนกบิน มิฉะนั้นนานไปเนื้อจะไม่สด
“ท่านแม่สื่อทั้งหลายเอ๋ย อีกสักครู่พวกเรายังมีธุระต้องออกไปข้างนอกสักหน่อย ดังนั้นก็ต้องขออภัยที่ให้ท่านจำใจทนไปก่อนมื้อหนึ่งนะ อีกเดี๋ยวข้าจะเหลือกระรอกเทาไว้ให้ท่านสองตัวเอากลับไปลองชิม”
ระหว่างที่พูด เขาเหลือบมองไปทางเหอไหน่เฉา ราวกับกำลังถามความเห็นจากอีกฝ่าย เพราะถึงอย่างไรเหยื่อก็เป็นของที่อาเฉาล่ามา
เหอไหน่เฉาขมวดคิ้ว นัยน์ตาแสดงความไม่เต็มใจอย่างชัดเจน
ไม่ต้องพูดถึงว่าเหอไหน่เฉาไม่เต็มใจ แม้แต่คุณนายเลี่ยวเองก็ไม่เต็มใจเช่นกัน
“ท่านแม่สื่อหมายความว่าอย่างไร ข้าเดินทางมาไกลขนาดนี้ ท่านกลับมีนกบินอยู่เต็มบ้านแต่ไม่ยอมยกออกมาให้พวกเรากิน กลับจะให้พวกเรากินขนมปังนึ่งกับผักป่ากันหรือ”
“อีกสักครู่พวกเรามีธุระต้องออกไปจริง ๆ คราวหน้าจะต้องต้อนรับอย่างดีแน่นอน” พ่อเหอรู้ตัวว่าตนผิด ในเมื่อแม่สื่อมาเยือนก็สมควรเลี้ยงดูให้ดี
“ท่านแม่สื่อ ท่านจะเอานกบินไปขายน่ะหรือ” คุณนายเลี่ยวถามตรงประเด็น
“เอ่อ... ใช่ ขายเพื่อเป็นเงินมาจุนเจือค่าใช้จ่ายในบ้าน” พ่อเหอคิดในใจว่าไม่มีอะไรต้องปิดบัง
“เช่นนั้นในเมื่อท่านแม่สื่อไม่ว่าง ก็ทิ้งนกบินไว้ให้ข้าสามตัวเอากลับไปเถอะ ส่วนกระรอกเทาข้าไม่เอาแล้ว” คุณนายเลี่ยวพูดอย่างเป็นเรื่องเป็นราว
“นี่มัน...”
“โอ๊ยท่านแม่สื่อ ท่านเป็นพรานล่าสัตว์มิใช่หรือ วันนี้ล่าได้เจ็ดตัว พรุ่งนี้ท่านก็ยังล่าได้เจ็ดตัวเช่นกัน อีกอย่างข้าก็ไม่ได้มาเอาเปรียบ บอกสามตัวก็สามตัว ที่พวกท่านเหลือก็ยังมีนกบินสี่ตัวกระรอกเทาสี่ตัว มากพอแล้ว”